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几个当地老百姓，细细一盘问，梁军已走了整整两天，去的方向正是西边。李存勖长吁了一口气。他立即对史建瑭说：“刘鄩此人，胆大包天，竟敢趁我不备，企图偷袭太原。计算行程，两天时间，梁军可能刚刚抵达太行山麓。将军立即带领精锐骑兵一万人昼夜追击！”史建瑭一听梁军竟然奔袭太原，惊得脸色苍白，不敢再言，匆匆率军而去。

    李存勖又唤过大将李嗣恩，让他立即抄小路直奔太原，把梁军即将来袭的消息告知张承业，加强戒备，严防梁军攻城。随即，李存勖又手书一封，要求周德威率部从幽州南下，堵截刘鄩。他要给这个不知死活的梁军将领布下一个天罗地网，让他全军覆没在河东的土地上。部署完毕，李存勖一摸额头，竟然满手冷汗。

    而此时，刚刚进入太行山区的刘鄩和他的军队正在大雨中艰难跋涉。老天就像跟他作对一样，他的军队一进入太行山，便天降大雨，连绵不绝。山路本就陡峭难行，大雨一冲，更加泥泞难行。到了黄泽岭一带，山势更加凶险。山间的淤泥深达尺余，上万梁军拥挤在狭窄的山道上，寸步难行，痛苦万分。

    滂沱大雨中，刘鄩心急如焚。真是人算不如天算，他万万没有想到，自己孤注一掷地的赌博竟然被老天毁于一旦。这样的天气和道路，能活着翻越太行山便已属幸运，还谈何奔袭太原？但上万士兵跟着自己来到这里，如果不翻山前行，岂不是要全部活活饿死在这茫茫大山之中？

    不管怎么样，他都只有义无反顾，冒死前行。

    厚重的雨幕淹没了苍茫的群山，山谷中回荡着失足掉落深涧的士兵的惨叫和战马的悲鸣。这支身处绝境的军队此时还不知道，太行山中的这一切，只是他们悲怆征程的开始，他们即将面临的凶险与残酷，将永载史册，令后人扼腕叹息。

    25　千里转战

    连绵的大雨一连下了十多天，丝毫没有停歇的意思。梁军丢下了一切辎重，只带兵器和干粮，抓住岩间的藤蔓，拼死向上攀登。这支军队好不容易摆脱了强大的敌人，却一头撞进了天地设下的陷阱。

    当刘鄩和他的士兵们在群山中艰难跋涉时，晋军已经开始了不动声色的围剿。太原城中，收到警讯的张承业坚壁清野，加强城防，防止梁军来袭。而从辽州到太原的各个城市，晋军都进入了战备状态，一旦梁人从东边的群山中窜出，他们将立即遭到无情的打击。接到李存勖急信的周德威则亲率精骑一千，自幽州昼夜兼程南下围堵梁军。周德威很快抵达土门（今河北获鹿县），梁军一旦北出太行，将遭到迎头痛击。更可怕的是，史建瑭的大军已尾随梁军追至太行山下，晋军并不进入山区，而是沿着太行山麓缓缓北进，一路监视梁军的动向。

    站在陡峭的山崖前，刘鄩望见晋军大队人马卷地而来，战旗密布，刀枪林立。一切迹象表明，自己的奇袭意图已经被李存勖洞悉，再想袭取太原无异于痴人说梦。大雨中，刘鄩仰天长叹，他知道，计已成空，河北已成必输之局。

    在群山中艰难跋涉了半个多月，梁军终于到达乐平（今山西昔阳县）。从乐平向西，将一马平川，再无山路阻隔。站在山头，苍茫原野一览无余，晋中平原上看不到一个人影，见不到一匹战马，但刘鄩却嗅到了一丝不祥的味道。晋军大队人马尾随监视，对梁军的意图一清二楚，河东腹地怎么可能不作任何戒备？这分明是请君入瓮的把戏。李存勖头脑敏锐，用兵狠辣，定然已布下天罗地网要致他全军于死地。

    刘鄩眉头紧皱，他转过身，端详着自己的部下。山冈上坐满了密密麻麻的士兵，个个面色憔悴，衣甲褴褛，疲惫不堪，正用木然而绝望的目光看着他。刺痛袭上心头。是他把他们带进了这个九死一生之地，如今寸土未复，一仗未打，而军队已损失惨重，战马死亡大半，辎重更是全部丢失。晋军四面合围，自己一支疲惫孤军，干粮又将用尽，莫非要全军覆没于此？

    死寂中，不知从哪里传来一声抽泣，随后声音越来越大，悲伤和绝望的情绪就像瘟疫一样很快席卷了全军。这些平素骁勇善战的猛士，此刻竟全如小孩一般大声嚎哭起来。山风呜咽，群情悲切。

    刘鄩只觉得一股热血直冲心底。他振作精神，猛冲到人群中，用尽全力高声喊道：“诸位兄弟，且听我一言！”见主将发话，众人都停住哭泣，呆呆地看着他。

    “我们长途奔袭来此地，离洛阳已有千里之遥。如今黄河以北，只有我们一支孤军。现在四面八方都有敌军，随时可能绞杀我们，形势确实危急，如果大家要跑，我绝不强留！但大家看看周围，到处都是高山深谷，你们又能往哪里跑？现在我们唯一的希望就是抱成团，拼死杀开一条血路，夺得险要之处据守待援，只有如此，才有活命的希望！”

    众人听他这样一说，都情不自禁地点头。刘鄩唰的一声拔出佩剑，指天发誓：“我刘鄩就算是死，也必定会竭尽全力，把大家带回中原，让你们再见家乡父老。如若不然，有如此剑！”刘鄩一咬牙，咣当一声，长剑折为两段。

    生死攸