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    鬼差被这味道引得肚中咕咕叫，他近些日子值这渡口的班，已经许久不曾去过中渡。当下从袖里摸出几只铜珠，起身到了那两人身后。

    “老兄才从上边回来吗？闻这味道，该是京都万福斋的卤牛rou！”他踌躇道，“我愿价出双倍，老兄能否割爱？”

    净霖筷一顿，说:“一碟牛rou，值得几个钱。兄台若不嫌弃，只管坐下来一道用。”

    鬼差连声应允，掀袍坐下。苍霁递了双筷给他，他顺势将这二人看了，说:“多谢！看老兄面生，才点的差职吗？”

    “是啊。”净霖说，“第一趟差，诸多意外，能带回人来，着实不易。”

    鬼差埋头大快朵颐，闻言笑了几声，说:“兄弟你才当差，不知这黄泉百种差职，还是引魂好做。”

    “哦？”净霖便虚心请教，“此话怎讲？我见兄你渡口唱名才是钦羡，不必累于奔波。”

    “引魂虽说来往不断，却少些拘束。唱名有什么值得钦羡的？一整日也渡不过几个人，还要听着离津万魂呶呶不休的抱怨。”鬼差叹一气，说，“九天境疏于问候，阎王爷便越发懒怠，你看这离津，长此以往下去，必生祸患。”

    “阎王爷忙什么？”苍霁把玩着筷，说，“我死得晚，还想早点投胎。”

    “咦。”鬼差失笑，“你还着急投胎，要知晓一旦过了这忘川河，便记不得这一世了，有什么紧要的人，也具要忘了。”

    “这一世遇着狠心人。”苍霁捏了把净霖的指尖，“忘了最好。”

    净霖面不改色，只问:“阎王爷不理案子吗？”

    “兄弟你方才回来，故而不知。近几日阎王爷好事将近，正要迎娶只狐狸，整日耽于酒色，哪有时间理会案子。”

    苍霁和净霖相对一眼，异口同声:“狐狸？”

    “不错。”鬼差说，“正是一只断尾白狐。这白狐原先流连渡口，寻着什么人，被阎王知晓后招于殿中，却被他的样貌迷惑了心神，竟大闹着要娶人家。可那白狐本为雄的，宁死不从。”

    “阎王失心疯了么？”苍霁说，“这狐狸已有人了！”

    “管他有没有人，入了阎王殿，除非阎王开口，不然他哪逃得出？”鬼差合筷，起身做了一鞠，笑说，“多谢兄弟招待！我便在这渡口当差，日后若有什么事，大可来找我。我贱名奉春。”

    说罢鬼差餍足转身离去，净霖多望他一眼，见他气度不凡，竟有些不像普通鬼差。

    “阎王殿何处？”苍霁早已不耐，起身欲走，“千钰不可丢。”

    “阎王殿隔重天堑，要渡忘川越迷山才可到达。”净霖示意他稍安勿躁，说，“他既要娶人，便须遵循礼数。大婚前夜花轿将停离津一宿，次日由阎王渡船引回才能算数。我们只在离津待花轿送来便是了。”

    苍霁与净霖歇于离津，此处无日也无月，约摸两天的功夫，终于见得渡口张灯结彩，城中红绸高悬。

    苍霁伏窗而观，问:“怎么城中的鬼皆哭个不停？”

    “触景生情，触目伤怀。”净霖说，“他们久留此处，前尘旧梦历历在目，忘不掉也回不去。”

    “人这一世，不如意的事情占据大半。”苍霁说，“有什么值得哭念的。”

    “虽说不如意之事十有八九，但仍有一件是满心畅快。为这一件，苦也甘愿。”

    苍霁说:“太苦了，甜也尝不出来。”

    俩人言语间，苍霁忽见十余只鬼差扛着大红轿辇腾空踏锁链，正在疾步渡忘川。他陡然精神起来，拉着净霖。

    “来了！”

    鬼差们喝声落轿，渡口轰然惊起灰土。见那轿辇被一圈灯笼点缀，门窗皆钉得死，里边黑漆漆的，瞧不清千钰的人影。鬼差们一落轿，便齐步退开。地面顿伏起一头健壮巨牛，牛背锁链重落，它便拖着轿辇向前。紧接着河面团腾出呲牙群鸟，如同黑云一般簇拥着轿辇，不许旁人接近一步。轿辇上跨坐一人，头戴斗笠，口衔草枝，扬鞭抽牛。

    净霖说:“那便是阎王吠罗。”

    “便是他。”苍霁撑身，见吠罗斗笠下的脸生得唇红齿白，“看着比我还小。”

    “他已一千四百岁了。”净霖说，“看来他待千钰分外重视，竟连这一段路都不肯假借他人之手。”

    “可惜他来晚了。”苍霁说，“千钰心里有人，哪有他的位置。”

    净霖侧首，说:“你这般了解千钰？”

    “是啊，见他乖巧柔顺，可爱得很。”苍霁抱肩，“况且他已为人夫，许多事情我都须向他讨教。”

    净霖不做声，听下边吠罗已经踩着横木站起身。他一手撑轿辇，一手抬起斗笠，冲四下朗声说:“明日爷爷我要娶亲！离津万鬼皆来吃酒，宴席摆上十万桌，八方来者皆是客！你们全部都得喝！给我高高兴兴闹一场！”

    群鸟