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内心深处只相信自己的儿子。他不会真正信任李存孝、李存信，当然更不会信任自己这样的外人。现在李克用把进京报捷这样的大事急不可耐地交给了自己的儿子，可以想见，李存勖将是河东铁定的继承人。李罕之决定，不管从前李克用对自己多好，现在都是找个更好出路的时候了。

    正在官道上疾驰的李存勖当然不会知道，自己进京报捷之事会在河东诸将中激起了那么大的波澜。当旭日初升之时，一座巨大的城楼从地平线上拔地而起，如横空出世一般出现在李存勖的眼前。李存勖仰头看着这座宏伟的城市，不由自主地惊叹起来。

    穿过雄伟的明德门，是宽阔平整的朱雀大街，两侧的街坊曲巷密如蛛网，官署寺庙间或其间，商铺酒楼更是不计其数。街上人头攒动，熙熙攘攘，根本没有人会注意到这几个来自异乡的骑士。李存勖不知道，相比盛唐时期的长安，此时已大为衰变，人口更是减少了一半以上。饶是如此，京城的博大繁华还是令李存勖叹为观止。他一直以为，太原城是这个世上最好最大的城市，现在他才发现，和长安的华丽比起来，太原就像是衣衫褴褛的乞丐。

    沿着朱雀大街一路前行，李存勖一行来到了连接宫城的承天门前。验过鱼符、文书，卫士将李存勖带进了皇宫。面对着金碧辉煌的皇宫，无法言喻的威严与压迫感扑面而来，李存勖终于明白了天子的含义。这才是真正的权力和尊贵。

    李存勖站在宫殿的石阶之下安静地等待着皇帝的召唤。长安城的阳光照得他有些眩晕，他深吸了一口气，心脏在剧烈跳动。这一路上，他只想着尽快赶到长安，完成父亲交付的任务。而当他站在大明宫前，即将与传说中的天子面对面时，他忽然感到了紧张。

    “圣上有旨，传陇西郡王使者觐见！”一个年迈的宦官站在他面前，用一种阴阳怪气的声音喊道。李存勖从恍惚中回过神，摸了摸身上的信札，捧着盛放首级的木匣，跟着老宦官拾阶而上。

    “你就是李克用派来报捷的特使？”唐昭宗李晔瞪圆了眼珠，看着这个跪拜在自己面前的小孩子，几乎不敢相信自己的眼睛。

    “小人姓李名存勖，是陇西郡王李克用之子，奉命拜见圣上，传报邠州军情。”李存勖恭恭敬敬地回答。

    “你今年多大了？”

    “禀陛下，今年十一。”

    李晔饶有兴趣地注视着这个叫李存勖的小孩子。十一岁，大部分这个年纪的孩子还懵懂无知，还在无忧无虑地玩耍。而这个孩子却全身戎装，奔驰百余里，前来京城报捷。这实在令人惊叹。

    “邠州军情如何？”

    “我军连克梨园寨、龙泉镇，杀敌万人，光复邠、宁二州，逆贼王行瑜已经伏诛！”李存勖一边说，一边将那个长长的木匣交给内侍。“这里还有父亲手书信札一封，请陛下过目。”李存勖不慌不忙，又呈上书信。

    见到皇帝之前，他紧张得几乎窒息，而现在，当真见到那个坐在龙椅上，头戴珠冠的皇帝，他却极其平静。皇帝原来也是人。不过是个三十来岁的年轻人。和高大威猛，浑身杀气的父亲相比，这个人如此羸弱安静。父亲比这个人更有资格统御天下。李存勖小小的心里突然冒出这个奇怪的念头。

    李晔读完书信，点了点头。他看了看那个装着人头的木匣，皱了皱眉头，示意内侍赶紧拿开。

    “河东诸将，千里勤王，用命杀敌，立下大功。回去告诉你父亲，此次出征诸将，朝廷均有封赏。”李晔说完这些冠冕堂皇的套话，似乎还是对面前这个孩子更感兴趣。

    “李存勖，你是否也随父出征？”

    “是的，随父亲参加了梨园之战。”

    “了不起，了不起！十一岁的孩子，就知道为寡人尽忠！”李晔兴奋起来。他站起身，走下龙阶，站在李存勖面前，双手将他扶起。

    这个孩子脸上还挂着稚气，浓眉下那双大眼却透出掩饰不住的聪慧。他的脸庞就跟他父亲一样宽大陡峭，但在沙陀族人与生俱来的桀骜下，有一种他父亲没有的沉着和大气。

    “好！好！”李晔满心欢喜，情不自禁地拍着他的背大声说：“果然虎父无犬子！小小年纪随父出征，将来定是国家栋梁！”

    李存勖没想到会得到皇帝当面夸奖，一张小脸涨得通红。

    李晔又盯着李存勖看了半响，忽若有所思地拍着他的肩头道：“如今天下危难，你今后可千万别忘了对我李家尽忠尽孝啊！”

    在李晔看来，虽然朱全忠是自己倚靠的实力派。但他已经隐隐察觉到朱的凶悍与狠毒，与那人为伍，无异与虎谋皮。或许，用好河东李克用一家，能更好地牵制朱的野心。

    九年之后，李晔终究没有逃出朱全忠的掌心，命丧刀下。他死之后，河东全军举孝，李克用、李存勖向南痛哭，发誓为他报仇。又过了三年，朱全忠废掉了最后一代唐朝皇帝李柷，登基称帝。李克用得知消息，宣布不予承认，仍沿用唐王朝的最后一个年号“天佑”。不知道九泉之下的李晔看到