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   宫女微微一笑，道：“自然是关心姑娘之人。”说着也等她继续追问，便行礼告退。

    林锦仪猜着多半是苏太妃给自己行的方便，心中感激一番，便一手撑伞，一手捧着手炉继续前行，是不是换下手，一路走到了慈宁宫近前。

    这时她便见到了一个熟悉的身影——苏太妃跟前的落英，撑着伞快步出了来。

    见着林锦仪，落英快步走了过来，道：“方才我们太妃注意到外头下起了雪，担心姑娘受冻，特意着奴婢来相迎。”

    林锦仪收了伞，和落英走到了廊下，道：“我确实没想到带伞，不过幸好前头遇到了一个姑姑，给了我伞和手炉。”她本以为那是苏太妃帮的忙，没想到眼下却遇到了来接自己的落英，那到底是谁呢？

    林锦仪一时也没了头绪，不过此时进了慈宁宫，也不容她细想，她便随着落英进了殿内。

    殿内熏了碳，暖融融的，林锦仪身上和发上的雪水都融了开来，水漉漉的。

    不过殿内先来的外命妇们也有不少沾了水汽的，众人都显得有些狼狈，她便也不算显眼了。

    太后和苏太妃、皇后三人坐在上首，身边还有一干妃嫔和公主。

    一众命妇依次上前行礼，林锦仪排在后头，心里有些惴惴的，生怕太后又糊涂起来。

    她前头已经丢过一次脸，若是再出一回洋相，可不知道怎么收场了。

    她不经意地抬头，就看苏太妃正好也在瞧着自己。

    苏太妃和蔼地对她笑了笑，她也回以微笑，心里也不觉得那么紧张了。

    很快，轮到了林锦仪上前。她恭恭敬敬行了礼，给太后道了万安。

    太后让她平身，然后又端详了她一会儿，似乎是觉得她很面熟又一时想不起来她是谁。

    太后不发话，林锦仪也不好告退，只能站在那儿。

    殿内其他人也都知道前头太后寿宴那桩事儿，不少人都在等着瞧热闹。

    幸好这时苏太妃开口道：“您不记得她了吧？她是我娘家侄女所生的那个女孩儿呀，从前我在您跟前提过的。”

    太后点了点头，道：“哦，是那个孩子啊。难怪哀家看着有几分面熟。”又夸林锦仪道，“看着是个周正的好孩子。”

    林锦仪又福了福身，谢过太后夸奖。

    苏太妃又道：“你快跟着落英去偏殿擦擦水汽，别回头着凉了。你祖母和娘眼下都不在，若是让你冻坏了，她们该埋怨我这当姑奶奶的没有好好照顾你了。”

    她这一开口，自然是为了林锦仪解了围。林锦仪从善如流地应下，跟着落英退下了。

    落英带了她去了偏殿，拿了干锦布给她擦过水汽，又给她散了头发，擦干了重新梳头。

    收拾过后，林锦仪和一众外命妇简单用了朝食，朝贺之礼也开始了。林锦仪随着落英出了偏殿，跟着众人一起前往。

    宫门外西面，皇帝坐于上首，太后、太妃、皇后和贵妃、公主等人的幄次一一升起，皇后身着袆衣，缓缓升座。

    司宾引导外命妇们从东门入内道，分成两拨，于东西两班侍立。朝臣们也被引领着站在另外南北两班。

    她们站定后，便是太后和皇后、皇贵妃一一致辞。

    致辞完毕后，众人跪拜四次，而后便是宫人宣旨，祈求未来一年的风调雨顺。

    外命妇们再跪过一遭，起身后恭送太后、皇帝、皇后等人先行离开，才能依次退出去。

    下着小雪的大冷天，经过一这一套流程，不少年纪大些的外命妇都有些站立不稳。

    林锦仪年纪小，倒是还能支撑，只是被冻得身上有些发木。她心里也有些庆幸，好在今年忠勇侯夫人和苏氏都能顺利告假，不然在这里受苦的便是她们了。

    皇后还算体恤众人，朝贺之礼过后，让出了坤宁宫的几个偏殿供他们休整。

    此时距离宫中的午宴还有大半个时辰，众人也都能喝喝茶，喘口气。

    只是到底外命妇众多，偏殿内暖和的位置也有限。林锦仪想着自己年轻，便把离炭火近的位置让给了年迈一些的夫人们，自己选了个角落坐了。

    落英自始至终都奉着苏太妃的命令随行服侍她。见她位置坐的不好，便找了