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隐隐知道父亲处境不好，只是家下瞒着她，她也就不问，可睡梦里也悬着一颗心。如今知道了，虽哭了一场，却也知道自己和父亲一体，父亲没有撇下她的打算，心里反倒觉着安稳了。

    “必然是父亲那里有了转机，那些人着了急……”朱嬷嬷见黛玉肿着的两只桃子眼儿，却极清亮有神，立着两道小眉毛说这话，不由得和陈嬷嬷欣慰一笑。

    “是这个话。只这事情到此为止，咱们仨个嚼碎了咽肚子里，谁也不能说，更不能叫这府里的人知道。”

    不被排除在外的滋味甚好，黛玉十分有精神，忙点头应下：她在这里好好儿的，便是保护父亲了。

    谁知林安在外头跑了两日，忽又进府来了，来了只一件事：回扬州！

    “这里头的事不简单。这院子里除了姑娘的东西，其余都不带，我留下人守着院子……今日给老太太作辞，明儿就走！船已在通州准备妥当了……”

    林安神色紧绷，这里头甄家掺和的太深了：十月十三，闹出宫花那日，甄家使人送给贾家不少土仪礼物，这不打紧，紧要的是甄家年下进鲜的船上混了些人，那来历自家都打探不出。自这打着进鲜名义的船进了通州府，不仅自家，都中隐隐约约好几家都出了些不能见人的事……荣国府跟筛子似的，这府里绝不能让姑娘再待下去了。

    “就说老爷微恙，实在思念姑娘，来接姑娘回去……要实在难缠，就说明年开春再送回来。”还回不回来，林安心里也没底，毕竟扬州如今只是暂时风平浪静，可这表象一旦被打破，老爷必定还要送姑娘避一避的。

    林安想着之前扬州来信说，老爷秋深后有些咳嗽，说微恙也并不为诅咒，当即叫回禀姑娘知道。

    黛玉本就爱哭，听两位嬷嬷说了原委，即便知道老父安泰，仍旧思亲难耐，又想起母亲，越发泪水涟涟。在荣庆堂里，贾母揽着她，众人都劝将不住。

    “林姑爷怎么忽喇巴的就急着接玉儿回去？正入冬的，那船上得冷成什么样子，教我的玉儿怎么受得住！我立刻给姑爷写信，若实在想念孩子，明年开春再接回去不迟！”贾母听了，愈发忧闷，抹着眼泪不允。

    邢王二位夫人都劝，邢夫人道：“这骨rou亲情的，林姑爷又病了，想念女儿，原是人之常情。老太太看在林姑爷和外甥女一片孝心的份上，就允了罢！”

    这是年礼里那副红宝头面的作用，陈嬷嬷看邢夫人一眼，特意叫她看见自己暗含感激的表情。邢夫人捏捏帕子，想着林家三节两寿没断过的重礼，乍起胆子劝贾母。

    贾母的脸都黑了，这话叫人听见是什么意思，一片慈心倒成了离间人家父女的恶人！

    越发哭得大声，又哭贾敏，捶着胸口道：“你一旦去了，就如摘了我的心肝！好容易有玉儿在我身边，我看着她就如看着你，我的敏儿呀……”

    贾母这作态都老生常谈了，不说林家人，就是王夫人也冷了脸子，当初宝玉在老太太膝下养到三岁上，自己实在想的狠了，想把宝玉挪回来住些时日。老太太是怎么说的，也是这么哭得，只是把“敏儿”换成了“珠儿”，自己的珠儿才没了几个月，老太太这是扒着自己的心口往里捅刀子！如今又来这套。

    阖家都劝，连贾赦贾政都惊动了，贾赦对自家这个外甥女实在有几分好感，林家很会做事，不曾怠慢自己捧着老二，送的礼也都是古董金石的玩意，都送进他这大老爷心坎里的。

    闹到半夜，贾母才松了口，说争奈父女之情，不好拦劝，又定要贾琏送黛玉回去，开春定叫带回来。

    这大冷的天儿，若是不赶巧，兴许就得在船上过年，贾琏暗自撇嘴，老太太可真是疼爱外孙女就忘了孙子呐。

    凤姐儿一面给他打点土仪盘缠，一面儿也不自在，正忙着，就听平儿进来回道：“奶奶，朱绣妹子来了。”

    凤姐听说，看贾琏一眼，就出去外间儿。

    “你怎的这会子过来？是老太太还是林meimei有什么事儿？”凤姐满心以为林家作速择了日期，心里老大不痛快。

    朱绣看平儿一眼，平儿便笑了，借故把屋里两个小丫头彩明和丰儿打发了，她自己坐到廊下捶腿。

    “二奶奶，这冰天雪地的，况且又是急船，林姑娘怎么好劳烦琏二爷跟着折腾一回。遣我过来，跟奶奶说，只做个样子罢，只说林家走的太急，琏二爷没赶上就完了。”

    凤姐一喜，又摇头道：“不中用，老太太发了话，谁敢违拗呢。”

    朱绣就笑了：“这里头有两则缘故，奶奶且听我说：一则琏二爷长在京都，不定能受得了半个多月的急行的船，不比林家的，江南那处是水乡，就是闺阁小姐，也常要坐船；二则马上就年下了，多少事务得琏二爷帮着料理？奶奶虽比男人都强上十倍去，可外头有些人情往来，总也要琏二爷出面才能应承。如今这府里两位老爷都不大管事儿，若琏二爷这当头走了，那些老亲好友的没个人拜访走动，不定得罪多少人去……奶奶想想是不是这个理儿。”