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    他看似挣扎良久，终是答应下来。

    兰儿某日忽对我说：“小姐，虽然做下人的不该说这样的话，但二小姐似乎很喜欢徐先生啊！”

    我一惊，心不由得悬了起来。我于男女之事上一向驽钝，并无看出他二人有何不妥。徐子卉虽花名在外，在我面前却一向文质彬彬，信守有礼，小妹活泼健谈，待徐子卉甚是亲密，却也只若常人一般，怎会……但兰儿既然提起，想到若是要与任家联姻，这事就不得不防，虽然可惜，恐怕也要将徐子卉请出岛去。

    于是，我常常去见徐子卉，看他和小妹高谈阔论，作画弹琴，虽态度亲密，却更似平常兄妹。事后一想，就算两情相悦又将如何？徐子卉并非不名一文之人，更非乡野莽夫，只要早做准备，也算为自己留条后路。这样一来，忧虑的心也渐渐淡了。

    后来，任时穹来到岛上，张鸣声对任父的旁敲侧击终是起了作用，与任家的联姻势在必得。但当我听到那任时穹说着报答旧恩的故事，仍是不禁莞尔，如此蹩脚之谎言，恐怕也只有娘亲会相信。

    任时穹第一次见我时，就面色不善，连多望我一眼都不愿意。但他对小妹显然一见钟情，温言细语。我心中很是欢喜，虽说此次联姻有利用小妹之嫌，若任时穹日后能温柔善待小妹，倒也不失为一桩美事。

    之后任时穹常常上岛探望小妹，我看在眼中，知道婚期临近，不由暗暗高兴。只是任时穹对我竟似相当反感，不时出言讥讽，让我微有不安。我自幼相貌平庸，也不似小妹热情活泼，招人怜爱，故男子待我二人之差异我早就习以为常。但即便如此，普通男子待我也是恭谦有礼，进退有度，何尝见过任时穹这样的？我思忆良久也未能寻出端倪，只得作罢。

    其实任时穹如何对我我并不在乎，只是担心惹怒于他，将来与任家的合作阻碍遍生。所幸他对小妹甚是宠溺，这婚事若定，我掀出石氏商社的底牌，以任父之精明，必会帮我。这样一想，对任时穹的冷言嘲讽就更不在意了。

    一日，任时穹又上岛来，恰逢我坐在前厅与迢迢逗趣。这任公子平日一见我就阴阳怪气，当日更是一发不可收拾，我正郁闷不解其意时，他望着笼中黄雀，恨恨说道：“什么迢迢，如此恶俗之名竟也敢用！”随即拂袖离去。

    我望他背影，忽觉熟悉，拉住呆立一边的小妹问道：“小妹，你可曾和任公子提到过这黄雀的名儿？”

    “无，阿姐，有何事？”小妹一脸天真，微笑答道。

    我不再做声，只是越看这任时穹的身形，越发疑惑起来。

    三月后，任家派媒人上岛提亲，只是这媒人也糊涂，口口声声说要向慕容家小