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    雪中人影也凝止，皇上的身影笔直屹立，剑尖直抵在他咽喉之下。

    剑身一颤，脱力坠地，力竭不支的沈觉，膝上一软，朝皇上跪了下去。

    皇上却托住他手肘，将他稳稳扶起。

    商妤抚胸，周身冷汗惊出。

    琴案后端坐不动的皇后，徐徐起身，指尖有血珠坠在了琴上。

    是那根崩断的琴弦，割伤了她指尖。

    商妤一惊，还没来得及探问，皇后已掠身步下台阶，遗落了狐裘在亭中，一身轻裳奔入风雪里，广袖缓带飞扬，直赶到皇上身侧。

    那一剑，险险停在咽喉下，还是划破了皮肤，在颈下正中刺出一线血痕。

    昀凰怔怔看着那血丝泅出。

    尚尧目光下移，看见鲜红的血从她指尖，点点坠在雪上，宛如梅开。

    “你不知道疼么？”他低低开口。

    昀凰只望着他颈下泅出的血丝，以为他是说那伤处的疼，失声问，“伤得深么？”

    “深。”他点头，捉起了她的手，看着她指尖的伤，深深望了她的眼。

    那一声弦断，他听见了。

    她的惊怕，他也听见了。

    拿着狐裘追随上来的商妤，驻足几步开外，望着梅花树下，飞雪轻绕着相对凝望的两人，不忍再近前。转而走到沈觉身侧，将他扶了。沈觉摇头，怔怔地垂手看着雪中一对帝后，目中凄色渐化作空空，长发纷散一身，那一剑削去了他的发簪，激出他的不甘，削不去他的傲骨；却在最后这一剑，皇帝的一退一扶，将他的傲气与怨气，无声无息折去了。

    昀凰也恰回转身来，望了沈觉，散发落拓的样子。

    她轻轻推开尚尧的臂弯，从身侧梅树虬枝上，折下一枚三寸许的细枝，走到沈觉面前，目光温柔地望了他斑白鬓发，以这目光抹去顷刻前的剑光寒意，语笑轻浅一如旧日辛夷宫中的帝姬，“沈卿，我用这梅簪，替陛下陪给你做发簪可好？”

    梅枝拙雅，染上了一抹她指尖的血。

    沈觉动容，望了她的笑靥，也徐徐一笑，“臣谢殿下。”

    一声鹤唳，穿云透雾，被剑气惊走的那双鹤，此刻却又盘旋飞回。

    昀凰仰起脸，望了那只雄鹤，轻声道，“这是瞧见谁来了？”

    一骑绝尘直入凤台行宫。

    守候在殿前的单融，亲手接了急报，展开只看得一眼，脸上已色变。

    玄武卫统领，元飒死了。

    大理寺验查后，定的是服毒自杀的名。

    玄武卫所守的尘心堂，刚刚出事，京城里缉拿南朝刺客正闹得人仰马翻。金吾卫与玄武卫各执一词之际，玄武卫统领元飒竟然在府中服毒自杀。

    人言所指，元飒必是畏罪自尽。

    金吾卫立时占了上风，玄武卫顿失首领，悲愤莫名，更不容人给元飒身后安下污名。

    只要是元飒的亲信心腹，谁也不会相信，连单融也不信——元飒，是一个绝对不会自杀的人，更不会畏罪自杀。

    【作者题外话】：注1：“风羽九逵能抗晚，野心万里欲横秋”为古人诗句引用。注2：《南风》《风雷引》古琴曲，建议大家读文时配合琴曲听。南风地址见我微博。

    第十章

    尘心堂遇袭，玄武卫正值风口浪尖，统领元飒却不甚体面地，一夜暴毙在小妾的外宅——元飒死于毒酒，杯中酒迹尚存，其妾也饮下了另一杯毒酒，共赴黄泉。

    京郊外宅，是元飒为新纳的妾侍所置，这妾侍出身风尘，新纳才数月。

    裁定元飒自尽的证据，是一封亲笔手书，留给其妻儿，自称愧悔。

    从玑在大理寺见到那封所谓的元飒绝笔，寥寥数言，身边亲近之