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    谢增明进了花厅便冲姚择声拱手，道：“公务繁忙，公务繁忙，叫姚老太爷久候了。”

    姚择声见谢增明一脸笑意，便也忙站起身来，见礼过后两人一同落座，姚择声也不绕弯子直接将那婚书奉上，道：“江州之事想来侯爷也都听闻了，侯夫人不喜我姚家女，世子又瞧上了侯府丫鬟当着那么些姚家仆人的面和那丫鬟……这也是当众打锦瑟丫头的脸，夫人和世子爷的意思想来也是侯爷您的意思，侯府既然不愿和姚家结亲，我姚家也没有上赶着嫁女的道理，老朽今日前来便是退还婚书和聘礼的，侯爷您是朝廷股肱之臣，深明大义，想来不会为难我姚家。”

    谢增明听了姚择声的话，脸上笑容不变，只是那眸中冷意却迸射而出，好不锐利。他端着茶盏轻叩茶盖，缓缓吹了吹茶沫用了两口，这才道：“既姚家执意要退亲，本侯自没强娶姚四姑娘的道理。只是，这退亲一方需得我侯府来做，倘若我堂堂侯府被个微末商户退亲，本侯的脸面，宫中云嫔娘娘的脸面又要往那里放？！吾妻名声受损，吾儿在姚府遭受毒打，此事侯府尚且还没跟你姚家算账，你姚家倒打上了门来，既是寻了百姓们前来评理，那本侯倒也要说道一二，也叫被尔等愚弄的百姓们清楚你姚家的嘴脸！”

    谢增明言罢竟是豁然起身，大步便往大门处走，姚择声本便觉着武安侯不会任由姚家摆布，爽利的将亲事退掉，如今见他如此不慌不忙倒是微微心惊，他忙起身跟上。

    侯府禁闭的大门终于被推开，众百姓们见武安侯出来，登时轰然，一拥而上，有那性子急躁又胆大的已是破口大骂起来。

    谢增明却也不慌，抬起手来，沉喝一声，“乡亲们且听本侯几句，这些天本侯闭门谢客，任由这崔家在我侯府门口胡作非为，这非是本侯心虚，实是体谅崔老爷失子之痛，不忍再为难于他。本侯只念着清者自清，乡亲们的眼睛是雪亮的，定不会听那些污蔑本侯府的无根无据之言，却不想jian人颠倒黑白，巧舌如簧，愚弄大家……本侯今日便只得出面澄清此事。”

    谢增明言罢便冲那怒目瞪来，似要扑上来将他撕裂的崔老爷冷眸瞧了一眼，道：“乡亲们也都听到了，将才崔家老爷自认没能教养好儿子，说其子是江州地面上的一霸，邻里皆视其为害，试问能养出这般子嗣的人家又会门风好到哪里去？所谓商人最jian，这样的人家其说的话可能相信？此且不论，崔老爷你口口声声辱骂吾妻，可有真凭实据？！没有真凭实据却信口污蔑诰命夫人，仅凭此点，本侯便可将尔等高上公堂，下狱查办。若然本侯当真以权欺人，你进了大狱便是使多少银子也无人敢放你出来。”

    谢增明言罢，那崔一奇见他如此颠倒黑白，竟是气得浑身发抖半响都说不出话来，而谢增明见百姓神情已有些松动之色，当即便又大声道：“乡亲们，我妻贤惠端庄，主持侯府中馈仅仅有条，宽待下人，相夫教子，在凤京素有美名。我儿人品贵重，更是凤京出名的青年才俊，又品性高洁，从不贪恋美色，怎到了江州反皆性情大变了？有句俗语叫强龙不压地头蛇，我侯府便是门庭再高，到了江州地面上那也及不上崔家和姚氏，本侯实不信夫人会……”

    谢增明说着竟是眼圈一红，淌下泪来，显是无法成言，他侧身压了压泪，这才又道：“本侯不明何以崔家和姚家要联手污蔑侯门，只知道崔家和姚家同是江州大户，在生意上多有往来……只知道我侯府世子在姚家遭受毒打，如今还躺在病床之上生死不明，无法回京，而姚四姑娘竟在吾儿危难之时提出了退亲！若然我侯府果真嫌贫爱富，吾妻又怎会携世子不远千里地带着寿礼前往江州给姚老太太贺寿？”

    他言罢摆手难言，神情好不委屈无奈，侧身间冲管家使了个眼色，那管家当即便大声道：“乡亲们，那崔家公子分明是被鹰所伤，京兆尹已令仵作检验了尸身，确为意外伤亡，怎能说是我武安侯府草菅人命？！我家夫人和侯爷情比金坚，鹣鲽情深，若然夫人真做出那等伤风败俗之事侯爷大丈夫又怎会忍此耻辱，处处为夫人辩白？我家夫人从未见过那崔家公子，又谈何杀人灭口？！侯爷念着当年旧情，本不忍道明真相，如今看来……”

    管家摇头叹息，这才回头吩咐，道：“去将那姚家的婢女请来！”

    小厮闻言应声而去，管家才又道：“乡亲们且再想想，我们夫人和世子尚在江州，姚家却急慌慌地上京来急于退亲却是为何？我侯府下人回报，夫人和世子在江州时，姚四姑娘却和夫人极为生疏，反是和京中某位权贵走的极近，老爷请恕老奴今日说这不敬的话。只怕那姚四姑娘是眼高于顶，已瞧不上侯府，欲另攀权贵，这才急于退亲的！”

    管家一言，登时下头百姓便又轰然一声议论了起来，形势显然已另有变化。

    “武安侯府这么一说，倒也不无道理啊！”

    “另攀附权贵，我看不能吧，武安侯府已是这样的门庭，世子又出众，这还能有比这门亲事更好的亲事可攀吗？”