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儿，就仿佛一个加速齿轮或者说放大器，让这场殊死斗争的节奏和力度都一下子提高起来。其结果是，我们不可一视的桓大司马，在几天之内，被人家宣判了他的命运，等他弄明白了是怎么回事儿，一切却都已经来不及了。

    这是公元372年的事。简文帝司马昱突发急病，然后没几天就不行了。（其实要说司马昱呢，他长得很美，而且有才华，要是当个名士挺好，结果非被弄来当丞相，当皇上，误了国家不说，一辈子也活得窝窝囊囊。这个傀儡皇帝当了一年，他就撑不住了。）

    临死前，他拼着最后一点儿力气琢磨，这可怎么办？！当初人家桓温把天下送给他，他再傻也明白，桓温到底指望他干什么。现在，他就要撒手人寰了，正好就该按人家的意思办哪。可他真不想啊，毕竟这天下是他们司马家的嘛。他就一边哭儿，一边儿给桓温下诏，召桓温入京来，商议后事。

    这可是王谢最不想看到的。桓温要来，那这所有事儿还不都得由他处置，这个马上就没气儿的皇上，稍微一吓唬，还不就把皇位让给了他。但是，司马昱诏书传下来了，也没办法了。那么，这个先不管，好在诏书到姑孰还有将近一天的时间，先想别的办法。于是，他们开始苦劝司马昱选立太子。司马昱跟谢安同岁，按理说，五十多的皇帝，早该立个太子了，但司马昱一直不敢，就怕惹恼了桓温。现在，他还是不敢，立太子不就是明白告诉桓温，不禅位给他吗！他就说，要等桓温来了，跟他商量。

    这可是到了最关键的时候，王谢家族也达成了空前未有的团结，什么将来怎么样，也来不及想了，要杀要剐，回头再说，先得把眼前这事儿搞定。于是大家同仇敌忾，拿定了主意，无论如何，这个国家就是不能姓桓。

    不该失去的机会

    其实这个时候，桓温还是占优势的，因为皇上还想按照他的意思去办。但是，他偏偏犯了一个不可原谅的错误。

    司马昱的圣旨传到姑孰，反倒让他一下儿起了疑心。不过，细想也不能怪他，司马昱病得太急了，就是这几天的事儿。而他平时身体蛮不错，哪有就要死的模样儿？他想啊，这不会是谢安王坦之你们给我下套儿吧？皇上病危？谁信哪？你们不会诱我进宫，然后对我不利吧？别以为我看不出来。

    桓温冷笑想，那好啊，我就将计就计，问问你们什么态度吧。于是，他就给司马昱上了一道奏表，说什么，陛下您肯定没事儿的。国家大事呢，您还是先问谢安王坦之他们的意见吧，他们都是国家的忠臣啊。其实，这里面的意思很清晰了，这是一道给谢安和王坦之的最后通牒，就是在问他们俩：你们给我表个态吧，不要再磨磨叽叽，到底是支持还是反对！他上了这个表，自以为很明智，殊不知，却在无形当中，错过了唯一的一次机会。

    谁也别怪，谁叫你没有能力打透朝廷的圈子，结果到了关键时刻，连消息人家都能封锁得严严实实，把你隔绝成个外人？（郗超虽然在朝，但就是进入不了人家那个圈子）。再有，谁叫你得不到大多数儿人支持，没法儿住在建康，只好跑到姑孰来呢？这个时候，天命是不归属你桓大司马啊。

    太子司马曜

    桓温没有来。

    这一下儿，王谢终于舒了一口气。好啊，你既然不来，那可就由不得你了。于是，几位重臣开始苦口婆心地劝导马上就咽气的皇上，赶紧立太子吧，就算大司马来不了，太子也得立啊，司马家的天下可不是闹着玩儿的，不能在陛下您手里断了呀。司马昱又是伤心，又是无奈，好，那就立吧。然后叫来刚过了10岁的世子昌明，在病榻前，立为太子。大臣们赶紧行参拜礼，让这事儿成为定局。这位昌明世子，就是后来的晋孝武帝司马曜。

    司马曜这辈子有两件事儿很出名，一件就是，他当皇帝时，东晋打赢了淝水之战，这个光环，当然也要分到他头上一些。另一件就是，他以十分离奇的死法儿，成为“中国历史上死得最搞笑的皇帝”之一。他就是那个被妃子捂死的倒霉蛋儿。因为口无遮拦，嘲笑人家张贵人人老珠黄，结果被人家率领宫女，拿锦被给捂死了。更倒霉的是，那时他正跟弟弟司马道子争权，结果他死了，司马道子正巴不得，居然也没有严惩真凶，一代皇帝，就这么死了个不明不白。

    另外，司马曜还有位值得一提的母亲。按理说，过去的女人要尊贵，首先就得出身好，其次还得长得好。就算出身差点儿，但模样不错，也有可能阴差阳错的成事儿，但要出身不好，又长得不行，那就实在没指望了。但我们孝武帝的母亲，就是后来的李太后，偏就是这万里挑一的特例，大略说说这故事：