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  “叶老板”笑嘻嘻地看了同伴一眼，道：“这位虞绍珩虞大少爷，是我从小一道儿长大的兄弟，刚从国外回来。以后他来，都记我的账，招待得不好，唯你是问。”

    “是，您放心。” 那领班殷勤应了，又向那“虞少爷”行礼，“虞少爷好，有什么需要，您尽管吩咐。”

    那姓虞的年轻人颔首一笑，“什么少爷，演戏吗？”

    一旁的“叶老板”笑道：“他们见了谁都这么叫，连我都是少爷，何况你？”说罢，又问酒保：“酒呢？”候在一旁的酒保连忙把酒用餐巾托了递上来，他粗看了一眼，点点头，“醒好了送上来，再找一支清淡点的。”

    一面说，一面在大厅里扫视了一遍，忽然视线一顿，皱了皱眉，“在三号台点单的那个女孩子，你招进来的？”

    领班点头道：“是，刚来两天，还在试工，人倒是蛮伶俐的……” 他正说着，不防被老板一语打断：“辞了。”

    那领班一愣，只听他这位老板不以为然地解释道：“女侍应不要太漂亮，干净利落就行了，你找个上酒的侍应比女客人还漂亮，人家下次再不来了；给男客人看上了，惹事生非，更麻烦。”

    说完，也不再理会那领班，只引着同伴往楼梯方向走。

    虞绍珩边走边赞：“叶喆，你这生意经不错。”

    “这地方早年是个英商俱乐部，后来转了几道手，前一任房主欠债，抵给了我姑父。洋玩意儿他们不灵，弄得一塌糊涂，咖啡厅的女招待跟四马路的小妖精似的。” 叶喆说着，小小得意地笑道：“正好去年我回来，跟他商量着不如给我打理，弄个地方哥几个打牌玩儿。”言罢，又半真半假地嘱咐道：“别说出去啊。”

    虞绍珩牵了牵唇角，“你为了钱吧？”

    叶喆“嘿嘿”一乐，揽着他的肩上楼，“我们家你还不知道？我妈管钱管得死紧，咬准了男人有钱就变坏，管着我爸不说，还连累我。我要是不想法子弄点儿钱，连牌都打不起——这里头我也就有两成干股，还得cao心替他们张罗。”

    虞绍珩含笑听着，忽然停了脚步，“我刚才瞧了一眼吧台上的酒单，你价钱给得有点儿太公道了，你这里……不会只有瓶子是真的吧？”

    叶喆忙道：“哪儿能啊？你要是不信，待会儿去酒窖里随便开，有一瓶假的，你砸我招牌。”

    虞绍珩闻言，淡淡一笑，“那卖给你酒的人，我倒想认识认识。”

    “嗨！”叶喆用手指虚点了他一下，笑道：“我不瞒你。帮我弄酒的人就在楼上，你也认得——魏景文，你家姨奶奶那个侄子，是青琅海关的关长。”

    虞绍珩略一思索，脸色却沉了，“叶喆，这事可大可小……”

    叶喆赶忙摇头，“你放心，我既没那么大胆子，也没那么大的本钱。酒是他们缉私罚没的，本来就得拍卖，无非是——”他诡秘地一笑，“旁人不知道，或者没空去买，就便宜我这样的人了。其实，我不过是小生意，大买家多的是，只不过旁人要额外打点，我不用。这么想想，我做的才是清白生意，你说呢？”

    虞绍珩笑道：“你这‘清白’生意，叶叔叔知道吗？”

    叶喆想了想，说：“我猜，我爸多少知道一点儿，我不闯祸，他就不提罢了。”