第三十七章 青螺添远山，两娇靥、笑时圆 (第2/2页)

径自走向前院。绕过书房，沿着青石板铺成的小径撑着油纸伞信步而行，前院空地栽种的广玉兰开得正盛，朵朵洁似白玉，大比玉盘，又有幽香阵阵；又有苍绿且高大的芭蕉，碧翠似绢的芭蕉叶不时滑落许多雨珠，叶丛中抽出淡黄色的花穗，亦是点点滴滴。李义山的诗句“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁”涌入脑中，竹枝正沉浸其中。

    正思忖，纯儿不知从何处窜出，一把拉过竹枝的手，急匆匆地说道：“老爷正到处找你呢，你倒还有心情赏花！”竹枝大惑不解，问道：“方才去过父亲书房，并不曾在啊。你这是要将我带到何处？”纯儿近乎是将竹枝生拖硬拽地带到了正厅门前，才喘着气说道：“老爷说是范少爷要来府上提亲了，这不我才急着到处找你，这会儿快进去吧。反正你和范少爷也是亲梅竹马的！”说罢，纯儿笑嘻嘻地走开了。竹枝却愣愣地不知所措，真真是意料之外，表哥何时得知自己回了府，又怎会向被休的自己提亲，为何自己一无所知……

    正厅里范世成正和陈老爷商谈着，两人皆是正襟危坐，亦不苟言笑。范世成带来的提亲的贺礼摆满了厅堂，大大小小的礼盒披彩带花，让人目不暇接。陈老爷一脸严肃，手上拿着一直书信，满满的是范世成会善待竹枝的誓言，然陈老爷采取中庸之道，只说等竹枝自己拿主意。竹枝整顿好情绪，佯装毫不知情地走了进来，范世成立马站起身，深情款款地喊道：“表妹！”竹枝先向父亲请了安，又微笑着欠身向范世成行礼，且不知范世成是否向父亲提及自己曾求救与他的事件，心惶惶不安起来，说道：“表哥，别来无恙，表妹还有好些话想对你说呢！”范世成惊喜过望地向陈老爷说道：“姑父，既然表妹有话对我说，可否我二人先行告退，中饭时必定再来陪姑父小酌几杯。”陈老爷摆了摆手，说道：“你们下去吧！”范世成便随了竹枝出了正厅到了前院一个凉亭。

    雨势已小，凉亭内的桌椅却因先前的狂风骤雨而处处积水，故两人只能立着说说话。范世成喜笑颜开，笑道：“表妹，不知你要单独和我说些什么话？”对于范世成的赤子之心，竹枝实在不知如何回应，直视他的眼说道：“表哥，且不说你为何这般突兀地来提亲，只问你是否跟我父亲讲起过我曾求救于你。”范世成显然对竹枝的话有些失望，搔首踟蹰道：“倒是不曾说，也来不及说。前日姑父在镇中心的街上贴了你归家的告示，当阿进告知我时便乐坏了，没多想你是如何逃回家的，只想着你已恢复了女儿身，我便能来向你提亲。这不，准备了两日便满心欢喜地过来了。”竹枝这才放下心来，虽无奈于范世成的呆滞，却也感激他的赤诚；若是他多嘴说了，父亲定会疑心刘明一，又使自己陷入无穷尽的歉疚中了。竹枝笑道：“可我并不单纯是女儿身，我是嫁过人的。再者说，表哥你是新晋探花，该找个门当户对的清白小姐，别再为我耽搁了自己。”范世成一把将竹枝揽入怀中，贴在她的耳边说了句情真意切的话……