第四章 (第23/28页)

，“整二十。”

    “你看我这么年轻，”刘虹答说，“我今年二十五。”

    “二十五？”朱真问道，“你到年家多少年了？”

    听到“年家”二字，刘虹急忙一望窗外，显得相当紧张。朱真知道自己不够警觉，不免歉然。

    “对不起！我以后不会提到这个字了！”

    “是！最好不提。”刘虹答复他原来问的话，“到他家前后六年。”

    “有没有孩子？”

    “没有。”

    说着，刘虹望着她自己的腹部，朱真便也注视着。初秋衣衫单薄，微隆的肚腹，一注意便看得出来。等她抬眼时，发觉他在看她，益觉不好意思，低下头，将身子尽力扭了过去。

    “不必如此！”朱真说道，“表妹，请你保重！让我好对得起人。”

    所谓“请你保重”，意思是提醒她当心安胎。刘虹感激地看了他一眼，将身子转了过来，但头还是低了下去。

    “你姐妹有几个？”

    “一个。”

    “一个？”朱真知道她没有听清楚，“我不是指你娘家。”

    原来是指年羹尧的侍妾。她轻声答说：“一共六个。”

    “其余五个呢？”

    “都散了！”

    “都散了？是自己愿意走的？”

    “不愿意也不行啊！”

    “那么，散到哪里去了呢？”朱真问说，“回娘家？”

    “有的回娘家，有的多随其便。唯有我。”

    话没有说得完全，不过意思是很明白的，唯有她是年羹尧亲自为她择配的。

    “当然是因为你留着他的骨血。”

    “不！”刘虹抢着说，“不完全是。”

    “那么还有什么原因呢？”

    “他说你很忠厚，而且有侠义心肠。他说：‘我如今倒霉了，平时受过我好处的人，见我就像见了瘟神恶煞似的，避之唯恐不远。只有朱某人，素昧平生，承他敬礼，始终如一，这是个可以托生死的朋友，一定不会亏待你。’”刘虹说到这里，甜甜地一笑，略带顽皮地问道，“他说得对不对？”

    朱真听得这番话，自然深感安慰，但也不能厚着脸说人家称赞的话，只字不虚，想一想答说：“他的话有一句是说对了的。”

    “哪一句？”

    “一定不会亏待你！”

    刘虹的眼睛顿时发亮，“谢谢你！”她说，不过声音极低。

    “家嫂——”

    朱真刚刚开口，刘虹便拿他的声音打断，“朱二哥，”她说，“以后是一家人了。这么叫法，似乎不通。”

    朱真自己已觉得有些刺耳，便点点头说：“好，你叫她表姐，我仍旧管她叫大嫂。”

    “这才是。”刘虹停了一下没听见他开口，便即催问，“你刚才的话没有完。”

    “噢，我是说大嫂跟你很投缘。”

    “我的人缘一向好的。”刘虹说，“何况，何况是我表姐！”说着，抿起嘴笑了。

    这片刻相处，朱真已有如饮醇醪、陶然飘然之感。他也毫不掩饰自己的感觉，傻傻地望着她笑。

    刘虹却收敛了笑容，“咱们谈点儿正事，好不好？”她问。

    “好啊！”

    “我带来一点儿东西，只怕不容易脱手。”刘虹将放在身边的一个包袱捧了给他，“你慢慢儿看。”说着向窗外看了一眼。

    朱真将包袱接在手中，从沉甸甸的感觉中，料知必是珠宝，“慢慢看”的叮嘱，是提醒他财不露白。而朱真却根本不想看，措大暴富，会失神落魄，不如不看。于是，他将包袱又交了回去，心里在想，最好连嫂子都不必看。

    “表妹，我有句话，不知道该不该说？”

    “说，说，”刘虹身子向前俯一俯，“朱二哥，你怎么这样子说？你我之间，难道还有什么忌讳？”

    “不是忌讳，我怕我的话太直率，不大中听。自古以来，非分之财，足以败身。所以我不愿意打开来看，怕会受了引诱，心神不宁！大嫂人很贤惠，但到底也是世俗妇人，所以你最好也不必给她看。”

    刘虹静静地听完，将眼垂了下来，是很认真地在考虑的神气。

    “朱二哥，”她说，“我也不能完全不告诉她，拿一些给她看，行不行？”

    “也好！”朱真忽然想到，她也是寻常女子，有这么一批珠宝在手，浑若无事，是不是修养高人一等呢？

    “朱二哥！”刘虹对他的一举一动都很敏感，“你在想什么？”

    “我很佩服你！”

    “佩服我？”刘虹又恢复了那种娇憨明快的眼神，“为什么？”

    “我在想，若是我有那么一囊价值钜万的珠宝，只怕会神魂颠倒、坐立不安。而你，一点儿都看不出。”

    “这，也许是我看得多的缘故。”说到最后一个字，她赶紧又说，“朱二哥，你不会骂我太狂妄？”

    “不，不！你说得对。见惯了就不在乎了。”

    “我也在乎的！有时候我想想兴奋得睡不着觉。”

    “噢，”朱真对她突然改变的说法，颇感困惑，“你是怎么在想呢？”