第一章 (第9/31页)

这也太不明事理了！

    因此，他淡淡地答说：“这得请教大夫，我哪知道。”

    胤禛心知自己措辞不妥，已引起误会，急忙歉意地说：“舅舅，我是担心，十一个月不生，生下来倘是个怪胎，怎么得了？”

    此言一出，隆科多大吃一惊，心想，这话不错啊！说不定就是个怪胎。行宫中出此妖异，传出去必生种种荒诞不经的流言，而皇帝亦必定厌恶异常。这可不能不早为之计。

    “不会的！”隆科多先要把胤禛安抚下来，“四阿哥，打你这儿为始，先就不能说这话，不然，是非可就大了。”

    “我知道。不过，舅舅，倘或不幸而言中，又怎么办？”

    隆科多想了一会儿说：“我有办法，我得马上赶回去布置。”

    金桂怀孕早过了月份，说不定就在此刻已有阵痛。真个生了怪胎，宫中不知会乱成什么样子。一想到此，隆科多忧心如焚，策马狂奔。到了山庄，由西北的一道宫门入宫，立即找了康敬福来商议。

    “有人说，金桂怀的是个怪胎，所以十一个月不生，这话很有点道理。”

    “怪胎？”康敬福惊惶失措，“是谁说的？”

    “你不管是谁说的！这个猜测，也在情理之中。莫非就没有人说过？”

    “没有！”康敬福嘴唇翕动着，欲语又止，眼中亦微有恐惧之色。

    “怎么回事？有话不痛痛快快说？”

    “回大人的话，有个说法，正好相反。”康敬福将声音压得极低，“老古话说，大舜爷爷在娘胎里怀了十四个月，如今金桂所怀的，说不定也是个龙种！”

    说还未毕，隆科多大喝一声：“闭嘴！”

    这突如其来的一声，将康敬福的脸都吓白了，用抖颤的声音说：“这可不是我瞎编的话！”

    “这是什么话，可以瞎说？必是不要命了！”隆科多提出极严厉的警告，“我可告诉你，如果我再听说有人这样子在胡言乱语，我可不管是谁说的，只奏报皇上，先割你的脑袋。”

    这一下，康敬福越发面如死灰。隆科多心想，可不能把他吓得心智昏瞀，不能办事，因而神色便缓和了。

    “你把何林找来！我跟他说。”

    等何林一来，隆科多平心静气地晓以利害。废太子的轩然大波，不过暂时平息，纠纷仍在。大阿哥被幽禁，八阿哥削爵囚于畅春园，十三阿哥圈禁高墙，骨rou之祸，都起于想夺嫡而登大位。如今若说金桂怀的是龙种，不就表示四阿哥会当皇帝？这话传入皇帝耳中，必定会穷究此说的来源。那时牵连在内的，没有一个可以活命。

    “我再跟你们说一句，你们可听仔细了，如果再有太监、宫女说这话，不问情由，活活打死。凡事有我负责。”

    “是！”康敬福与何林同声答应，神色凛然。

    “如今再说金桂。她如果好好养下孩子来，该怎么处置，到时候再说。咱们要防她的怪胎！只有一个办法。”

    这个办法是隆科多在路上想好的。找个偏僻无人到之处，让金桂去待产。要派人戒备，将她隔离开来。倘或生下怪胎，连金桂一起弄死，在深山中埋掉，报个“病毙”备案就是。

    “这件事不难办。最要紧的是，必得派谨慎的人，不能泄露一言半语的真情。办完了，我重重有赏；倘或嘴不紧，我想，”隆科多微露狞笑，“他那张嘴，从此就不必吃饭了！”

    安排好了最坏情况的应付之道，隆科多才有心思去对付皇帝。他很了解，像这样的事，其实算不了什么，大家子弟偷个把丫头或者年轻老妈子，无非为饱食终日无所事事的姨太太、少奶奶添些闲谈的材料而已！何况皇子？

    所严重的，就在四阿哥是个极讲究边幅、开不起玩笑的人。好比纳妾，上自读书人，一旦两榜及第，“题个号、娶个小”，视为理所当然；下至庄稼汉“多收五斗米，便欲易妻”，亦是习俗所许的情有可原之事。但如平时标榜理学，不但“不二色”，甚至要练到“不动心”，美色当前，视若无睹，而居然娶了姨太太，这所引起的反应，就决非开玩笑，而是有形的贬斥，无形的菲薄。四阿哥的个性，仿佛如此。

    因此，隆科多认为要卫护四阿哥，最要紧的一件事，是如何保全他的面子。最好让皇帝不生气，不生气就不会责备。如果要责备，最好私底下数落，不要当着皇子，尤其是在太子面前责骂。

    想是想到了，要做却很难。因为皇帝料事极明，察理极透，决非用个障眼法之类的花样所能马虎过去的。

    唯一的办法，是讲情理。主意打定了，便在皇帝晚膳过后，闲行消食之际，闲闲提了起来。

    “四阿哥明天到。请皇上的旨，在哪儿传见，奴才好预备。”

    “预备？”皇帝问道，“预备什么？”

    “奴才在想，四阿哥心里一定很难过，得预备一个让他能够给皇上悔罪的地方。”

    话好像不通，但皇帝听得懂他的意思。如果是在大庭广众之间加以责备，他当然不敢顶嘴，但为着面子，也不会肯认错，只是默然而受。这样，除了