第42节 (第3/3页)

没打就扑通跌坐在椅子上。他双手耷拉着，公文包丢在地上。

    “路上顺利吗？”文卡特问。

    “我都快不记得睡觉是什么感觉了。”布鲁斯说。

    “那么，都准备好了？”文卡特问。

    “是的，准备完毕，但你不会喜欢。”

    “讲吧。”

    布鲁斯努力站了起来，捡起公文包，抽出一本小册子。“记住，这是jpl最优秀的成员们数千小时工作、测试和横向思考后的最终成果。”

    “我知道，要将一艘已经尽可能设计得足够轻的飞船再进行减重，肯定是极其困难。”文卡特说。

    布鲁斯把小册子从桌子上推了过来。“核心问题在于交会速度。mav的设计目标是进入火星低轨道，这只需要4.1kps，但赫耳墨斯的掠过速度将是5.8kps。”

    文卡特翻着册子，“能总结一下吗？”

    “首先，我们要增加燃料。mav通过火星大气生产燃料，但受限于所携带的氢。按照原设计，它能够制造19，397千克燃料。如果我们能给它提供更多氢，它就能制造更多。”

    “需要多少？”

    “每千克氢可以让它多造13千克燃料。沃特尼共有550升水，我们打算让他电解水，以得到60千克氢。”布鲁斯探过身子，翻翻小册子，指向一个图解，“由此，燃料站可以制造780千克燃料。”

    “要是把水都分解了，他喝什么呢？”

    “在剩下的日子里，他一共只需要50升水。而且，人体只是借水用用而已。我们也会让他电解尿液。能搞得到的氢，我们全都需要。”“我明白了。这780千克燃料能给我们带来什么好处？”文卡特问。

    “好处就是可以增加300千克的有效载荷。问题都在于燃料和载荷。mav的发射重量超过了12，600千克，即便算上这些新制造的燃料，我们还是要将它的重量降低到7300千克。这本小册子的其他部分都在说明：怎么才能减掉5000千克的重量？”

    文卡特向后靠了靠，“跟我详细说说。”

    布鲁斯从公文包里抽出一个副本。“有些是很容易就能省掉的。原设计里包含了500千克的火星土壤和岩石样本。这次，我们显然不需要了。另外，只有一名乘客，而非六名。这又省掉500千克，考虑到体重以及太空服和随身设备重量。另外，我们还可以卸掉多余的五张加速椅。当然，所有不必要的设备都要扔掉，比如医药包、工具包、内部安全带、各种带子，凡是能卸下来的都得卸。诸如此类。

    “接下来，”他继续，“我们要抛掉所有的生命维持设备。罐子、气泵、供暖、空气管道、二氧化碳吸收系统，甚至船壳内层的绝缘材料，我们都不需要。整个飞行期间，沃特尼要一直穿着eva太空服。”

    “这样的话，他控制飞船就很不方便了吧？”文卡特问。

    “不用他控制，”布鲁斯说，“马丁尼兹少校可以从赫耳墨斯远程驾驶。mav可以被远程驾驶，当初它着陆时也是通过远程控制进行的。”

    “要是出了什么差错怎么办？”文卡特问。

    “马丁尼兹是最好的飞行员，”布鲁斯说，“如果出现什么紧急情况，你肯定最想把飞船交给他。”

    “嗯，”文卡特谨慎地说，“我们还从没有远程控制过载人飞船呢。你继续说。”

    “既然沃特尼不用驾驶飞船，”布鲁斯继续，“他就不需要控制系统。我们要把整个控制面板都抛掉，包括跟它相连的所有电线和数据线。”

    “哇哦，”文卡特说，“我们还真是把它的五脏六腑都扒了。”

    “这还只是开始。”布鲁斯说，“由于生命维持系统不在了，整个电力需求会大大下降，所以，我们要把五个蓄电池中的三个抛掉，还有辅助电力系统。轨道机动系统有三个冗余推进器，我们都要扔掉。另外，第二和第三通讯系统也得说拜拜。”

    “等等，你说什么？”文卡特震惊地说，“你要进行一次没有后备通讯系统的远程控制发射？”

    “没有意义。”布鲁斯说，“如果在上升过程中通讯系统出现故障，后备系统重新上线要等的时间太久，对我们没有意义。”