第23节 (第2/4页)

  这个人从小就在田间地头摸爬滚打，当然知道民以食为天的道理。这些年来，在他统辖的中原各州，大兴农业，奖励耕种，减轻租赋，虽身处四战之地，周边战火不断，但他的辖区内却没有出现百姓的逃亡和迁移。朱温主政汴州不过十余年，这里已隐隐成为中原最为繁华的城市，而那个空负盛名的京都长安却日趋破败。

    即使是在大战在即之时，他也在惦记着地里的收成。因为他知道老百姓最需要什么。

    “他比当今天子如何？”敬翔在心里这样一遍一遍地问自己。

    天复元年（901年）三月，梁军六路齐发，大举进攻河东。一夜之间，战火在长达数百里的战线上熊熊燃烧。

    朱温突然祭出的大招让李克用始料未及。他没有想到，朱温刚刚攻下河中，就会如此急不可耐地对自己发动全面进攻。

    面对梁军的大举入侵，李克用并没有惊慌失措。他要做的是找准朱温的主攻方向。六路齐攻，看似华丽无比，但只要击破了兵力最强的一路，攻势必然瓦解。正所谓“伤其十指，不如断其一指”，歼灭了这一路，其他各路梁军就难以捏成一个拳头。

    在梁军的六路进攻中，以氏叔琮一路力量最强。氏叔琮、康怀英率兵五万攻击河东门户泽州、潞州。一旦得手，将粉碎河东军在南线的防御，直趋太原城下。

    李克用立即意识到，氏叔琮的那路梁军将决定整个战局，而现在最重要的事情就是保住泽州和潞州。

    李克用马上命令养子李嗣昭、李嗣源带精锐骑兵三千，赶赴泽州增援。

    当年朝廷重兵围剿河东，李克用凭李存孝的数千骑兵扭转了整个战局，这一次，他希望李嗣昭、李嗣源能够复制李存孝的成功。

    李嗣昭原本姓韩，出身贫寒，父母都是农民。一次，李克用外出打猎，在一户韩姓人家落脚休息，发现周围树林中隐隐有气象奔涌。李克用叫来主人一问，原来韩家刚刚得了一个儿子。迷信风水的李克用认为此子有富贵之气，必成大材，于是用重金将婴儿换回，收为养子，取名李嗣昭。

    李嗣昭身材短小，其貌不扬，但对骑马搏击之术却有过人天赋，逐渐成长为河东军中的一员骁将。和李存孝的高调不羁不同，李嗣昭为人低调谨慎，对李克用的话更是奉为圣旨。李嗣昭极喜饮酒，有次李克用无意中告诫他要少喝，李嗣昭竟然立即戒了酒，从此终生不饮。李克用对他极为看重，任命他为衙内指挥使，负责指挥亲兵。

    河中王珂、王珙弟兄二人争斗时，李克用派李嗣昭以骑兵帮助王珂，把王珙的军队杀得片甲不留。朱温派兵援救王珙，也被击败。李嗣昭之名一时威震河中，成为李存孝死后河东的又一员骁将。

    李嗣源更是个厉害角色。他先祖是沙陀族人，父亲曾镇守雁门（今山西代县），堪称名将之后。颇会识人的李克用很快把他收为养子，委以重任。唐昭宗乾宁三年（公元896年），他率军增援兖州，与汴军大战于任城。李嗣源亲率骑兵，杀入敌阵，横冲直撞，威不可当，解了兖州之围。此役之后，李嗣源的威猛为天下所知，甚至被汴军士兵偷偷取了个“李横冲”的名号。

    第二年，李嗣源又与汴军名将葛从周大战于青山口，拼杀中四中流矢，血流被股。连见惯了大场面的李克用也对着他惊叹道：“我儿真乃神人！如果没有你，今天就要被葛从周那厮讥笑我河东无将了！”

    面对梁军凶猛的攻势，李克用一口气把他的两张王牌全抛了出来，希望他们能创造奇迹。

    但李克用远远低估了梁军的攻击力。

    是年四月，梁军猛攻泽州。守将李存璋无力坚持，弃城而逃。氏叔琮乘势再攻潞州，刺史孟迁开城投降。紧接着，沁州（今山西沁源县）刺史蔡训见风头不对，也献城投降。

    李嗣昭、李嗣源的骑兵还在半路上，泽州、潞州、沁州已先后被梁军攻陷。河东门户洞开，南线面临崩溃。

    氏叔琮迅速收编了一万多人的降军，让降将李审建为向导，连过芒车关、腰鼓岭、石会关（均在今山西武乡西北），越秦城（今山西太谷南），直扑太原。

    李嗣昭、李嗣源得到消息，只好掉转马头，日夜兼程赶往太原救援。

    看着汹涌而来的梁军，李克用气得