第十三章 (第7/8页)

段祺瑞同进退的张国淦，联翩出阁。这段“政治婚姻”，真是“夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞”。

    一个星期以后，冯国璋任命王士珍组阁，除了曹汝霖蝉联交通总长以外，其余都是新任。

    曹汝霖之独能蝉联交通总长，原因有二：第一是曹汝霖本已接任交通银行总经理，不想兼任交通总长，不道交通系的大将叶誉虎极力怂恿，用意是希望曹汝霖为他们看守“大本营”，以待交通系首脑——由于“洪宪祸首”被通缉的梁士诒复起接收。在段内阁垮台以前，梁士诒正应日本财阀大仓、涩泽之邀，由香港到东京，在谈“经济合作”之道，复起有望，自然要支持曹汝霖再看守下去。

    其次是，曹汝霖正经手在办日本的大借款。不管是谁组阁，都不会许他辞职。尤其是段祺瑞，倘无曹汝霖继续未竟之业，即令能卷土重来，亦无所作为。因此，作为段系灵魂的陆军部次长徐树铮，与曹汝霖的交往，反比段祺瑞在台上时，更为密切。

    当然，日本人尽管是一等一的“支那通”，看到走马灯似的中国政局，亦不免迷茫困惑，对于这一次段祺瑞轰轰烈烈进京，不过四个月的工夫，复又黯然离京，更感关切，因为寺内内阁施行藏相胜田主计所谓“菊分根”的经济侵略政策，自八月底至段祺瑞辞职之前七天，已完成了四笔日币借款：第一笔，善后借一千万；第二笔，交通银行借款两千万；第三笔，吉长铁路借款六百五十万；第四笔，陆军部购买军火借款一千七百余万。这四笔总数超过五千万，约为中国国库两个半月支出的巨款，表面上为防国内反对党阻挠，以及遮蔽国际视听，由各大银行组织银团，作为民间投资，实际上责任全在内阁，倘或出了问题，寺内正毅立刻就会垮台。

    为此，作为寺内特别代表的西原龟三，特地去看曹汝霖，要求跟徐树铮当面谈一谈，了解真相。曹汝霖自然照办，一个电话就将徐树铮请来了。

    “徐将军，”西原开门见山地说，“请原谅我直言，我们也知道段总理阁下是中国军人的实际领袖，但是这一次因湖南、四川军事失利而辞职，何以贵国各省督军没有希望挽留的表示？”

    徐树铮略想一想答说：“我们北洋军人，但求国家进步，能够上轨道，并没有权力意气之争。如果段总理的后继者，施政符合大家的理想，我们做个太平百姓，亦是一桩好事。倘非如此，当然仍旧要段总理出来，担当大任。只要时机一到，迎刃立断，《孙子兵法》所谓‘解棼丝不控拳’，易如反掌。现在各省沉静无事，正表现了我们内部的纪律与秩序。”

    所谓“表现了我们内部的纪律与秩序”，就是说段祺瑞对各省督军，有足够的控制力。西原对这句话的印象很深，接下来便又问：“就目前看，这一次政变会出现怎么样的结果？”

    一听得这话，徐树铮转为很严肃了：“我只能谈一谈我个人的看法。”

    “是的，是的！就请徐将军把你个人的意见告诉我。”

    “以我的看法，小则，江苏、江西不免易人；大则，恐怕要请东海出来收拾残局。”

    这话说得很含蓄，但也很露骨。言外之意，西原不容易听得懂，曹汝霖翻译时，很费了些心思，终于使得西原大致能够领会了。

    “江苏的李将军，一向有反对段总理的言论；江西的陈将军，不是由段总理放出去的吗？”

    西原指的是李纯与陈光远。李纯是冯国璋的嫡系，陈光远以前虽跟段祺瑞接近，但与冯国璋亦有相当的渊源，一到江西，受了李纯的影响，有不受段系节制之意，所以徐树铮欲去之而后快。不过，这些话，不便明说，笑笑答道：“请足下看事态的演变好了。”

    再有一句话，就更不容易回答了。西原问说：“请徐世昌老先生出来收拾残局，是组阁呢，还是接任总统？”

    徐树铮想了一下答说：“请你想一想东海的资望，就不必我回答你的问题了。”

    这便是明明表示，冯国璋任期满了以后，段系将拥护徐世昌出任总统。这是天字第一号的重要情报！西原大为兴奋，当天就发了一个极长的密电到东京寺内首相的私邸，开头注明“总理大臣亲译”。

    约莫隔了三四天，叶誉虎亲自打电话给徐树铮，约他“打边炉”，吃鱼生，声明“只有曹总长作陪”，再三叮嘱：“务必赏光。”

    准时赴约，曹汝霖已经先到了。“没有别的客。”叶誉虎说，“我有一个电报，请又铮兄过目。”

    电报是梁士诒从日本打来的，叶誉虎亲笔的译文，说寺内接到西原的报告以后，立即训令他这一系的“有力诸要人，并达林权助公使，谓段虽暂时去职，北洋系实力并无失坠，此后对华方针，仍认定东海、合肥为政局之中心，遇事力尽友谊援助等语，请即达又铮转陈合肥”。

    看完这个电报，徐树铮喜上眉梢。“我马上就转达。”他说，“请代为向燕公致谢。”

    “是。”叶誉虎问说，“此后如何办法，局势是如何变动，要请又铮