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    隔着时光，记忆回溯，仿佛熟悉的一幕骤然间同眼前的光景重叠。

    钟应忱定定往前走了两步，在望向栅间的一瞬，便让河上一幕惊在当场。

    东栅把着曲湖与瀚溪的交汇点，那河水浩浩汤汤，流的竟然不是水，而是满江的桑叶！青桑叶！

    叶商们把满船的桑叶，一点点从乡下桑户处收了来，花上两三日工夫运往柳安镇，费了许多银钱保鲜才安全抵达的青桑叶，尽数，倾倒尽了河中！

    第20章 立夏三新

    这事闹大了！

    青桑叶不管价贵价贱，都是耗费大量人力物力而成，若这消息传了出去，不管个中情由如何，先受到千夫所指的，必然是柳安镇！

    如今找到胖子的船，对钟应忱来说已经是熟门熟路。

    他划着叶子船，刚挨近二楼雕花木窗处，就听见一阵抽泣声。

    有人委委屈屈道：“难道是我不能吃糠咽菜，每日做出这娇气模样？只怪我如今是双身子，怀的还不是你李家骨rou？”

    “罢呦！谁要你吃糠咽菜来？如今是什么时候，你便略略别那么讲究…”

    哭声陡然大了起来：“便是要吃山人参海龙王，也不是我自家愿意，你冲我发什么脾气？！ ”

    啪得一声，胖子猛然推了窗子，指着河上道：“你睁眼看看外头，都什么时候了…钟兄弟？”

    饶是一贯处事不惊，钟应忱看见胖子时，仍旧愣了一下。

    不过两日功夫，他便熬脱了相，胡子冒了满脸青茬，喜乐之色全然不见，好似有层黑气，带着穷途末路的绝望，一起笼罩在他身上。

    他笑得比哭得还难看：“兄弟，这回是请不得你吃饭了。”

    钟应忱沿着木梯拾级而上，视野渐渐开阔处，景象让他更加心惊。

    最近处是李家叶船的一层，里面桑叶平铺早已搁不下，一筐摞着一筐，密叠叠三四层，依稀露出最下面的，里头青桑叶早已经蔫得打了卷子，早该弃之不用了，此刻却无人想起将他们都拾掇出来。

    再往远些，河上一片青色，惨绿的桑叶让水卷着，仿佛流之不绝，东栅处过水不畅，沿着木栅栏四周，横着一道巨大而无望的暗绿，一直铺到了天边。

    “李大哥，两镇蚕花大坏的消息，可是孙先生所言？”

    胖子摇摇头，苦笑道：“这消息却是外面出来的，要只是孙先生一人，又如何能弄过来这么多船！”

    他有气无力唤了伙计来：“开了下面东门，该倒的…”

    “老爷！”那伙计顾不得规矩，豁然打断他，颤声道：“这可是整整两船…”

    “屁！”胖子陡然爆发出来，他吼道：“卖不出去！老子求了多少人，卖！不！出！去！别说两船，就他娘的十船，二十船，也是堆烂在舱里的废物！ ”

    “老…老爷！有人来…”外间跌跌撞撞进了一个伙计，狂喜道：“有人来买咱们家的桑叶！”

    “谁？” 胖子豁然站起，一把抓住他胳膊：“出多少价钱？”

    这要是在十天，不，五天以前，谁要是告诉他，要用三百两银子来买他两船桑叶，他一定将这人丢进河里去，而如今，竟也成了他最后一根救命稻草。

    “卖、卖、都卖！凭他要多少，都卖！”因这峰回路转的一出，胖子激动得几乎语无伦次。

    “李大哥——”

    “钟兄弟，你稍待！我稍了叶来再与你吃酒！”胖子一摆手，撩起衣服便要下船。