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考了两次乡试，却没有中举，把肖文华气得吹胡子瞪眼，一心想盼着要他能考出个名堂来，也好为肖家光宗耀祖。可这么多年来就除了考了个秀才，就如冷水里冒了一次热气，再也没有音信，再说别的儿子孙子对送肖经纬念书这事情上都很有意见，让他也觉得不好办。

    “经纬念书到现在，银子总共花了好几百两，也不见念出个什么名堂来，秀才有什么用？没见隔壁村的老秀才，还不是求爷爷告奶奶的骗了几个孩子去念书？一年不过挣十多两银子养家糊口！”肖文华的大儿子肖榆木嘟嘟囔囔：“束脩银子不贵，买纸买笔的，出去考学，都不知道要花多少呐！要再是这般浪费，那我几个小子也送去念书！咱们也不能吃亏！”

    肖文华气得都快说不出话来，可这事实也摆在这里，肖经纬两次都没考中举人，看起来真是没有当官的命。他磕了磕水烟袋子，腾的一声站了起来，瞅了一眼肖大胜：“我去将经纬喊回来就是，你这个做大伯的可别在他面前总是唠唠叨叨。”

    就这样，肖经纬放下了笔杆子，拿起了锄头，肖文华最喜欢的就是这个孙子，瞧着他穿了儒衫跟着去种地，心里头总有些不舒服，一心想要将他弄到豫州衙门里头去做个文书啥的，也好不让他吃苦。

    想来想去，只有将主意打到四斤老太身上，她娘家的一个表哥正在豫州衙门做主簿，这可是唯一能跟知州衙门搭得上的一根线了。因此肖文华对四斤老太十分恭敬，她与村民有什么纠纷，肖文华只为四斤老太说话，将她的气势惯了出来。

    这次肖家三花杀了四斤老太的羊，四斤老太自然不肯吃亏，喊了肖文华帮她去要肖家的菜园子，也没有拿到手，四斤老太心中十分不快，琢磨来琢磨去，心里头想着，只有去豫州衙门里找自家表哥，让他来给自己撑腰。

    这肖家村的人，都是脸朝黄土背朝天，哪里见过什么当官的？一个主簿到这乡村里来，已经是纾尊降贵，看起了肖家村十二分，那肖老大家若还是不识相，那非得将他关到大牢里头，让他尝尝牢饭的滋味不可！

    “你们两人赶紧回去想法子罢，看是向四斤老太去赔礼道歉还是咋的。”肖经纬的额头上有细密的汗珠子，满脸焦急：“要不是你们阿爹就要被抓走了！”

    “抓走？他凭什么抓我阿爹？”彦莹轻蔑的笑了一声：“又不是我们错在先！”

    “可是，你总归是杀了她一只羊。”见彦莹一点都不着急，肖经纬倒是急得跳脚起来：“你又不是不知道，这年头，官府又不会讲什么情面！都说衙门八字朝南开，有理无钱莫进来，你们拿什么去与四斤老太比？”

    见着肖经纬急得在跳脚，彦莹推了推二花：“你给递块帕子过去，没见他一头汗？”

    二花忽然间有了几分忸怩，不过还是很快镇定下来，大大方方走了过去，从衣兜里摸出了一块手帕子来：“喏，拿去擦擦汗。”

    肖经纬呆呆的望着二花的手，似乎不敢相信她会递帕子给自己，抖抖索索伸出手去接，二花一松手，那帕子便飘飘扬扬的落到了地上。肖经纬脸一红，弯腰将那帕子捡了起来，喃喃道：“二花，我去帮你洗干净了再给你送过来。”

    他拿着帕子擦了擦额头，前些天才下过雨，地上还有些潮湿，帕子上粘着泥土，肖经纬没有注意，拿着帕子在额头上抹了几下，那上边就出现了几条黄色的泥土痕迹，就像老虎额头上的“王”字。

    彦莹与二花瞅着肖经纬的脸，两人哈哈的笑了起来，肖经纬站在那里，手中握着那块帕子，完全不知道姐妹两人在笑什么，只能结结巴巴的说：“你们快些去想想法子罢！”

    ☆、进城

    微风轻轻吹拂，满山碧色，站在山间小道上的少年，穿着蓝色的儒衫，那袍子底下溅着点点黄泥，他脸上的表情很是焦急，见着肖家两姐妹笑得前仰后合，那神色更是严峻了些。

    “你们别不把我说的话当一回事！”肖经纬觉得很是憋屈，他偷听到了四斤老太与爷爷的对话，心中担心二花家里会吃亏，这才偷偷跑了过来通风报信，可现在肖家两姐妹好像毫不在意，只是望着他在笑。“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰，更何况你们家本来就没什么田地，再丢了一个菜园子，那怎么办？”

    “肖经纬，难怪你考不上举人！”彦莹撇嘴笑了笑：“你那两句话，分明是要教人节约的，可后边这意思怎么就转了？你难道不该说寸土不让？你呀，是还该好好琢磨这做学问里边的讲究，起承转合要弄清楚！”

    肖经纬的脸“唰”的就红了，两次考不上举人，已经够打击他的了，现在听着彦莹这般说，更是让他下不了台，肖家三丫头目不识丁，也能这样嘲笑他？只是他听着彦莹的话，又觉得她说的有几分道理，他惊疑的看了看彦莹：“你也会做文章不成？”

    彦莹笑了笑，没有正面回答他，只是含含糊糊道：“我曾经去隔壁村里，你们念书的那私塾听了几耳朵。”

    肖经纬大惊，肖家三花才听了几耳朵，便说得振振有词，自己便是连一个小丫头都比不过！他顿时觉得没了脸面，偷偷的看了二花一眼，见她倒还是在微