第三章 (第11/18页)

适得其反，正好提醒了太子丹——现在也是印证了他原来的想法，他就是要使荆轲觉得双肩不胜负荷，才会出尽全力来为他，为燕国雪耻纾难。因此他说：“荆卿，这是小事，值不得你萦怀。”

    “不然……”

    “恕我打断你的话，”太子丹看一看天色，很快把视线又落在他脸上，“回城吧！你酒量如海，我跟你较量一下。”

    感于太子丹的盛情，荆轲无法再多说什么了，两人依然同车共载，回到东宫。只见灯火通明，人影往来，炮制食物的浓郁香味，老远地就随风传来了。

    一入后宫，只见一群彪形大汉，列坐堂上，看到太子丹进来，纷纷出屋迎接。荆轲立即意会到，那便是太子丹所罗致供养的勇士。

    果然，太子丹指着他们对荆轲说：“这都是燕国千中选一的壮士，愿为荆卿引见。”

    于是，以年齿为序，一一由太子丹亲自为荆轲介绍。在三言两语的寒暄中，荆轲很用心地记下了每一个人的姓名，摄取了每一个人的印象，因为他知道，这些人将来都可能要归他来指挥运用的。

    “此子最少，”太子丹引见到最后一名时，声音中特别显得愉快亲切，“而勇力为同辈之冠。他叫秦舞阳。”

    秦舞阳由田光转托鞠武营救，结果因祸得福，为太子丹所赏识，是荆轲所知道的；而秦舞阳却未想到荆轲会被太子丹尊为上客，所以这时相见，想起往事，不免忸怩，喊了声：“荆先生！”微红着脸，低下头去。

    荆轲却有着如见子弟样的一份亲切感，抚着他的肩笑道：“你越发长得魁梧了！”

    “啊！”太子丹惊喜地接口轻呼，“原来你们是旧识！”

    “荆先生救过我。”秦舞阳轻声回答。

    “莫说如此！”荆轲谦逊不遑，“救你的第一是太子，其次是鞠太傅和田先生。”

    “可惜田先生死了！”秦舞阳黯然地说，“我真不明白，何以田先生要自刎？”

    这句话在荆轲和太子丹心中，都似针刺了一下，也都无法给他任何答复。太子丹只得扬一扬手，高声说道：“请都入席吧！”

    “荆先生请！”勇士中年纪最长的一个说——年纪最长，也不过二十五岁左右，对荆轲来说，仍是后辈。

    “对！荆卿，你先请上坐。”

    说了这一句，太子丹亲自引导上堂，直到正面南向的席位，请荆轲坐在西面。这是最高的座次，荆轲明知推让不了，但以不愿给人一个妄自尊大的印象，因而仍旧一再谦辞，说什么也不肯坐下。

    荆轲是主客，主客未入席，其余的陪客，只能站着等待，这局面很尴尬。于是有个粗豪的勇士，大声说道：“荆先生不肯入座，莫非是不愿与太子同席？”

    不愿与人同席，会构成绝大的侮辱，因而这心直口快的一句话，反倒发生了激将的效用，荆轲不能不惶恐地从席后跨上两步，屈身而跪，双手按膝，双目下视，端然静坐。

    接着，太子丹紧靠荆轲左面坐下。二十名勇士，仍依年齿，列坐东西两侧，每席四人。等坐定了，太子丹吩咐：“尚食！”

    “尚食！”东宫舍人递声传呼，直至堂下。

    堂下的乐工，鸣钟击鼓，开始奏乐。乐声中，东宫的宰夫膳人，捧着豆、勺、匕、箸等等食器和殽、胾、醢、浆等等食物，分东西两队，雁行上堂，为宾客一一陈设。

    这时太子丹却又站起来了，自从者手中端着的铜盘中洗了手，然后跪了下来，接过从者所传递的食物，恭恭敬敬地放在荆轲面前。

    这下，一堂皆惊了！太子丹所行的是弟子为师长尚食的礼节。

    荆轲大感不安，辞既不能，受亦不可，只能把身子后缩，退出席外，“避席”俯伏，表示不敢接受逾格的尊荣。

    食器、食物很多，陈设都有一定的位置，从容尽礼，很费了一段时间，才听得太子丹说道：“荆卿，都具备了。”

    “不敢当！”荆轲仰起身来，膝行而前，归入原位。

    乐声再起，盛宴开始。先食菜羹，后进甘旨。五鼎中所烹的牛、羊、豕、鱼、鹿，滋味的浓郁，都不是平日所能轻易尝到的。特别是先用火烤，次用油煎，最后在鼎中用文火隔水烹蒸，腹中塞满了枣子一味的“炮豚”，更是天下的至味。荆轲拿它蘸了酖醢——rou酱，就着醴——甜酒，吃了许多。

    由于这是正式的宴会，称为“礼食”；繁复的仪注，不断的起拜，使得宾客难以尽欢，而且也不便交谈，所以宴会结束了以后，太子丹又在别室置酒，作长夜之饮。

    东宫的后宫，粉白黛绿，也有百数十人之多，但是并无特为太子丹所恩宠的。他最喜欢邀集勇士，饮酒谈艺，每次三五人、七八人不等，而这一夜，只邀了荆轲一个人，并且很难得的，唤了宫女来侍饮。

    其中有一个，生得极其动人，皮肤极白，浓染了燕国名物燕支，格外显得艳丽。一双白足，走在地上声息不闻。那体态的轻盈，真个罕见。

    这使得荆轲想起了一个艳传人口的故事，说燕昭王即位的第二年，“广延国”献了两名善歌舞的美女，一名旋娟，一名提嫫，身轻如燕，吹