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搭地喝药。

    疹子时起时褪，总也不见痊愈，沈宜秋却是乐得窝在院子里。

    她上辈子严于律己，每日鸡鸣三遍便起，如今忽然尝到甜头，就如穷人乍富，变本加厉，睡得昏天黑地，一发不可收拾，仿佛要把上辈子缺的觉都补回来。

    躺了几日，婢女们看她的眼神已经不太对了。

    沈七娘一向起得比鸡早，睡得比狗晚，寒冬腊月也不例外，一年到头像根弦似的紧紧绷着，如今却像是脱胎换骨，从里到外透着股懒洋洋的松散，仿佛对什么事都不太上心。

    几个近身伺候的婢女，除了素娥以外，全都泛起了嘀咕。

    下人们也有下人们的消息来源，很快就七拼八凑出了个“事实”——老夫人本来要把沈七娘嫁进东宫，可惜她命薄，临到头忽然发病，结果让长房的“三木头”捡了这个偏宜。

    沈七娘一个孤女，入宫是没指望了，将来说亲也很难攀上什么高门。

    那些心思活络又有门路的，便想方设法地另寻高枝，连她身边的大婢女青娥，也托了管事的门路，去了三娘子身边。

    沈宜秋一概爽快地放行，丝毫没有为难他们。

    她这辈子不入宫，也不指望嫁什么高门大族，那些心气高的留在她身边确实屈才了。

    沈宜秋足足卧床半个月，身上的红疹总算是褪干净了，没再复发。

    这半个月，贞顺院走了几个，又换了几个新面孔。

    留下的都是与主人一般胸无大志的，倒是清净了不少。

    身体痊愈了，沈老夫人那边自然立即得到了消息。

    沈宜秋不好再躺着，只得起了个早，收拾起懒骨头，抖擞了精神，去青槐院给祖母请安。

    沈宜秋往日总是最早去给祖母请安，今日却没有刻意赶早。

    待她到得青槐院时，已有不少兄弟姊妹到了，其中就有不久前刚解了禁足的沈四娘。

    这位四堂姊本打着取而代之的算盘，谁知杀敌一千自损八百，非但没占到偏宜，还被禁足了十多日。

    她憋了一肚子的怨气无处发泄，见了沈宜秋非但不觉心虚愧疚，反而幸灾乐祸：“七妹总算痊愈了？可惜错过了皇后娘娘的寻芳宴，连阿姊都替你抱憾。”

    沈宜秋平日对这堂姊多有忍让，如今却是懒得维持面子情，淡淡道：“有劳阿姊挂心，都过去十天半个月了，我自己都快忘了这事，难为你还惦记着。”

    堂中众人隔岸观火，不由窃笑，沈四娘仗着父亲是从五品，在家中嚣张惯了，许多人都乐得看她吃瘪。

    沈四娘未曾料到堂妹会这么明火执仗地怼回来，一下子涨红了脸，一时间竟想不出话来。

    就在这时，沈八娘到了。

    她和沈四娘不见得多亲密无间，但是在对付沈宜秋时，两人绝对是同仇敌忾、一致对外。

    沈八娘扫了一眼沈宜秋，只见她一身水红色的夏布衫子，圆髻上没有钗钿，只簪了一朵半开的浅红茶花，却衬得她细瓷般的肌肤莹白透亮，不见半点瑕疵，翦水双瞳更是神采飞扬。

    最可气的是，她脸上丝毫不见病容，更没有留下瘢痕。

    无纹无绣的寻常布衣穿在她身上，竟将满堂的绫罗绸缎比得失了色。

    沈八娘自然不愿承认堂姊美貌，只觉那张脸越发扎眼。

    她微微眯了眯眼，心生一计。

    她走到沈三娘身边，亲昵地挽住堂姊的胳膊，往她身上打量了两眼：“三姊，你这身衣裳花样真新巧，可是皇后娘娘赏的料子？”