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    幽暗的山谷忽然亮了起来，带着余晖的阳光透过血红的秋叶，给李嗣源和他的士兵们涂上了一层朦胧的金色。山口就在眼前，出了山口，再走十余里便是幽州城。

    但很快，密密麻麻的契丹骑兵出现在山口，迎面挡住了去路，李嗣源看到他们的身后飘扬着一面巨大的黑色旗帜，那是契丹国王耶律阿保机的帅旗。阿保机亲率大军在谷口列阵，挡住了去路。

    奇袭已经变成了强攻，而且对手是敌方统帅亲自带领的上万骑兵。但不管怎么样，这一仗都必须打，而且必须打胜。否则，他和他的三千士兵将葬身于这美丽的山谷之中。李嗣源仰起头，深深地吸了一口气。沁人心脾的芬芳和浓重的秋意钻进了他的身体。生命如此美好而脆弱，就如这山谷里斑斓的红叶，要么绽放出炫目的色彩，要么凋落于冰凉的大地。但他相信，至少在今天，他的人生还远远没有结束。

    这员河东名将提起了沉重的长枪，他拨转马头，用明若秋水的双眼看着自己的三千部下。“兄弟们。古人说，为将者受君命而忘家，临敌阵而忘自身安危。你们都是河东最好的战士，是河东的骄傲，是顶天立地的男人，以身殉国，就在今天了！我受大王恩惠多年，现在就是报答之时。请大家先看我们父子杀敌报国吧！”

    李嗣源说完，坚定地转过身，举起了长枪，身旁是手握长刀的养子李从珂。父子二人在众人注视的目光中缓缓纵马而出，毫无畏惧地迎向密密麻麻的敌军，迎向那位被称为漠北草原上不败枭雄的契丹皇帝——耶律阿保机。

    31　生死轮回

    这是李嗣源第一次见到传说中的耶律阿保机。当他看到那个脸庞陡峭，浓眉高鼻的高个子男人的时候，不仅暗暗在心中赞了一声。阿保机没有说话，甚至连嘴角都没有动一动，但他那双湛蓝的眼睛就像海一样的深邃，从他身上散发出浓烈的王者之气。“不世枭雄。”李嗣源的心底不由自主涌起这四个字。他在脑海里搜索着自己熟识的几个成就霸业的人物：李克用、朱温，直到现在的李存勖。不，没有一个人能让他产生这样的感觉，这种感觉令他觉得，他即将面对的不是一个真实的人物，而是某个遥远的传奇。

    当李嗣源暗暗心惊的时候，在他的身后，还有一个人觉得自己的心脏正在猛烈的跳动，正是已在河东声名鹊起的石敬塘。契丹骑兵雄壮的军势，和他们脸上藐视一切的狂傲令他震撼。一支军队，仅仅从气质上就可以感觉到他们的战斗力。和浮华在外的后梁军队相比，这支服饰怪异的军队从外到内都流露出一种奔腾的野性。如果可能，永远不要和这样的军队为敌。石敬塘在心底颤声暗道。

    李嗣源强压下心头的杂念。他用浸满冷汗的双手握紧长枪，慢慢地摘下了头上的战盔。带着寒意的秋风从山口外涌来，李嗣源的黑发就像瀑布一样向后飞泻。“契丹人听好了！你们无缘无故侵我边疆，杀我百姓，留下血海深仇！此次晋王命我督率百万之众出征讨伐，要一直打到你们的老家西楼，彻底消灭你们这些不道之徒！”李嗣源虽然不会说汉话，却精通契丹语。他举起枪，用契丹语高声喝叫，古怪的语言在风中久久回荡，就像他飞泻的黑发一样狂野不逊。

    “啪！”头盔被李嗣源狠狠地砸到了地上，他挺起长枪，厉声大喝道：“我儿，随我杀敌！”话音未落，他血红的战袍卷起一股巨大的尘土，已跃马挺枪，直扑敌阵。“跟我杀！”李从珂一咬牙，长刀一举，疾奔向前，他的身后是呐喊着冲向敌阵的百余亲兵。

    石敬塘看见耶律阿保机似乎摇了摇头，然后轻蔑的一笑，随即如烟雾般诡异地没入阵中。石敬塘心头一凉，难道他认为晋军根本不值得自己亲自面对？难道这个高深莫测的契丹皇帝已有必胜的把握？石敬塘握着长戈的手在剧烈地抖动。在众人面前，他是置生死于度外，能以一当十的猛将，但只有自己最清楚，生命是他最珍视的东西。在李存勖面前奋力杀敌，那不过是为博主子一笑。为了前程，有时候必须把自己最宝贵的东西作为赌注。莘县那一次，他赢了。现在他前途一片光明，在晋军中更是人气急升。但他实在不能接受，自己会跟着李嗣源毫无声息地葬身在这幽暗的山谷中。

    在这片杀气丛生的山谷往东南二十里的地方，李存信和他的六万步兵军团正继续在广阔的原野上缓缓北进。在晋军密集的箭雨下，契丹骑兵已死伤惨重，尸横遍野，进退失据。卢文进终于意识到，再这样僵持下去，这里只会成为契丹骑兵的巨大坟场。他急忙叫过一名亲兵，低语道：“快去报告陛下，晋军主力即将到达幽州城外，请陛下尽快回师！”这名亲兵扬起马鞭，在又一波箭雨到来之前绝尘而去，直奔大房岭。

    而此时，秋意中沉睡的山谷已变成了沸腾的杀场。李嗣源、李从珂和他们的百名亲随毫无畏惧地