第7章 (第6/8页)

他冷冷地问，“这是皇帝差遣，非去不可？”

    李姥那略带三角形的眼，斜睨了他一下，慢吞吞地答说：“你不愿意阿娃去，可以好好地说。”

    “哼！”郑徽冷笑道，“这还用我说？”

    “一郎，你的话说得人不懂！你不说，谁知道你心里什么意思？”

    李姥十分沉着冷静，郑徽却是气恼攻心，急切间想不出一句针锋相对的厉害话把她顶回去，只是不住嘿嘿冷笑。

    就这时，阿娃也来了，一看情形，诧异而不安地问道：“好好的，怎么了？”

    “‘曲江大会’主乐的新进士来了柬帖，我想请一郎来商议商议，就是不去，也得想个理由，婉婉转转地回绝人家，犯不着无缘无故得罪了人。就不知道一郎多了什么心？气得这样子。这不是笑话？”说完，李姥也不等阿娃回答，也不理郑徽，扶着小珠的肩，管自己到里面去了。

    郑徽自然也受不了李姥这种傲慢的态度，心想，到底不过娼家的一个假母，岂可这样对待花钱的客人？

    于是，他当时就要发作，却禁不住阿娃那双满含幽怨的眼向他示意忍耐，便悄悄站了起来，准备回到西堂。

    “你出去散散心吧！”阿娃轻轻地说，“大家的心境都不好，全靠自己克制。”

    她说的是实话，一连多少天，足不出户，郑徽也确是觉得有些沉闷，便点点头说：“我出去走走。”

    他没有带童仆，一个人出了李家，信步所之，一走又走到了韦家，刚站住脚，在踌躇是不是去看看韦庆度时，秦赤儿已笑嘻嘻地迎了上来。

    “一郎好！多天没见你来了。请进去坐。”

    “十五郎在家？”

    “在，在。”秦赤儿说，“这一两天才稍微闲了下来。十五郎那么好的精神，应酬得都有些烦了，凡有宾客，一概挡驾，一郎自然不同，请吧！”

    郑徽暗想，秦赤儿倒一点都不势利，内心相当感动，便不能不接受他的一番殷勤的情意。

    但是秦赤儿却不知道韦庆度正想出门，等他刚进正厅，迎面就遇着韦庆度，两人都停了下来，郑徽先开口说了两个字：“不巧！”

    “怎么不巧？来得很巧，我原预备今晚上找你去的。”韦庆度很高兴地说。

    “有事要跟我谈？”郑徽问。

    “没有。只是好久未见，想跟你聊聊。你呢？”韦庆度反问，“有事要谈？”

    郑徽想起他们“曲江大会”征召阿娃这件事，可以向韦庆度诉一诉委屈，但此刻不是说话的时候，“回头再说吧！”他这样回答。

    “对，回头再说。此刻替我去助助威。”韦庆度拉着他就走。

    “去哪里？”落第的郑徽，羞见熟人，不能不问清楚。

    “杨驸马家去打球。看看我的身手！”

    打“波罗球”本来就动人心魄，极其惊险好看，何况又是韦庆度下场角逐，郑徽更舍不得放弃这个机会了。

    他在韦家选中了一匹红马，与韦庆度并辔而去。到了靖恭坊杨驸马的府第，由车门直入球场。路上，他已跟韦庆度说好，不必替他引见任何人，所以这时系马球场柳荫之下，一个人悄悄站着，作壁上观。

    球场很大，其平如砥，再浇上桐油，用石碾压实，所以不但寸草不生，而且尘土不扬，奔驰的马蹄，敲出阵阵急促而清脆的声响，如击羯鼓，十分好听。

    球场南面，东西并树两块木板，板下接近地面处，挖出两个小洞，洞后系着绳网，这就是球门，两队各占其一。球是用极轻的木头做的，中间挖空，外髹红漆，约有拳头大小。

    不一会儿，角逐的两队，一齐进扬，每队七人，各跨骏马，飞奔着用三尺多长、末端如偃月的球杖，竞相击球，击向自己的球门之中。

    这时慕名来观的人更多了，一个个睁大了眼，全神贯注地随着那拳大的球移动视线。郑徽自然也看得出神了，他在三曲看过坊中游手好闲的少年打过球，但那跟杨驸马府中的这场球，远不能相比。他眼前所见的不是球戏，而竟如战场的冲刺，十四匹马，风驱电逝，铁蹄飘忽。马上的人，无不是奋不顾身，锐不可当。郑徽这时才明白，怪不得左右神策军盛行打球，那是一种最好的训练——训练了马术，也训练了勇气。

    忽然，木球往北滚去，韦庆度抢先回马追上了球，来不及转身，反手一杖，球飞如箭，观众中有人暴喝一声，喊道：“好一个‘背打星球一点飞’！”

    那球的落点非常好，在球门正前方两三丈处，往前滚动，于是十四匹马一齐回身，抢先的一个，郑徽记得在河东节度使府第见过他，赶上了球，俯身一扫，球顺势进了球门。

    四围如雷似的喊出一声：“好！”接着杨驸马府中的家乐，高奏龟兹乐中以羯鼓为主的乐曲“打球乐”——打球最重第一球的胜利，称为“得头筹”，而这一“头筹”应该数韦庆度的功劳最大，所以由