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    第3章 养狼

    可我那时不知。

    我将小狼崽子领至寝居内的温泉。泉池周围温暖如春，水雾袅袅，他止不住的打喷嚏，显是着了凉，我张开手臂，任宦侍为我宽衣解带，先行下了池子，浸入温热的泉水中，小狼崽子却站在池边，不知所措地绞着手指，望着水中的我。

    我懒懒倚在池壁上：“还不快下来，愣在那里做什么，你想得风寒么？”

    小狼崽子身子僵了一僵，脱掉黏在自己身上的衣衫，他还是很瘦，但已有了少年的体型，古铜色的胸膛上赫然有一片醒目的胎痕，似是狼头的形状，甚至能分辨出狼瞳与狼爪的轮廓，藏着某种不可名状的险恶。蛮族人奉天狼为神，我们却将其视作灾祸。可我怀着目的想要拉近咱们叔侄俩的关系，便忍住将这身负不详之兆的杂种小子扔出去的冲动，朝他招了招手，容他靠近我身边。

    我用玉勺舀了水，缓缓浇在小狼崽子的头上：“告诉孤，你叫什么名字？”

    小狼崽子一对天生形状锐利的碧眸幽亮闪烁，闷生闷气的答：“萧独。”

    萧独，孑然孤身，一匹独狼——

    我想起他被众皇子排挤的情形，心想，还真是个顶适合他的名字。

    嘴上却叹：“好，甚好。独，意为举世无双，万千凡人中独你一人超凡脱俗，出类拔萃。萧独，名字决定命数，你注定将是皇子中最出色的那一个。”

    萧独怔怔瞪大眼，想是从不知自己的名字可做此解，半天才从齿缝里挤出几字：“父王从未如此告诉过我。”

    我勾起唇角：“那从今日起，你便记住孤说的话，日后莫要枉费这个好名字。”

    萧独点了点头，脸色多云转晴，到底是个孩子，心性单纯，三言两语便能将他哄住。我心下暗嘲，抬手揉了揉他的头，举起玉勺一边浇水，一边替他理顺虬结的乱发，我身份尊贵，从未为人做过这般的事，萧独也自然未被人如此伺候过，何况伺候他的人还是自己的皇叔，僵着身子，脸红脖子粗，受宠若惊。

    “皇、皇叔……为何待我如此好？”

    我手指轻轻挠过他头皮，语气刻意放得温柔：“许是觉得与你有缘罢，否则那日孤丢的贴身宝贝也不会给你捡到。况且，你是孤的侄儿，孤疼你有什么不妥？”

    萧独沉默不语，未接我的话，但想必从小被人冷落的小狼崽子已对我这个皇叔感激涕零了。他眼圈微红，却目不转睛地盯着我的一只手看，我会到他是在看萧澜留下的指痕，那指痕上还有一个扳指的印记。我收回手，他却不知避讳的追问：“我今日在对岸，看见了父王来皇叔这里，是父王……欺负皇叔了么？”

    “自然不是。”我只觉这无忌的话语十分好笑，不急于现在就挑拨他们父子，起身命人为我披上衣袍，出了浴室，便在卧室里卧下，却不知萧独在池中磨磨蹭蹭，足足泡了几个时辰，竟晕了过去，好在宦侍们发现得及时，将他捞了起来。

    醒来后，萧独便像认了主的狼犬，在幽思庭内转来转去，竟是赖着不肯走了。

    我便容他宿在幽思庭睡了一夜，直到次日，擅离职守的老宦找过来将他带走。

    萧澜忙于政务与立后大事，无暇顾他的皇子们，众皇子又排挤萧独，唯有我这个皇叔能容下这匹无处安身的小独狼。自那一日起，萧独便常常往我这里跑，而且跑得越来越勤。一个冬天过去，我们叔侄俩便真的愈发亲近起来。

    我虽身子不行，但还能教他读书习字，琴棋书画，天文地理，兵法权术，有时也通过字画指导他骑射技巧，总之囊括一切能让他在这诺大皇宫里立足的知识。我没有想到的是，萧独天资极其聪颖，悟性奇高，学什么都学得很快，甚至远胜于我年少之时，似是应验了那日我信口胡诌的预言一般，总让我惊奇不已。

    来年春至，萧独满了十四岁。

    这个年纪的男孩个头窜得奇快，尤其是他还混有蛮族血统，一个夏季的皇家狩猎活动过去，他回来时，就已长得超过我的肩头了，虽然还是瘦，但骨骼已长开了不少。蛮族男子身高将近八尺，肩宽腿长，不知萧独是不是也会长得那般高大，会不会越来越有蛮族人的性情，变得凶狠野性，难以为我所控。

    我如此不安的心想着，将九州的版图铺在案上，教萧独识记冕国的疆域。