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    苏先生颇踌躇，程老太公道：姐儿聪明，已识数百字，背了三五本蒙书。这半日我观先生也是大才，想是暂在这里落个脚，外头风大雨大，我这里风不打头雨不打脸。且与先生混几日罢咧。先生先看看我家姐儿，再说话，如何？

    苏先生一想：也好。

    当下叫过玉姐。玉姐回家后换一件拼的水田小袄、一条妃色裙子，头上垂双鬟，配脖子上一个金锁片儿，水灵可爱。苏先生一见，不由一展颜，可爱孩童，还是讨人喜欢的。玉姐上来先拜太公，语音清脆，程老太公道：见一见苏先生哩。

    玉姐不知这是何人，却也听话，学着母亲见何氏时的样儿，略一福：问苏先生好。

    程老太公眼巴巴望着苏先生，玉姐依旧不知端底，却想，既是太公看他，我便也看他。学着程老太公的样儿，也把一双黑白分明的大眼睛巴巴地看着苏先生，看得苏先生手足无措。

    程宅院中有树，枝桠蔓蔓，天已入夏，金乌余辉，清清净净个院子里，一老一小这么看着，苏先生将将吃了人家的酒席，且有些上头，又思自己离家颇远，不得入京，又不想累人。为人师表确比算命写信雅相些，于是便考起玉姐来。

    蒙书不过那些本，天下间不拘哪里都是大同小异，苏先生信口捻来而问，玉姐见程老太公点头，也一一作答。苏先生见她聪明，倒也欢喜：可也。

    程老太公欢喜不尽：先生方才说昨日方重来，未知有住处否？实是我家中与旁人略不如，先生如方便，还请住在我这里哩。

    苏先生想，他家无儿，又紧着女孩儿，请先生住在家中，也未尝不可，点头应允。程老太公又说与苏先生：每年封先生四两银子，平日三餐，每餐两荤两素有汤，晚间有酒，年节与我家人一般，一年四季各两套衣裳，就住我家，与先生买个童儿伺候笔墨，可使得？

    苏先生于这些并不计较，一口答允。

    程老太公欢喜道：我这便请人看历书，择个吉日好拜师。又令把早准备下了先生住的院儿赶紧着上铺盖，请苏先生且住下。苏先生身无长物，摊子家什早被扛了过来，推辞不得，索xing住下。

    且不忙，历书我也懂些儿，苏先生掐指一算，十指翻飞，还有五日方好。

    却说程老太公令平安儿伺候着苏先生，自家领着玉姐去见老妻与女儿、外孙女儿夫妇，如此这般一说。林老安人道：这是甚么人，你就敢这么请到家里来？知根知底且不敢断言，才识得半天你就

    程老太公眯fèng着眼儿：你哪里知道，这是大造化哩，谁说我只看他半日的？几十年前，我还看过他两眼哩。

    众人皆问：这是何故？

    那一年，我亲送质郎去考试，散了场，出了榜，质郎中了，又拜考官，你道考官是谁？就是他！他倒是个君子哩，行不更名坐不改姓儿的，依旧自称姓苏。是个才子，人是迂腐正直些，这些年不上不下地，每升官儿，必因xing子刚qiáng要降上一降，官家做太子的时候就伺候读书的老师哩，多难得？！他这回是因为官家和东宫说话，触怒了皇太后，方贬了官儿，令他出京，不知为何却到了江州，这岂不是天大的缘份？

    林老安人犹不信：几十年前一眼，你又知道了？

    那笔字儿，错不了，我看着他写了，质郎中了之后，还求过字儿哩，这些年，质郎留下的东西，我日日看，认得。我又与他说些文章诗书，确比我懂得多。是他！嘿嘿，皇太后老啦，官家虽不算很年轻，总比皇太后好些，东宫更不必说。咱家有这缘份，好事哩！

    程秀英道：这佛拜得对哩。

    程老太公道：今日是我灌醉了他，又拿些惨事说得他动了恻隐之心，玉姐又聪明可爱，这才勉qiáng应了，依着我，今日就拜了这先生。因苏先生说是五日后是好日子，你们好生准备着，说着又看一眼程谦，孙女婿过几年就要另立门户，不如读书，若投缘，你归了宗，就是正经的户主良民，也去考个试哩，有这么个先生，不求照应，学问也好哩。

    程谦听到苏先生时便是一皱眉，待听程老太公如是说，心中一暖，垂手低头。

    第13章 学生

    单看程老太公把这位苏先生的经历如数家珍般说将出来，就知他说与林老安人此地消息灵通不是假话。

    苏先生名正，字长贞，自幼便会读书，诸子百家无一不读、星学杂卜样样知晓，二十出头便做了榜眼。他中进士那一年，状元公生得鼻直口阔，探花郎俊朗飘逸，榜眼呢五官端正

    忽忽二十年，状元公已位至宰相，探花郎做了尚书，唯有这位榜眼兄，屡屡在四、五品上打转。说他来读书资质最好，过目不忘是好本事，又奉命伴太子读书，如无意外，锦绣前程是跑不掉的。毁就毁在为人正直。太子略不努力，他便严词劝谏，本朝家法重大臣，太子连称不敢，被整得苦不堪言，却也知他是好意。

    太子登基做了官家，他做到了五品，又因官家见嫡母次数不见见生母次数，被他