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青梅前一日晚便换男装，随他去城外军营中汇合。讯息来的突然，也幸亏周寒提前为方青梅准备好了行装，才不至于慌乱。

    当日下午，周寒备下饭菜为方青梅简单送了行，然后方青梅便换了装束，提了行李，别过周寒，匆匆跟徐扬身边一位副官出城去了军营。

    ☆、第79章 西北多波折

    回京时候徐朗带来四千人马；此次返程回西北，只得一千五百人马护送。

    京城还要赈灾，所筹粮草有限，这一千人马便是为了护送这头一批赶回西北应急。余下的两千余人，须待两个月后江南筹集调拨的粮草到了京城后，再护送着回西北去。

    方青梅换了粗布男装，扮作了徐扬身边的随从。次日一上路，徐扬钻进她所在的马车上，板起脸来嘱咐道：

    “先与你约法三章。一，不得叫人认出是个姑娘。二，不得离我左右。三，不得擅自与我营帐外的人往来。青梅，我这不是说笑，你得小心记住这三点。”

    方青梅口中答应着，心中却暗自惊讶：这话与周渐梅说的一样啊，难道是周渐梅与徐鸿展商量好了？

    见她答应的谨慎，徐扬这才松懈了神色，对她笑道：

    “记住了这三点，其他就随你了。在马车里坐着躺着都好，无聊了就出来，骑马跟在我后头跑两步也无妨。”

    前头是浩浩汤汤的运粮车马，一路绵延不绝，方青梅所在的马车缀在最后。这马车本是徐扬所用，被他让给了方青梅，他自己则一路骑马而行。

    说完了正事，徐扬又在马车里陪着方青梅说了会话，才下了马车又上马去。

    方青梅一个人坐在马车上，头一天还没过完，就开始觉得百无聊赖。忽然想起周渐梅说给她放了几册书在行装中，便急忙将包袱翻出来。里头果然用细布包着几卷书，仔细看了，原来是几本西北的行记：记录的正是从京城至西北，沿途所经过地方的风土人情。方青梅大喜过望，心中暗赞一声周渐梅心细，便翻开细看了几页，只觉得文笔活泼语言风趣，全无往日所读行记的枯燥乏味。

    “……也难为周渐梅天天手不释卷，竟淘换出这么稀罕好看的书。不知道这包袱里他还藏了些什么好东西？”方青梅一边嘀咕着，一边又往包袱里去翻，翻来翻去，翻出几个沉甸甸的竹筒罐子。好奇打开一看，见里头是糖渍杨梅、甘草杏子之类蜜饯零食，正是方青梅平时爱吃的几样。

    就这么翻着行记吃着零食，方青梅一行离京也越来越远。

    出来京城，方青梅才知道什么叫做“物是人非”。

    七八岁时候从西北进京，一路万事看在眼中，都是新鲜好奇。

    十年后回京，却逢灾荒。触目所及路上流离灾民，皆是衣衫褴褛面黄肌瘦。越往西去，便越荒芜凄凉，虽不至于饿殍遍野易子而食，但所过之处，城外皆能看到遍地新坟，城中之凄惨景况也可见一斑。

    起初十几天方青梅兴致来了还下马车跟着徐扬跑一段，越往西去便天天在马车里，一则她也不愿看到这样凄凉的景象，二则徐扬也怕有什么意外，便不再许她下马车来。就这么日夜不停，赶路一个半月，他们也终于近了西北边关。

    这日傍晚到了甘肃北边的新城。城中地处狭窄，运粮队伍驻扎城外，徐扬特意将方青梅叫到自己帐篷里：

    “明日便可抵达宿城了。昨日我收到西北军中张将军书信，说宿城之前有小股灾民作乱，砸了城中官署，抢了城中粮仓，城中地方官吓得连夜逃窜了。甘肃伍总督写信向他求援，因边城与宿城太远，张大将军令我先调拨人马，去城中坐镇。”

    说明情势，徐扬才切切嘱咐方青梅：

    “明日我会带五百人马先入城。探明情势后，马副将会率剩下一千人马押送粮草入城。我已嘱托过马副将，明日你跟在马副将身边，随后再进城去，万万不要乱跑。”

    徐扬神色凝重，方青梅知道事情非同小可，郑重应了：

    “你放心，我都记下了。明日你进城，也千万小心。”