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    末了，李文斌道：“阿兄，你别再和阿嫂为难了。我不怨他，他也不容易。”

    “是我没用……阿弟，都是阿兄不好，护不住你，没照顾好你。”

    李文武扭过头，遮掩夺眶而出的眼泪。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    阿爹阿父死的时候，拉着他的手不肯咽气，是他答应了会好好照看勉之，两老才闭眼。

    然而三年前，阿弟夫君病逝，阿弟在夫家饱受冷脸，小侄儿又是哑巴，夫家对阿弟更百般欺负。

    可他从来不和自己抱怨。

    若不是那天自己恰巧看到他身上的伤，恐怕到现在他都在夫家受人欺凌。

    他知道阿弟是不想让他担心，也不想增加他的负担。

    可恨，当年出京路上因一时激愤被官差打断了腿，落下一身病痛，不说担起这个家的重担，还拖累阿弟跟着他受罪。

    好不容易阿弟才逃出王家那火坑，如今却又为了这个家，嫁给那样的男人，让他如何不自责？

    可那阵气愤过后，他也知道这件事不能一味怪罪夫郎。

    对他的残腿视而不见也就罢了，分明信儿今年才十岁，那些黑心的征兵差爷却狠心要将小儿也算一个人头。

    官府说是北边战事告急，紧急征兵，但凡家里两个壮丁必须要出一人服徭役。

    儿子不能去，那就只有他去了。

    可他这样的情况，去了也只有一死。

    届时，家里只剩哥儿幼子也无法支撑生计，贺大郎这时候送来救命银子，夫郎怎么狠的下心往外推……

    “阿兄，这话以后不许说了。”

    李文斌认真道：“你是我心里的大英雄，从小就是你护着我。这一次，换我护着你，又算什么？况且，那人舍得了这么多钱下聘，我相信他会待我好的。”

    用钱抵徭役的规矩，一年比一年严酷。

    那些征兵差爷和顶头上的人一层一层盘剥下来，竟定下天价，一人一年便要二两银子，五年就是十两。

    十两银子，足够老百姓一家五口婚丧嫁娶，一辈子衣食无忧。

    大部分穷苦人家甚至连银两都没摸过，更别说拿出十两银子的余钱，只能认命服役。

    看着阿弟温和的笑容，李文武心里说不出的痛苦。

    咬了咬牙，他说：“阿弟，你放心。阿兄不会看你吃亏的，如果，他对你不好……”

    大不了赔上这条命，杀了那个混账！

    李文斌没察觉兄长已经抱了这样极端的念头，再交代了两句就回了房。

    儿子已经在土炕上睡得香甜，李文斌摸着他的小脸，夜深人静下，再也忍不住地，泣不成声