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用料石极费，也曾问过我，为何巴掌大的玉最后只能刻出鸡蛋大小的东西。

    我总是回答自己愚笨，未曾掌握方法，造成玉石浪费，请老师和父亲万勿怜惜，对我加以责罚。

    他们听到我这样讲，就不再说什么，反而会安慰我，说不费石料难成大家。

    我其实超级有心机的，从十岁之后就懂得表现，也懂得示弱，懂得如何在露锋于内敛之间找到平衡，更懂得如何说话如何做事能让大人们喜欢我。邱家女眷时常觉得我不得了，小小年纪做事已然滴水不漏，还总让人不觉刻意，如沐春风。

    这样的评价和夸赞我听得太多了，也因此要求自己做得更好，变得更加忍让，更加大方。

    只有乔不厌一个人，会蹙着小眉头问我：“方才看你把桂花糕让给了你堂弟，唉，你会不会很委屈呀？”

    十二岁的我，头一回发现别人会让着我，这厢还蒙着，她就把她那份推到了我旁边，歪着脑袋笑嘻嘻地看我：“我其实不太爱吃甜的，你吃呀。”

    初次面对这种被照顾的情形，我一时间不晓得该做什么反应。最后有些仓皇地点了点头，捏起一块桂花糕小心翼翼地填进嘴里。

    “好吃吗？”她凑近了一些，撑着脸颊满眼期待地看我。

    “嗯，好吃。”我点头。不知不觉间，耳根已经有些烫了。

    她发现了，完全没有官家小姐的架子，捏起荷叶小团扇给我扇风：“嘻嘻，那你多吃点儿。”

    乔不厌她一定不知道，我之所以把自己那份桂花糕送给打滚哭闹的堂弟，是因为我自己压根就不喜欢吃甜。

    只不过人是食髓知味的。

    我一边讨厌桂花糕的甜腻，一边又无比沉溺于她给的清甜。

    于是顺着她对我的认知不露声色地表演：看到桂花糕就两眼放光，捏着桂花糕就小心翼翼，放进嘴里时无比满足，咽下去后还跟她说真的很好吃。

    这一装，就装了十年。

    乔不厌从未把我看穿。

    而她骗我的事，我却很快就发现了。

    她说自己不爱吃甜，但其实很爱吃，尤其各种糖果点心。甚至嫁进宫后有一年，我听说她还因为吃了太多甜的东西，患了牙痛。

    *

    我这辈子嫉妒过两个人。

    一个是姜初照，另一个是姜域。

    十二岁以前，姜初照就和乔不厌玩得很好了，那时我还没有喜欢上乔不厌，所以看到也不会觉得难过。但十二岁后就不同了，我需要保持着大家闺秀的得体，他带乔不厌去的那些地方、玩过的那些事儿，我向来无法参与。

    姜初照让我清晰地意识到了自己无趣。赏花、对酒和颂章吟诗，画画、雕刻和打磨镜子，寒暑相推，春秋更替，一年又一年，总是逃不出那些花样。

    我发现自己，不再聪明了。

    也因此更加嫉恨这位太子，每时每刻都在担忧长大，因为长大后，乔不厌可能就嫁进宫里去，而我再没那么容易见到她。

    这样的嫉妒持续到十五岁的初春，姜初照再次带着乔不厌出去玩了，去的还是遥远又处处新奇的北疆，我大概一辈子都不可能去、也无法带乔不厌去的地方。

    很气。

    在夜里，就着烛火画姜初照最丑的样子，故意把眼画小，把鼻子画趴，画出不符合实际情况的大门牙后，还是觉得气未消，把画好的头发用rou粉色盖住，使他少年头秃，最后还不过瘾，再补上褐色的麻子。

    心头终于舒畅了那么一点点。

    次日，贪吃又纨绔的堂弟不受他爹娘劝教，疯子似的冲进我的厢房，还到处翻动