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就这样过去了一个月后，宁砚迎来的殿试。一场可以进入皇宫，面见皇帝的机会。

    宁砚对皇权的敬畏远远不如这个朝代土生土长的人。但架不住他好奇。只在影视剧和历史书中看到的东西要活生生的出现在他的眼前了，他想不激动都不行。

    半夜未睡的宁砚第二天起来后也不觉得困倦。将自己妥妥贴贴的收拾了一番后，宁砚向章钟凌告别后就出了章府就朝皇城而去。

    至于章严维，早就去上朝去了。

    第26章 殿试

    进入皇宫经过的第一道门是光范门，宁砚在这里经过了羽林军一系列的盘查，核对身份、搜查身体。

    仅从这些羽林军的身上，宁砚就能感受到一种扑面而来的压迫与肃穆之感。

    羽林军堪称是大凉朝最为精锐的一支军队，总数只有八千人，负责拱卫皇宫大内。

    “羽林”二字承袭自汉武帝，取“为国羽翼，如林之盛”之意。

    大凉开国皇帝曾言：“朕之羽林军，虽八千之众，可抵十万军！”这话虽然有点夸大的成分在里面，但足以见萧氏皇族对这支贴身禁军的信任程度。

    经过检查的贡士达到十人之后，便由一名宦官引路带着他们走过长长的宫道。踩在坚实厚重的青石板上，两侧是高达四五丈的城墙。

    城墙之上，士兵身着甲胄，手执利器。宁砚丝毫不怀疑如果有人想在这里闹点事情，结果就是被箭射成刺猬。

    大概走了一刻钟后，一行人来到了第二道宫门——昭庆门。在这里同样经过了一系列的盘查才被放行。

    一路上除了只能听到脚步声，没有一个人说话。在这样的环境下，噤声加上目不斜视是人情不自禁就会做出的选择。

    穿过昭庆门后，又走过一道宫道之后，眼前便豁然开朗起来。

    长达九十九级的由汉白玉砌成的台阶如同一道天梯一般。一直通往太极殿，这座皇城的第一大殿，整个大凉朝最权威的地方。

    台阶之上，每隔十步左右，便有两名羽林军军士分列左右。台阶之上，已经到达的近百名贡士敛袖垂首排成队列站在一处。

    引路的官宦将宁砚十人也带到了那处，一名身着绿色官服的人。那人一一问了他们十人的名次，然后将他们安排到合适的位置。

    但听到宁砚回答“第二”时，他还特意打量了宁砚两眼，许是没有想到第二会这么年轻。之后将宁砚带到了最前面的一排。加上他，第一排一共有五个人。

    大凉以左为尊，宁砚的左手边只有一个人，肯定是这次会试的会元无疑。看着那一把黑白相间的胡子，宁砚估摸着这位会元都有五十来岁了。

    在他们以后，又陆陆续续来了几波人，都有序的站到了他们应该站的位置。这次会试共取了二百四十名贡士，说多不多，说少少不少。

    宁砚站在那里，脑海中一直在想在章府时章钟凌告诉他的一些面圣时要注意的礼仪。

    “陛下有旨，宣众贡士觐见——”

    一声尖细的声音从太极殿门口穿出，经过三个黄门的传达之后，清楚的穿到了在场的每一个人耳中，让他们精神为之一振。

    绿服官员最后郑重的交待道：“切记，太极殿上，天子在上，目不可乱视，口不可乱语。”

    “学生等谨记。”

    之后，在绿服官员领头之下，一众人走上了那由汉白玉砌成的台阶。

    一级……两级……三十三级……九十九级！

    九为尊，九九乃至尊！

    再往前一步，跨过门槛，就是太极殿。

    宁砚按捺着心中起伏的情绪，不着痕迹的超前看去。

    八根两人合抱粗的红漆圆木撑死了这座雕梁画栋，奢华宏伟的太极殿。在圆柱旁，服饰颜色分明，品阶有致的官员分文武而立于左右两侧。

    大殿的最前方是通往高座的台阶，这就是“陛下”这个称呼的由来，台阶之下谓之陛下。