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    “自然是想。”高太君开始念叨：“今年是你的本命年，犯了太岁也是常有的事，过几日大相国寺做法事，陪你娘去庙里烧个香，去去邪祟。”

    “是了，孙女听说相国寺的平安符最为灵验了，到时候也为祖母求一个。”

    “哈哈，你这孩子，总想着我这个老婆子。”

    祖孙俩这边其乐融融，高二老爷那里似乎还想说点什么，却总是插不上话。高太君道：“老二，你不是说还有事要做的吗？快去吧，这里有三丫头陪着我就是了。”

    高二老爷只得退了出去，明珠只做不知他的心思。反正老太太又不糊涂，既然没提骊珠的事，她也乐得自在。

    不多时，余氏也来了。明珠适时的退了出去。余氏按照和明珠商量的办法，告了明霜一状。高太君听了果然极为恼怒，当时就要把明霜叫来训斥一顿。余氏道：“母亲且息怒。听三丫头说，这件事连大长公主都被惊动了，皇家的人耳目众多，估计二丫头的举动也是瞒不了人的。况且，这里面还牵连着一个县主，据说在太后面前也是得脸的。如今老爷正是关键的时候，也不知会不会有影响。”

    也许是这番话起了作用，高太君最后连明霜的面都没见，仅仅派滴翠向明霜传达了自己的话，说自己对她很失望，让她好好在自己的房间反省。不论明霜怎么求，她都不见。

    就这样，明霜彻底失去了上学的机会，被软禁在自己房间里，连过年都没有露面。对外只说她害了病，起初还有人来探望过她，后来听说她得到病会传染之后，便渐渐的再没人来了。又过了几个月，也很少有人还记得这个高家二小姐了。

    高家在这一年剩下的几个月里过得并不算如意。先是高世箴得了差事，竟然是外放到江陵府做个六品县令，高家人的失望自不必说了，原指望着能在京城扎下跟，再图后事。不过高世箴倒比较看得开，知道这是个历练的机会，便安慰了高太君一番，上任去了。临行时只带了颜姨娘，余氏劝说了一番，遂将珊瑚也带上了。她作为儿媳妇，是要侍奉婆婆的，轻易不能跟着去上任。为了不让颜氏做大，珊瑚便是牵制对方的好人选，她一直未除掉珊瑚便是这个原因。

    这是一桩事。

    过了一月，老家又出了事。江南碧水老家来了人，传来几个坏消息。自从二老爷走后，家里的生意便名义上交给了四老爷管，五老爷监督，结果到底还是出了差错。茶庄以次充好，将货物卖给了一个大客户，结果不但失去了客户，也失去了信誉，损失不可谓不大。

    这还没完。紧接着，又传来五奶奶小吴氏受到吴家人的指使，偷吃避孕汤药，竟被四夫人发现，给捅了出来。五老爷气不过，上吴家理论，结果吴夫人又是哭闹，随口指责是五老爷害死了自家女儿，闹得满城风雨。四夫人又和小妾斗得厉害，结果反而使自己好不容易怀了的一胎落了，成日里哭天抹泪，害得四老爷有家不敢回，家里乱成一锅粥。

    人人听了这几桩事都叹息不止，高太君更是急火攻心，差点晕过去。她简直是一刻也呆不住了，非得回江南去亲自教训这帮不孝的儿女。

    大老爷和二老爷、三老爷商量了两次，最后决定由二老爷护送母亲回家。二老爷其实并不情愿，他来京城之后见识颇多，心也活了，刚动了做官的念头就要被迫回去，心中不由得埋怨自己的老婆。不得不说，这些“壮举”都不是偶然，而是有人在后面推波助澜。临走之前，二夫人和二老爷商量许久，终于定下连环计策，最好一次就让老太太对这些人全都死心，那得益的自然就是他们二房。人不为己，天诛地灭，二房是彻底贯彻了这个思想。二奶奶哪里知道二爷的心思全变了，二老爷只好自食苦果，护送老太太回乡去了。

    高太君和二老爷走后，京城宅子里安静了许多。

    这一日，明珠正在房里坐在炭炉旁取暖，窗外洋洋洒洒的飘散着细碎的雪花，红梅树开得正艳。红的血红，白的澄明，好一幅冬日寒梅图。她正看得入迷，忽见素英一阵风似的刮进屋里，惊喜道：“五奶奶进京来了。”

    未几，小吴氏换了衣服，带着年幼的珉旭一同来串门。明珠见了年少时的闺蜜，心中欢喜自不用说。原来，五老爷怕老太太见到小吴氏会罚她在得知老太太要回来后，特意派人送她进京，连珉旭也一道跟着送过来了。

    “五婶，你可算来了。珉旭都长这么大了！”

    “珠儿，你也变成大姑娘了。”

    虽然经历了避子汤的风波，小吴氏却并未如传