第十七章 (第1/2页)

    宴会结束后，魅影受到威尔士王储夫妇的邀请，在温莎堡的上区得到了一个房间。

    “王尔德先生，亚历山德拉王妃非常喜欢你的演奏，希望明天能够再听你弹奏一曲。”传话的侍从如此说道。阿尔伯特亲王死后，维多利亚女王对政事都渐觉无味，现在帝国的实权都渐渐转到首相和王储手中，对于下一任英国国王的要求，魅影当然不能拒绝，也不会拒绝。

    亚历山德拉王妃是一位绝好的听众。魅影弹奏的时候，她总是坐在最前排，侧耳倾听，全神贯注。从她的姿势，魅影可以肯定这位英国未来最尊贵的夫人一定听力受损。只有部分听力丧失的人才需要这么努力地去‘抓捕’声音。

    他连续弹奏了几曲不同风格的曲子，有的缓慢，有的明快，有的低沉，有的高亢。从王妃神情变化中，魅影很快了解了哪一个音域是在她能够比较轻松地听到的，哪个节奏对她来说较为舒适。然后选取这一类的曲子演奏。

    “您是我所听过的最温柔的音乐家。”在他即将离开温莎堡之前，亚历山德拉王妃对他说道：“为皇室演奏的琴师都要想尽方法突出自己的技巧和天赋，只有您会弹奏这些简单的曲子，只为了让我听到它们。”

    “承蒙殿下的夸奖，”魅影答道：“弹出的音乐的意义，不在于我，而在于您。”

    王妃笑道：“无论是您的音乐还是您的谈吐，都让我无法相信您是如此年轻呢。”

    魅影行礼退下，跟随侍从乘上来时的马车，离开了逗留三日的温莎堡。

    在马车上，他才有闲暇咀嚼了一下亚历山德拉王妃的话，并为之出了一会儿神。

    作为魅影，他是巴黎大剧院里不详的幽灵，是恶神的化身，是死亡的使者。作为卡特伯爵，他是隐世的古怪贵族，没有仆人敢在他面前多说一句话。

    这是第一次有人用‘温柔’来形容他。然而，他审视了自己灵魂的每一个角落，都没有发现任何可以称作温柔的东西。

    他们在傍晚抵达了伦敦的旅店，魅影刚刚弯腰下车，就在旅店门口看到对面驶来了一样非常眼熟的东西：标有卡特家族族徽的马车。

    本尼先生兴冲冲地从旅店二楼跑了下来，一心想要和王尔德分享在温莎堡做客的荣耀；获得音乐学院入学邀请的喜悦；对未来美好的展望，但是他明明从窗口看到了路易斯公主的车架，赶到门口后却连王尔德的影子都没见着。

    “王尔德先生托我告诉您，他有急事要去一趟巴黎。”旅馆的门童揣着一英镑的小费，满脸喜色地说道。

    本尼先生想起房间里堆了一桌子的请柬，顿觉眼前一片黑暗。他本来计划乘热打铁，让魅影打入伦敦的上流社交圈。现在他这么一跑了之，是要把各大名门都得罪个遍吗？

    他愤怒地转身上楼，决心给老王尔德写一封长信。

    魅影已经无暇顾及伦敦的交际了，见到缠满绷带的王尔德的一瞬间，那件一直在心里却抓不住的事情突然明朗：老卡特到了该死的时候了！

    林子大了什么鸟都有，卡特家族这样的庞然大物之中当然也有千姿百态地拉帮结派，利益纠葛。有些事藏在繁荣昌盛的表象下，就像冰河底层的暗流，一到时机就会破冰而出。

    上一世，魅影借助自己的在巴黎大剧院的便利，把危机遏制在爆发之前。但是这次，那个人想必已经出手了。

    魅影在马车的颠簸中闭上眼睛，一张早已模糊的面孔慢慢清晰起来。略长的脸型，有些鹰钩的鼻梁，黄绿色的眼睛里满是贪婪，简直就是老卡特伯爵的翻版。

    “母亲，这一次你会怎么做呢？”

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    原本王尔德和里克曼两个人对面而坐，马车是比较空的，但是魅影一上车，空间就逼仄起来。而且有医生在场，王尔德心里有再多的疑问也不能问出口了，难道他要去问一个（看起来）十七岁的少年：“你来说说我家里是怎么个情况？”

    不幸的是，到法国的渡船上，王尔德再次晕船，又发起了烧。他一天前刚拆了线，可谓病来如山倒，整个人都烧迷糊了。里克曼把随身携带的各种外敷口服的药剂都用上，不断为他更换绷带，也不过是暂时控制住情况而已。魅影倒是没有十分惊慌，他对自己的身体太了解了。前世这样的小病小痛一年也要来几回，但他也活得不比谁短。

    这时，卡特夫人派