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公主府一直挂着白布，国公府虽然用不着如此，也不可能欢天喜地迎新年。但府中人多，也说不上多冷清，拜年磕头虽然磕的头晕，值得欣慰的是荷包丰厚了，国公府的压岁钱直接是金锞子，每个长辈给一个，一笔相当不小的收入了。

    国孝期间也没什么年酒，只是相熟几家走走。趁着空闲的时候，叶宗山也回明老太爷，要带着叶茜和叶荞走亲戚，其他亲戚不说，唯独吕姨妈家里得去一趟。

    虽然吕姨妈家里没什么亲友，叶宗山仍然派了小厮提前去招呼一声，到了次日清晨，套了马车，带上叶茜和叶荞，备了礼过去。想着一年没见过吕姨妈，叶茜心情多少有些小激动，穿衣服时还格外仔细了些。

    姐妹俩三门上车，车驾驶出去时，叶荞就道：“这趟过去，还不知道苗姨娘和叶玉珠要怎么个闹腾。”

    “随她们闹腾，家里的事总是要爹爹说了算。”叶茜说着，经过她和叶荞的吹风，也是怕委屈了画眉，叶宗山已经说了暂时不让苗姨娘和叶玉珠跟过来，只在原来那里住着，每月给十五两银子供给。

    连理由都不用想，只说那里是叶老太爷给的暂时落脚之处，当府里事务多时，来回奔波才住下的，仍然以这里为家。让苗姨娘和叶玉珠好好守在家里，这也不能说有错。

    车上说着闲话，没一会就到了家门口。前头叶宗山下了马，后头丫头扶着叶茜和叶荞下了车，贺礼全放到后头车上，自有小厮们收拾。没看到苗姨娘和叶玉珠。叶荞心里正奇怪着，就见叶玉珠扶着吕姨妈从吕家门里出来，身后还跟着苗姨娘，眼圈红红的，应该是刚刚哭过。

    叶宗山眉头皱了起来，便没回家，先向吕姨妈见了礼，吕石林和吕石海也出来了，让着叶宗山进屋。叶茜和叶荞上前一步福身行礼，笑着道：“姨妈，新年好。”

    “好，好。”吕姨妈连声说着，脸上笑意十足，看着叶茜又长高了许多，出落的越发漂亮，心中十分欣慰。

    叶玉珠一直扶着吕姨妈，此时也规矩的礼道：“大姑娘，二姑娘。”

    叶荞看到叶玉珠这样有些犯怵，没没说话，叶茜却是朝叶玉珠笑笑，看来叶玉珠也是长进了，知道找吕姨妈撑腰了，只是也不用脑子想想，吕姨妈怎么会管这样的闲事。

    让着进到屋里，吕家房屋狭窄，一起到正房坐下。吕石海已经十五岁，已经算是能顶家的了，叶宗山问了问吕家的情况。叶茜和叶荞则与吕姨妈说着闲话，一年未见，自然有许多话多，两方各说的各的，直把苗姨娘和叶玉珠晾到了旁边。

    叶玉珠还能沉得住气，苗姨娘却是忍不住了，道：“听说老爷要迎娶新人，把我们娘俩丢在这里，再不管我们的死活。”

    说着，苗姨娘就哭了起来。

    ☆、54

    叶宗山刚才看到苗姨娘母女俩时,心里就有些烦,大过年他带着女儿们来走吕家亲戚。两家挨的如此近，他肯定要回家去的，啥事不能回家说。又看到苗姨娘不管不顾的哭起来,心中更是厌烦,起身像吕姨妈作了一个揖，大过年的给人家添晦气。

    吕姨妈只是笑笑,也不好说别的，从年前起叶玉珠和苗姨妈就常到她这里说闲话，一副希望她做主的模样。她当时就说了,哪有大姨子管妹夫事的，叶宗山纳谁娶她，要是请她喝喜酒，她就去喝，其他的真跟她没关系。

    “娘，你这是做什么呢，大年下的，岂不是给姨妈添晦气。”叶玉珠上前小声劝着苗姨娘，她确实指望着吕姨妈能帮着说几句话，阻止叶宗山纳妾只怕不可能，她想的只是跟着去，而不是留在老宅里。但说话也是有些技巧的，到吕姨妈家里哭起来，岂不是惹人厌。