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    乾隆看遍了所有角落，竟然没有第四个男人。

    “宝贝侄女，你指的额驸难道是他们三个中的一个？”

    沈芸点了点头，目光向古小东投去。

    “不行，宝贝侄女，我不同意，打死我也不同意，你爹也不会同意！”

    “皇上，你知道我的脾气，你们要是不同意，我就死给你们看！”

    “这……”乾隆又一想，这神经质的郡主向来做事没有分寸，想当年就是因为她这双重人格险些杀了上一个额驸，那可是蒙古国派来和亲的。

    乾隆本来是想问弘时的事情，可是被沈芸这么一打岔，差点忘了自己来的目的。

    古小东在万莹莹的搀扶下来到乾隆面前行了跪拜之礼。

    乾隆说道：“你们都退下吧。”

    不多时，偌大的庭院里只剩下了古小东和乾隆。

    此刻的情景却是如此奇怪，古小东从来没想过自己会和国家最高领导人同处于一个庭院之中。

    “古铜，你可知朕为何而来？”

    “为了弘时。”

    “很好，你是个聪明人。”

    “不知皇上有何吩咐？”

    “古铜，朕要求你一件事情。”

    “求”这个字眼是乾隆生平第一次说出来，皇上想做什么就做什么，这个时候用“求”，想必这件事情非比寻常，古小东一愣，没有接话，双目紧盯着乾隆。

    “朕希望你忘记过往，好好跟郡主在一起，朕不会亏待你，会给你今生享不尽的荣华富贵。”

    “皇上，你希望我不要找弘时报仇？”

    皇上点了点头。

    古小东迟疑了一下，说道：“不然呢？”

    “不然朕不会顾及郡主的情面，只有让你死！”

    古小东没有作声，看着天上的星星，仿佛龙捕头已经化成了一颗星辰，正在盯着自己。

    乾隆继续说道：“刚才朕说过，你是个聪明人。你不说话，朕就当你是默认了。”

    古小东却哈哈大笑道：“皇上，有一句话叫人在做，天在看，想必就是死去的人化成天上的星星，由于眷恋地上的亲人朋友，所以一闪一闪地眨着眼睛在看。皇上，您可知道龙捕头死前说了什么吗？他说：我死了不要紧，可是大清朝不能毁在这种人的手里。龙捕头临死还在为大清朝考虑，为皇上您考虑。皇上，您是得道明君，小人是鲁钝愚民，不敢与您相提并论，可是国有国法，家有家规。弘时被贬为庶民，论谋反，论杀人都是死路一条。皇上，您怎能因为一己私情却荒废了历法，废弃了百年根基？”古小东走到乾隆的旁边，将头伸了出来，大义凛然地说道，“归根结底，从国家，从道理，从王法，从情理，我必杀弘时！皇上，如果你今天想要我的命您就拿去，可是只要我活着一天，我必杀弘时！”

    乾隆龙目怒视古小东，几十年来，从来没有人敢这样顶撞自己。此刻，乾隆右手按在剑上，缓缓将利剑抽了出来。

    “这是你逼我的。”

    古小东双眼一闭，任凭乾隆将宝剑挥下。

    可是等了半天，却迟迟不见乾隆的剑落下，古小东睁开一只眼睛悄悄看了乾隆一眼，发现这个老头正偷偷地看着自己笑。

    “小鬼，看来你是当真不怕死？”

    古小东莫名其妙地看着乾隆，不解地问道：“为什么不杀我？”

    乾隆一笑：“呵呵，你这样一个忠君爱国、有情有义的男人，我为什么要杀你。莫非你小子想使坏，让我背负一个无道昏君的千古骂名不成？”

    古小东这才明白，原来乾隆是在考验自己。

    “为什么要考验我？难道你不信我说的话？”

    乾隆收敛笑容，轻轻叹了一口气道：“我活这么大岁数，什么人没见过？为了一己私利，什么鬼伎俩都使得出来。不过这些jian佞都怕一个字，就是‘死’。你知道为什么吗？因为他们为了权力、财富可以想尽一切办法，他们只想追求这个结果，可是达到这个结果所必要的前提是活着。他们都怕死。只有不怕死的人才会将权力和财富抛掷于脑后。朕被人骗怕了，现在只有这个方法能检验出真正的人心了。”

    古小东忽然成了乾隆的知心人，这也让乾隆更加喜欢古小东。两个人促膝长谈直到深夜。

    第六章 下狱

    天还没有大亮，就听见县衙门外的鸣冤鼓鼓声震天。中国人好事的毛病自古有之，一听见有人鸣冤，那卖烧饼的扔了扁担，拉客的妓女还没睡醒也从被窝里面跳了出来，就连街上的大公鸡也跟着凑起了热闹，跳到县衙的墙上打鸣起来。

    再看那击鼓鸣冤之人，穿着十