第21节 (第3/4页)

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    老太爷在外院松风书舍接见儿子和媳妇。松风书舍掩映在一片苍松翠柏之中，幽静雅致，是老太爷的小书房，书舍内收藏了大量典籍，包括许多珍贵的古本、孤本、善本书籍。

    老太爷很少在这里见人。

    老太爷中等身材，五官端正，颌下一把四寸美髯，美中不足的是头发胡须都已略显斑白，虽然政事繁忙，看起来精神却好，双眼开合之间，隐现精芒，一看便知是胸有丘壑之人。他表情端肃严谨、不苟言笑。因为久居上位，不用作势，身上自然便有一股威严，令人战战兢兢、不敢造次。

    夫妻两个给老太爷见了礼，闲话几句赶紧说明了来意，“不行！”老太爷想也没想就一口拒绝。

    在老太太那碰了一个软钉子，大太太已经不感到十分惊讶了。她偷偷给丈夫打了个眼色，劝说的话还没说出口，一个门房便在门外禀报：“礼部尚书穆宁安求见！”

    老太爷立刻吩咐道：“将穆大人请进南书房，我马上就到。”说罢站起身，大太太着急地瞪了一眼大老爷。

    大老爷嘴唇动了动，却什么话也没说出来。

    老太爷是什么人物，早把夫妻两人的小动作收入眼底，他语气平缓地说道：“我知道你们想的是什么，但是这件事不成，以后也不要再提了。”说罢摆摆手出了松风阁。

    直到二更时分，老太爷才见完一大票吏属进了松鹤堂。

    正房里遣了丫鬟婆子，只剩下一对老夫妻对坐。

    老夫老妻这么多年了，客套话也就懒得说了，老太太开门见山问道：“馨姐儿的事，老大和媳妇都与老爷提了吧？”

    老太爷拿起碗盖拨弄着茶盏道：“提是提了，我驳回了。老大媳妇进了一回慈宁宫，回来就有了这个心思，当是向太后的意思。”

    老太太点了点头：“我瞧着老大很是心热……”

    老太爷合上盏盖，连连摇头：“他还在做着国丈的美梦呢。老大这个人总是煞不下心来读书做事，这一次吏部将他列在廷推拔擢的名单里，被我划去了。老大对我这个父亲想是有了微词。”

    大楚的规矩，越是高级官员的任免越是谨慎。所谓廷推，是由吏部尚书领衔，内阁大学士，六部尚书、侍郎以及言官和全部到场，推选高级京官和地方官人选的形式。一般来说，职位越高，参与推选的人数就越多。拟定名单之后，上交皇帝，皇帝用朱笔在他满意的人员名字上画个圈，人选就这么定下了。

    颇有几分民主的意思。

    老太太一挑眉毛，老太爷就解释道：“有多大脑袋带多大帽子，以老大的器量才学，一个从三品的太仆寺卿已经很勉强了，再往上升，恐怕对他是祸非福。”

    老太太叹了一口气：“只可惜，这些子孙中，没有一个能够继承老爷的衣钵的。杨家新贵，毕竟比不得开国八大家族那样的底蕴。有朝一日老爷致仕了，我怕杨家会从此衰微下去……”

    老太爷洒然笑笑：“天下没有不散的宴席，也没有长盛不衰的家族，万贯家财不如遗书一卷。历朝历代，父子两代同时入主机枢的，能有几例？”自嘲一笑道：“别人看我杨家烈火烹油、鲜花著锦，实际上，杨家如今已富贵到了极处，早已升无可升。世间的事就是这样，不进则退。如今就如在刀尖上行走，稍一不慎，就有可能万劫不复。自古以来，功高盖主又不能急流勇退的，如商鞅、如韩信，没有几个有好下场的。若此时我一门心思提拔杨家之人，杨门显赫可期，不过将来必成致祸之源！就算是开国八大姓，这几代皇帝更迭之中，吃了挂落的就有好几家呢。”

    老太太连连点头：“老爷虑事深远。既然有此考虑，何不上书求退。我也好陪着老爷邀游山林、读书品茶，岂不乐哉！胜过如今这般没黑没白的做事！”

    老太爷叹息道：“匈奴未灭，何以家为？如今四海之内尚未真正一统，国事看似平稳，实则危机四伏，我又怎能在这个时候撂挑子。我自小立志要做伊尹、吕望一流的人物，cao庙算之权行强国富民之术，只可惜蹉跎半生，也只得如今的局面。”

    老太太听得肃然起敬：“老爷既然有志于成就一代名相功业，我自当成全老爷这一番心思。”

    老太爷不由向老太太投去感激的一瞥，“家中诸事，还要累夫人多cao些心，老大媳妇……”老太爷摇了摇头。