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挣开才逃了出来，她无处可去，身上又没有一文铜板，又怕在被捉回去，思前想后，偶然记起当初大姑娘曾提过她是在灵犀观寄名的，就一路乞讨，边要饭边打听，硬是靠着一双脚走到了这里。

    直到见了大姑娘，珠儿这才觉得自己活了过来，说完又是一顿哭。

    纪清歌听了也是有些气恼，一个小丫头罢了，能碍着纪家何事？这样轻易就葬送了她的一辈子，于心何忍？

    只是她却也没有什么好办法。

    纪家卖人，手续齐备，那鳏夫虽然不堪，却也花了银子，不论是纪家和牙婆之间，还是牙婆和鳏夫之前，皆有契书，如今珠儿自己跑了出来，按律她从此就是个逃奴，经不起盘查，见不得光。

    “你可还记得家在何处？”

    “我爹娘是逃荒路上为了换口吃食把我卖了的，哪还找得到，求姑娘别赶我走。”珠儿说着又要哭，纪清歌赶忙拦住。

    “好好，你莫哭。”纪清歌无法，只得先带着她一同回了灵犀观。

    回到住处，先让珠儿自己梳洗，她自己去禀了严慧君，原本想把珠儿留在观内做点杂事，反正灵犀观不差她一口饭吃，奈何珠儿听说要独个留下，竟是死活不肯，就如同一只被吓破了胆的兔子，死活非要跟着纪清歌一起去临清。

    纪清歌无奈的同时又有几分愧疚，这小丫头要不是被自己随手一点要了伺候，想来也不至于会落了贾氏的眼，如今她平白遭这样一场，她怎忍心不管不顾？

    逃奴一旦被查证出身份，等这珠儿的就是黥面杖刑，受完刑，若是主人家还肯要，那就交由原主领回，若是主人家不要了，那等着这小丫头的就只有流放。

    前世的时候……她若不是落成了个逃奴的身份，也不会选择玉石俱焚……

    纪清歌叹了口气，也只得点头同意她跟着，只反复交代她若有人问起的时候，务必要记得只能说是灵犀观中做杂事的小丫头，身契为观中所有，灵犀观是首屈一指的道家门户，就算是官府都要给几分颜面，总比旁的说法要略为稳妥几分。

    珠儿心知这是大姑娘终于肯收留自己，自然无所不应，等她修整一番之后，隔日就再度下山，雇了车马，带着珠儿一同直奔临清而去。

    临清虽然也算是勉强划为江淮所属，但因其地理位置不好，水路不通，只有陆路，又与江淮平原隔了一座山脉，所以尽管说起来是江淮，实际上民生条件相较于正经江淮平原上的城镇差了许多，更不能与淮安相比。

    等纪清歌按照契书上的位置寻到那间店铺的时候，一眼就被那荒凉破落的样子给惊了下。

    灵犀观前代观主衡渊散人一时心软买了下来，搁置至今，空置的时间几乎赶上了她的年纪，所处的位置还算可以，但已是一副年久失修的样子，两侧店铺各自都有人流进出，唯独这一间，连窗棂上的蜘蛛网都没人清扫。

    等打开几乎锈死的锁头进去一看，更是一片狼藉，原先这铺子是做的纸笔生意，匆匆转卖之后尚有少许积存的货物没有脱手，就直接堆在角落，后来因为无人看管，被偷儿悄悄搜刮了个差不多，零星散落在地上的已经成了耗子窝，到处都散发着霉味。

    这样一间荒屋，光是想要重新开张就起码要整个翻修……她师父还真是不怕她给搞个血本无归啊。

    纪清歌心中叹气，也只得先找木工泥瓦匠修缮房屋。

    就在她这边对着破旧店铺发愁的时候，远在南海的海关重镇白海城中迎来了一队不速之客。

    白海是座海港城市，本朝并不禁海，此处不仅仅是大夏商人向海外运送商货的必经之地，更是海外商船停靠的港湾，有了南来北往商客的络绎不绝，白海城的繁华程度丝毫不逊于富庶的淮安，甚至有过之而无不及。

    在城门外排队等着进城的商号车队足足排出了两里地，而就在其中一辆略显豪华的马车中，段铭承一身天青色的锦袍正在喝茶。

    茶是云雾茶，杯是薄胎瓷，车内矮几上摆着四色糕点果子，手里捧着一本话本正看得不亦乐乎，一旁扮做小厮的娃娃脸欧阳掀着车帘，看了眼前面队伍的长短，一脸不耐烦的跟车夫抱怨：“这就进个城，一上午都没动地方，午膳难不成要委屈公子用干粮？”

    他虽然是抱怨，但嗓门可一点都不小，听得排在他们前边的一辆货车的车夫回头望了一眼，笑道：“小哥这是头次来白海吧？”

    “可不是？”欧阳说道：“我们公子听说这边各式海货洋货都是别处没有的稀罕物，大老远从江淮过来想瞧瞧有什么值得收的没有，结果这稀罕物没见着，连城都进不去。”

    那个拉货的车夫倒似是见多了模样，只笑道：“白海从来就人多，有港口在这，谁不知道这的货新鲜？各地往这儿来的人那还能少？只是以往也没慢成这样，就最近这些日子，查往来过客进出查的严了，不然这一上午怎么都进去了。”