第四章 (第12/28页)

他有军功，是何军功？”

    “军前效力的人很多，是何军功，臣亦须细查以后，才能回奏。”

    “哼！”皇帝冷笑，“问你的事，都不知道，那么哪件事是你知道的。”

    “臣唯知尽忠竭力，保护圣躬。”

    “保护圣躬”四字，本来是好话，但彼此都有心病，又是在此时此地，皇帝觉得这句话中，不免有挟制之意，便沉下脸来问道：“我有什么地方要你保护？你远在西宁，又怎么能保护在京的我？”

    “四海之大，无不在皇上治理之下，臣尽心地方，不贻君父之忧，便是保护。”年羹尧答说，“臣愚，不知所奏有当否？”

    听这话，似乎言之成理，至少还听不出挟制讥讪的意味，皇帝心里比较好过些了。

    “听说你出门用黄土填道，有这话没有？”

    黄土填道，便是跸道。年羹尧虽无此僭越之意，但下面有人逢迎过分，他不能即时纠正，自然是一大错处。不过他不肯诿过于下，想一想答说：“陕甘一带，尽是黄土，除非道路不修，要修必是黄土。”

    这是狡辩，但皇帝无词以驳。另外又问一样罪名：“说你验看武官，用绿头牌，真的吗？”

    “不真。”年羹尧心想，这件事可以销毁证据，不妨赖掉，“臣不敢！”

    “你能说不敢，总算还记得何谓臣道。就怕你心口不能如一。”

    “臣不敢欺皇上。”年羹尧恭说，“臣蒙皇上叠赐恩宠，不敢自轻，何况大将军自有体制，臣如自轻，便是轻视朝廷。以此之故臣得罪的人很多。皇上如念臣愚忠，可否将参折发下，容臣一一回奏？”

    皇帝心想，年羹尧这话，简直如骗三岁小孩。原折发下，便等于出卖原告，纵容他去报复。用此伎俩骗取原折，岂不可笑？

    心里是这样想，皇帝口头上却不拆穿他的一厢情愿的想法。思索了一会儿，将计就计地说：“可以，你先下去等着吧！”

    于是年羹尧跪安退出。隔不多久，太监捧出一个盒子来，内贮一道朱谕：“有人参奏年羹尧种种骄恣不法，着明白回奏。”后面列的是参款，一共有十来条之多。

    这一下，年羹尧才知道弄巧成拙了。

    及至回得私第，隆冬天气，已是内衣尽湿。拜见老父以后，还有盈门的访客要应付。这些人不知道年羹尧已经碰了大钉子，只道他圣眷未衰，还来奔走趋奉。年羹尧本来就骄恣跋扈，此时心绪恶劣，越发一个不见，统统挡驾。

    勉强陪伴老父，奉行了乐叙天伦的职责，退归书房，在书房细看皇帝发下来的抄件，所参的罪名，无一款不是可以送命的。心知皇帝意存叵测，事情很严重了。

    得要找一个人商量！心里这样在思索，自然而然地就想起了他的干亲家隆科多。于是吩咐备轿，微服到了隆科多那里。

    虽然是干亲家，毕竟椒房贵戚，年羹尧在他人面前可以骄横无礼，在隆科多面前却不能，仍旧称他“舅舅”。

    “请舅舅恕我衣冠不整。为了避免招摇，不能不着便衣，想来舅舅能体谅我的处境？”

    “彼此，彼此！”隆科多愤愤答说，“我的处境比你也好不到哪里去。来！来！到里面来说。”

    隆科多有间密室，巧匠精心构筑，能够隔音。室外复有心腹守卫，可以畅所欲言，而不虞泄密。因此，一进此室年羹尧就无所顾忌了。

    “我不知道，皇上何以爱之欲其生，恶之欲其死？照这样，岂不令天下人寒心？”

    “只有你我寒心！不相干的人，在他驾驭起来，恩威并用，得心应手。”隆科多叹口气，“早知如此，当初不必出那种死力，今天一样享我的荣华富贵。”

    “舅舅的意思是，知道皇上的秘密是不幸之事？”

    “大不幸！大不幸！”隆科多问道，“你知道不知道，我也被参了？”

    “谁？”年羹尧既惊且惧，“舅舅不比我，不会得罪什么人，何以亦被参了呢？”

    “有人想以此固宠。”隆科多说，“我听人告诉我一个故事，简直是齐东野语。”

    这个故事出在河南巡抚衙门。据说河南巡抚田文镜有个幕友，绍兴的刑名师爷，姓邬，上上下下都称他邬先生，为人深沉诡秘，有天问田文镜，是想做个有名而受宠的督抚呢，还是随波逐流，庸庸碌碌了此一生？

    田文镜热衷功名，当然想得名而有宠。邬师爷便说，倘或如此，就得随他去拟一个奏折，折子中说什么，田文镜不能问，更不能看，只用关防拜发就是。

    考虑久之，田文镜同意了他的办法。邬先生花了一夜工夫，连拟带缮，将奏折备好，亲自封缄。田文镜如言拜折，由开封到京里，来回半个月批折就回来了。

    田文镜打开来一看，竟无原折，只有一道朱谕：“览奏已悉。卿之忠心可嘉。原折留。”此外便是许多珍赏，虽比不上赐年羹尧的多，却也远超越寻常督抚所蒙的恩赐。

    这件事实在令人困惑。田文镜竟不知何以骤蒙恩宠，问邬先生却始终秘而不宣。可是隆科多却知道了。

    “你道那绍兴师爷的一支刀笔，搞的什么花样