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一个便有第二个，第三个……油炸蝗虫香酥有rou味，又比米面便宜许多，不到两日，这奇特的吃食便在长安城大火，因其物美价廉，便是家境拮据之人也能买上几斤尝鲜。

    “今日卖油炸蝗虫所得共八两八钱，除去油盐、柴薪的成本九钱，共获利七两九钱，十天就有七十九两……”靳余扳着手指计算，而后将一大盆铜钱及碎银揽入怀中，开心道，“裴大人，我们发财啦！”

    蝗虫是出任务时顺手捕的，且数量极多，只需费些油盐钱，算起来是一本万利的买卖，卖一日油炸蝗虫都快抵得上吏员一月的俸禄了。

    裴敏躺在椅中养神，嘴角一扬，吩咐靳余道：“将这些铜钱拿去给李静虚管着，让他记好每日入账，待灭蝗结束后，吏员按功劳分钱。”

    有利可图，净莲司内吏员捕捉蝗虫越发积极，油炸蝗虫在长安城也越来越受追捧。每夜贺兰慎的人交接回来，便看见净莲司上下围着裴敏又是算钱又是喝酒，俱十分纳闷，不知发生了何事。

    入夜，贺兰慎刚从东郊督守灭蝗归来，打了水在天井下洗脸。

    缼月低低挂在长了新芽的枝头，皎洁的月色揉碎在水盆中，泛起银鳞般的光。贺兰慎摘了幞头和绛罗帕，露出一头扎手的青色发茬，初春之夜依旧凉寒，他却将脸埋入冷水中大力泼了几把，直到疲惫散尽方抬起头来甩了甩，水花如碎玉飞溅。

    盆中水波荡漾，贺兰慎仰头呼出一口气，抬手了把湿漉漉的发茬。来长安一个多月，一直未曾再剃发，倒有些不习惯如今的样子。想了想，他折回房中取了剃刀，沾了水，坐在石阶上一点一点将新长出的发茬剃干净。

    忽的门外一声极细的轻响，像是野猫踩过树枝。贺兰慎停下动作，抬眼望向门外，“原来，裴司使也有窥墙角的习惯。”

    又一声细响，门外果然探出一颗笑吟吟的脑袋来。裴敏靠着门道：“整个净莲司都是我的，在自己家中，哪算得上‘窥墙角’？”

    刀刃刮去发茬的沙沙声清晰可闻，贺兰慎眉间与下颌挂着晶莹的水珠，有着少年人独有的干爽利落。裴敏也见过不少僧人，清一色的光头里，贺兰慎算是顶好看的一个。

    “小和尚，你当初为何出家？”裴敏明知故问，想听听和情报簿上不一样的答案。

    月色下，贺兰慎回答：“渡己。”

    “那你为何又要接圣旨入仕，回到这曾经毁了贺兰氏的暗流中来？”

    “渡人。”

    一个“渡己”，一个“渡人”，颇有些少年凌云志。

    裴敏不知想到了什么，目光变得幽深起来，弯起的嘴唇带着些许自嘲，自语般道：“渡己容易渡人难，终有一天你会发现，除了你自己外谁也救不了。”

    短暂的怅惘，她的眼睛又恢复了晶亮的色彩，笑着问他：“听闻你还未曾吃晚饭，庭院中他们在炸虫子，我来问你要不要也去吃一点？让那些飞蝗在你肚里度化……”

    还未说完，贺兰慎已无情拒绝：“不必。”说罢，端着铜盆起身走了。

    裴敏在他身后佯叹：“唉，小和尚好生绝情。”

    过了四五日，裴敏去城外转了一圈，几乎每处都能看到捕蝗的吏民，虫灾情况好了许多。

    回到净莲司正堂，她摘下帷帽搁在案几上，支棱起一腿歪坐着，问迎上来的朱雀道：“东郊那边，情况如何？”

    朱雀留守长安掌控情报搜罗，不必参与灭蝗赈灾，汇报道：“贺兰慎将手下之人分为两拨，白天以密网围杀蝗虫，阻止其向别处迁徙扩散。夜里则用大火燎烧，如此交替，见效奇快，当地县令及户部度支皆对他交口称赞。”

    裴敏撑着额头，哼道：“怪不得这几日都不见他人影，原来是想了这法子，白天黑夜都守在那儿呢。”

    应了那么大一个赌注，她还是这副春困秋乏夏打盹的模样，朱雀忍不住替她着急，询问道：“他们那边齐心协力，功绩卓然，我们净莲司是否也要改变策略，把挣钱之事暂缓一缓？”

    毕竟卖蝗虫所挣的钱与赢了赌局想比，根本算不得什么，人不应该植被蝇头小利迷惑。

    可裴敏根本没听进去，只道：“继续卖，把生意闹得越大越好。”

    正说着，门外来了人。

    靳余垂头丧气地回来，后面跟着一脸盛怒的狄彪。

    “怎么了小鱼儿，谁欺负你啦？”裴敏逗他。

    “裴大人，有人和我们抢生意。”靳余小跑到裴敏面前，迫不及待道，“这几日长安诸多食肆、摊子都开始兜售油炸蝗虫，连城外的小镇也开始效仿，到咱们铺子里买的人越发稀少。因捕捉蝗虫售卖的人越来越多，价格也越压越低