第五章 (第4/26页)

道，“这场官司很麻烦，你晓不晓得？”

    “是！”周老二心里有些嘀咕。

    “苦主说朱家女儿杀了公公，证据呢？”

    “证据？”周老二说，“昨天一堂贺客，都亲眼得见。”

    “话是不错。不过你要晓得，定罪要证据，物证又重于人证，现在明明有个物证——朱家女儿的尸体，忽然说是不见了，这话，你想，骗得过谁？”

    “确是有的。只不过——”周老二也懂些律例，知道此事要认真追究，陈家非常不利，所以急得话也说不利落了。

    “闲话少说吧，你老哥也不是外人，我就这样问一句吧，苦主的意思，要把官司打成什么样子？”

    “自然是要朱建伯抵罪！”

    “难！”卫虎使劲摇着头，“朱建伯不问陈家要女儿就很好了！”

    一听这话，两下里天差地远，一个要偿命，一个要女儿，这官司打到京里都打不清楚了。

    “卫头儿，无论如何要请你老帮忙。有话，尽管请吩咐。”

    “我来想想。”卫虎向孙二毛使了个眼色。

    于是孙二毛把周老二拉到一边去谈话。他的话就率直了，说五百两是准状子的钱。现在苦主要想把官司打赢，另外要好好谈过，问陈家肯出多少。

    “这，”周老二说，“孙二哥，你开个盘子，我好去说。”

    “这没有准价钱，看人说话。两造一个是朱百万，一个是陈百万，陈百万要打朱百万，你想想要花多少钱？”

    “是，是，孙二哥，你好歹说个数目。”孙二毛想了想，伸了一个指头。

    这当然不会是一千，“一万两？”他问。

    “先送这个数目来。大老爷一回衙门，马上发火签抓人。”

    数目到底太大了，周老二不敢轻易答应，只踌躇了一会儿，孙二毛的脸色就有些不大好看了。

    “怎么样？”他冷冷地说，“舍不得花钱，就别打官司。”

    “不是，不是舍不得花钱。”周老二赶紧赔着笑说，“孙二哥，你老略坐一坐，我马上就来。”

    孙二毛也知道他要跟主家商量，便即说道：“你我是熟人，等一等就等一等，只怕大老爷没有那么大工夫等，你可快去快来！”

    “是，是！”

    周老二返身回到里面，把陈继成找到一边，细说了究竟，立等回话。

    一万两银子，良田可买数百亩，大字不见一撇，五十两一个的元宝先得捧出两百个去，这事在陈继成也要考虑。

    “你知道我们家的情形，家私是有，不是我挣来的，是先兄苦心经营起家，我得问一问我的两个侄子。”

    把披麻戴孝的家骐、家 找了来，这弟兄俩倒痛快，异口同声地说：“只要能为爹爹报仇申冤，一万两就一万两。”

    “不过有句话，我可先提醒你们哥儿俩，‘天大的官司，地大的银子’，这一开了头，以后不知道还要花多少。”

    “花就花！”家骐含着泪说，“反正家私是爹挣的，就都花在他老人家身上也是应该的。”

    “好！”陈继成也豁出去了，“有你这句话就好办了。”他想了想对周老二说：“你跟前头去说，现银子没有那么多，一半折粮食给他行不行？”

    这种钱就是要给得干脆，拿得爽快，既然主家如此说法，孙二毛再要挑剔，就是跟自己过不去。当下约定，五千两银子由陈家所开的大成银楼出票支付，另外五千两银子折成粮食，也由陈家所开的大生粮行，出具存单，凭单随时支领。

    于是孙二毛走进去向卫虎歪一歪嘴，又点一点头，暗示事情已经谈妥，可以请知县回城了。

    回到县衙门，时已正午，天气正热。张华山连官服都顾不得换，立即把卫虎找到后堂细问这一案的究竟。

    “卫虎！”张华山很老实地问道，“两造都是本县首屈一指的富户，这场官司有点儿油水吧？”

    “油水大了！回头我就给大老爷送一百个大元宝来。”

    “一百个，五千两？”张华山惊喜交集地问。

    “是，五千两。”卫虎毫不在乎地，倒像把五千两银子不放在眼里，“大老爷只听我的话，还有好几个五千两！”

    “听，听！”张华山一迭连声地说，“你说吧！”

    “请大老爷发火签抓人。”

    “那容易！”张华山拔了根火签摔给卫虎，同时问道，“可是抓朱建伯？”

    “是。”

    “抓到以后怎么样？”

    “自然有一套话问。”

    卫虎凑了过去，咕咕哝哝说了好半天。张华山心领神会，连连点头。

    等拿着火签退了出来，卫虎不忙去抓朱建伯——他知道，朱建伯绝不会逃走，尽不妨从从容容地来，首先一桩要紧事，是要看陈家的钱送来了没有。

    “马上就来。”孙二毛回答他说，“陈继成亲自进城来料理了，一会儿连状子一起送到。”

    果然，不多久周老二匆匆忙忙赶到，大生的存粮单据，大成的银票，还有一张状子，包在一起，递了上来。验看无误，卫虎把火签递了给王狗子。

    这是好差使，人人都想出把力，好