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 “你阿妈好犀利。”

    “想不想见她？”

    裴辛夷愣住没说话，就听阿魏又说：“你这样逃出来，我只能把你带回家。”

    “哦……你阿妈会不会……”

    “放心，不会让她知。”

    阿魏抄近路走小道。路上很暗，只偶尔有手电筒的光扫过，是警察在夜间巡逻。再走了一截路，连人影都见不着了。

    渐渐闻到了一股带着腥臭的发霉味道，阿魏说：“快到了。”

    “你住这里？”裴辛夷不假思索地说。没有听见回答，她才意识到这话有几分嫌弃的意味，尽管她没有完全没这么想，或许他还是觉得被冒犯了。

    她说：“我没有别的意思……”

    阿魏这才出声说：“我知道，但你在这里很安全。”

    她不明白为什么，但相信他说的是真的，没有追问。

    这是河岸下游的棚户区，河上漂流着数不清的垃圾，房舍全是残破的木结构高脚楼，不避风雨，摇摇欲坠。住在这里的人半数以拾河滩垃圾为生，朝向正街那一面是黑街，有当铺、烟馆、勾栏院。这里被城里的人称作贫民窟，出了人命连警察也不想管。

    这片区域等于一个无名堂口，与阮家、裴家、十五党等不同，人员组成鱼龙混杂，不参与帮会斗争。不管你是谁，进来找人要先与自治会谈判，易进不易出。

    按洪门的说法，这里的自治会就是龙头，阿魏先前所说的工事班长是堂口最底层的四九仔，负责传递消息，而阿魏则是职阶更低的无需正式拜会的蓝灯笼，为班长打杂跑腿。

    是啰，在码头做工的人有几人不是烂仔，烂仔里头有几人不是贫民窟出身。

    自古以来，尤其是乱世，劳苦人民不说改命，就算只是想吃口饱饭，最好的办法是先混堂口。不管你是小商贩还是码头工，加入堂口便有了庇护。当初裴家境况没有如此落败，裴怀荣搭船回港亦先在码头做工，认大佬挂蓝灯笼，从此有了卖货门路。

    四川袍哥、上海青帮、两广洪门，开堂立馆话龙头，哪个不占据码头。有江有海的地方就有码头，码头是天下利来的闸口。

    裴辛夷尚且不懂码头历史，她此刻一心想丢掉“船王女儿”、“裴六小姐”这些头衔。

    “陆英，屋里不隔音，进去之后我们不能说话。”阿魏悄声说，走上房舍外部的木梯。

    裴辛夷乖乖听话，只点了点他的肩膀作回应。

    阿魏轻轻打开门栓，见外间没有人在，暗暗送了一口气。房子面积不超过六十坪，外间占去大半，一眼就能望到底；里间两室的门几乎挨在一起，其中一间门缝里有光亮。