桃花扇 (第12/32页)

  “这都是侯朝宗教坏的！”阮大铖转脸看着马士英，“老师相，如今做官的不值钱了，堂堂漕台，连个妓女都不把他放在眼里！”

    马士英是个草包，自觉一人之下，万人之上，唯恐他人不尊重他“首辅”的地位，所以阮大铖的那句挑拨的话，就像一个火种，顿时将他满肚子的茅草，燃起熊熊怒火。

    “了不得，了不得！”他拍桌说道，“三百两银子买不去一个婊子，莫非她是金镶玉嵌的不成？”

    “纵是金镶玉嵌，可惜把她那双眼睛嵌错了地方，嵌在头顶上了。”

    “架子这么大！真正岂有此理！”马士英略想一想，大声说道，“干脆！叫长班家人，拿着衣服财礼，今夜就去娶她。”

    “妙！妙！”阮大铖拍掌大笑，“老师相快人快举。田百源必感成全之德，倾心报答。”

    有了这个借此笼络田仰的理由，马士英越觉得这件“快事”，非做不可。当时就传唤相府总管，备办茶礼花轿。到了李家，不管香君肯不肯，拉上轿子，送到田漕抚船上去成亲。

    这下急坏了杨文骢，料知劝阻不得，只好自告奋勇，跟着前去，见机行事。

    “好极！”马士英说道，“原是妹丈的原媒，就烦你去走一遭。”

    两盏“内阁”衔头的大灯笼，十来支火把，照着一乘花轿、两抬茶礼，直奔旧院。杨文骢在马上一路寻思，觉得有条李代桃僵之计，不知可否行得通。

    进了旧院，相府总管问道：“杨姑老爷，李家在哪里？”

    “巷底最末一家，是黑漆的大门。”

    别家灯火辉煌，李家一片漆黑。敲了半天的门，出来一个打杂的，一看灯笼火把，轿马人夫，杨文骢跨一匹高头大马，便即笑道：“杨老爷‘夸官’来了！”

    官员升迁，排列鼓乐仪仗游街，名为“夸官”。杨文骢原是解任听勘的废员，如今靠裙带的力量，当上了兵部主事，所以打杂的说他来“夸官”，当时便回身入内，唤起李贞丽来接待。

    李贞丽却知道杨文骢早就当上了兵部主事，夸官也夸过了，所以出来问道：“杨老爷是哪里赴席回来吗？”

    “对了！”杨文骢下了马说，“刚刚在马舅爷相府赴席，特来报喜！”

    “报喜！什么喜事？”

    “有个大老官来娶你令爱。你看！花轿在这里！”

    “咦！”李贞丽既惊且诧，“是哪家来娶？事先也要有个商量。”

    “你没有看见灯笼？”

    灯笼是“内阁”的衔头，李贞丽大吃一惊：“莫非马相爷要娶我家香君？”

    “不是！是马相爷做主，替他同乡至戚田漕台，娶你家香君。”

    李贞丽一听这话，便沉下脸来，“真正气数！”她说，“田家亲事，早已回断，如何又来歪缠？”

    “相府要人，没有法子！总管，你把银子、衣服都送了进去。”

    李贞丽欲待推拒不纳，无奈家丁抬着条箱，一拥而进，又哪里挡得住？事到如今，只好先跟香君去商量。

    “也罢！”杨文骢说，“我跟你一起上楼去劝香君。”

    香君已经上了床，听得人声嘈杂，才又重新起身，一见假母陪着杨文骢上楼，大为诧异。“何人登门？”她问，“一片吵闹。”

    “你还不晓得吗？”

    “不晓得。”香君故意这样问，“想是杨老爷要来听歌？”

    “还说什么歌不歌？相府家人，抬着花轿，硬要来娶你！”

    香君颜色大变，“是哪个天杀的？”她挺起胸，跺一跺脚，“我死也不从！”

    “还是田仰！”李贞丽说，“借着相府的势力，硬欺侮人。”

    “那么杨老爷呢？”香君逼视着杨文骢，“杨老爷一向照顾我们母女，为何下这毒手？”

    “不干我事！我那舅爷马瑶草，知道你拒绝了田仰，又受了阮圆海的挑拨，差一班豪奴登门强娶。我怕你受气，特为来调停保护。”

    这一说，李贞丽母女对他的敌意都消除了。“多谢，多谢！”李贞丽说，“还求杨老爷始终成全。”

    “贞娘，”杨文骢摆出很诚恳的脸色，“人老珠黄不值钱，还是趁早从良的好！依我说，三百财礼，不算吃亏；香君嫁个漕抚，也不算失所。如果香君执意不从，便是得罪了马、田、阮三家，你想想，你有多大本事，能敌他三家的势力？”

    李贞丽想想不错，改了主意，“杨老爷说得有理！”她劝香君，“看这局面，拗不下去的！你趁早收拾收拾下楼吧！”

    听得这话，香君悲愤交加，眼睛都红了。“娘说哪里话来！”她尖着声音直嚷，“当日杨老爷做媒，娘做的主，拿我嫁了侯相公，满堂宾客，哪个没有看见？”说完，又奔了进去，拿出侯方域所写的那把诗扇，向杨文骢质问：“这首定情诗，杨老爷看过的，难道已忘得干干净净？”

    “侯相公避祸逃走，不知去向，倘或三年不来，你也等他？”

    “莫说三年，便等他三十年，三百年，就是不嫁田仰！”

    听她声音一句比一句高，那种稚气的负