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磨牙混猜度的。何况我冷眼瞧着，二爷和姑娘打小在一处的情分，前些个冬天里不过说了句玩话儿，他就急病了哭得死去活来，怎肯把姑娘撂开呢？”

    谁知，黛玉不过冷笑两声：“什么打小的情分？有了jiejie怕是早忘记了meimei。再者，自己个儿的事，犯不着巴巴指望着人家。”

    紫鹃看她说得决然，暂时并听不进劝，遂伏侍黛玉睡下。黛玉自在枕上回想紫鹃所言，一时感叹金玉之事，一回又想起双亲亡故，终羡他人父母双全，才不至于像她一般落入种种无助境地，泪又任凭它流下个不停，滴枕透衾，一夜无眠。

    次日醒来，黛玉越想越闷，盘算着出门散心。偏巧凤姐要派婆子出去买糕，让雪雁递话要搭车去城里的宁化寺礼佛进香。

    凤姐素知黛玉脾性，一来推脱不能，二来多少怜其境遇，但又恐多生枝节，就命几个婆子好生跟随照料。

    宁化寺始建于圣宗年间，除郊野享皇家供奉的天龙寺外，乃是京城最大的一座禅寺。

    传说前任慧律法师当年北渡云游至此，观其闹市之地，堪为建寺讲法之所，遂结同弟子筑庙塑樽，历时三载方成。

    后因现任主持宣慧法师擅解签文，曾为上皇解一支真龙签而声名鹊起，使得平日里更为烟火鼎盛，香客云集。

    只是今日，荣国府的二奶奶一早急忙传来话，说有尊贵人要来寺中礼佛，众僧不敢怠慢，且忙忙的收拾出来，少不得让其余散客暂避，单辟出一条幽径迎接。

    黛玉坐一辆翠幄清油车，行了半日到一赤红大门前。下了车步入正殿，只见飞檐雕瓦，画梁彩栋，整个大殿空荡荡全无闲杂人等，正面供着一尊镏金弥勒佛，两侧分祀观音和文殊二位菩萨。

    紫鹃扶着黛玉跪在蒲团前，举眸望见佛龛中的弥勒佛手持数珠，袒胸露腹，满面笑容可掬的瞅着她，一时悲感更甚，心道：大乘常说普度众生，但我等不过芸芸，世间常有悲欢离合，贪嗔痴念，谁又顾得上谁呢？

    正思索间，有一小沙弥悄悄近前，双手合十：“女施主有礼，本寺住持在妙心室等候，这边请。”

    尽管荣府女眷来进香必有接待，但多是劳烦其他僧侣，宣慧法师从不轻易见外客，因而二人乍听之下皆有诧异。

    步出正殿，两侧游廊曲折萦回，各通往厢房禅室。小沙弥在前导，领着黛玉和紫鹃往西边小径，一路上万籁俱寂，庄严肃穆。

    走至妙心室门前，小沙弥止住脚步，向二女轻声细语道：“两位女施主海涵，师父只请林施主一人进去。”紫鹃虽不情愿，也无可奈何。

    同前殿的金碧辉煌相比，这妙心室陈设全无，不过入眼的绿窗油壁，茶奁坐塌，墙上悬挂一副释迦牟尼莲花坐像，并几部佛典书籍，十分朴素。

    再看中间有一僧人披裟打坐，鼻如悬胆，两眉冗长，不是宣慧法师又是哪个？

    黛玉将头略低了一低，上前施礼道：“小女林氏见过法师，不知法师有何事嘱托？”

    那宣慧法师方才启眼，举手答了一礼，语音平和温厚：“老衲唐突，昨夜观云涌星烁，今晨又闻贵人来此，心知佛祖指引，必替贵人解上一签。”

    黛玉不由意外一瞬，这宣慧法师却已举腕指向桌上的签筒，只得在内随意抽了一支递与。

    宣慧法师释签检阅一遍，仿佛毫不意外，点头诵念道：“这支九十九号签名为凤霄，取自‘箫韶九成，凤皇来仪’八字。签文写的是‘今脱幽暗之室，他朝日月之光’。”

    言毕，长眉下的一双慈目端详着黛玉的神情，一会拈须笑道：“贵人颖悟，当知此乃上上吉签。”又别有深意的补了一句：“且得此签者，必得贵婿啊。”

    黛玉听如此说，两腮不觉通红，又知出家人不打诳语，才将溜到嘴边的“满嘴胡吣”按捺了，客气道：“小女多承法师吉言，若法师之言应验，他日定当亲至还愿。”

    宣慧法师不过淡泊一笑，合十礼辞：“何必前盟，情短恨长，因缘际会，来日志望。贵人当记得今日之言，恕老衲不起身远送。”

    待黛玉走后，小沙弥掩门而入，却见两人均徐徐变了形态，化作破衫癞头，落拓跛足的一僧一道。

    这跛足道人探头向外张望了两眼，因问：“现如今绛珠草修的女体将改命转运，青埂峰下那一桩风流公案可如何勾销？”

    癞头和尚则将手一拍，答道：“道友有所不知，绛珠仙草灵性已通，偶与这真龙之气纠缠在一块，趁此借她之手渡了那条真龙，岂不是一场功德？”

    跛足道人禁不住抚掌笑道：“妙极，妙极！她若能度脱这人间至