第11节 (第3/3页)

家事！放手！”

    杜亮只得红着脸放了手，杜春晓逃出一条命来，捂着耳朵，将那张隐者牌推到桂姐跟前，哆哆嗦嗦讲了一句：“把钱还了吧。”

    桂姐也不申辩，只笔直站在那里，神情端严，看上去丝毫不像个贼人。杜亮不住地给桂姐赔不是，说：“孩子不懂事儿，整天净知道瞎说，早说不要带她来的。”话是对着桂姐讲的，实际是对黄莫如的决定不满。

    “得了，桂姐，你出去吧。这事儿，我今天就当什么都没看见，你等一歇把钱交给杜管家，让他还给小月，就说一时查不出来，咱们几个便凑了一凑，让她交了弟弟的学费要紧。”黄莫如似乎也是一口咬定桂姐是贼，语气丝毫容不得杜亮质疑。

    杜亮看了看杜春晓，又看了看少爷，只得带着桂姐走出去了。杜春晓带着绯红的右耳，将牌理起，放进怀中。黄莫如唇边的讽意竟更深了些，叹道：“原来你那牌果真是骗人用的。”

    “大少爷可别坏我名声，这牌都帮你们黄家捉贼了，你还讲它是骗人的？”

    黄莫如冷笑了一声，刻意将语速放慢，道出了一些玄机：“你先让她们把身上的钱拿出来，是想看看她们藏钱的习惯吧。小月这样的姑娘特别爱干净，那银洋脏兮兮的，她自然把每一个都用黄草纸擦过了再使。其他几个姑娘就未必了，尤其是桂姐这样的，从不做多余的事。所以她怀里掏出的钱，都还是有污垢的。不过，为了掩盖自己偷钱的事儿，她倒是想到要把自己的私房钱也擦干净，与小月的混在一道，这样便谁也不知道了。所以你才先看她们身上带的钱，再看她们的私房钱。其他人，随身带的散钱与私房钱一样，都是脏的，唯独桂姐，散钱是脏的，私房钱却雪亮，不是她就奇了。”

    “所以幸亏桂姐没有洁癖，否则这案子也不好破。”杜春晓只得苦笑承认，心里对黄家几个养尊处优的少爷小姐却都有些刮目相看。

    “不过……”黄莫如像是有意要与杜春晓作对，又提了个疑问，“桂姐也不缺钱，为什么要去偷呢？”

    “像黄大少爷你说的，桂姐从不做多余的事，她若不这么做，又有何理由去搜丫鬟们的房间？”

    这一次，轮到杜春晓得意了。

    【12】

    杜春晓是从去年冬天开始抽黄慧如牌香烟的。一是觉得新奇，听闻那黄慧如确有其人，乃是上海滩一大户人家的千金，因与自己府上的下人暗结珠胎，不得已之下便决意私奔，一时成为八卦小报的头版头条。那些平素看惯《牡丹亭》和《西厢记》的太太小姐们被勾起了浪漫情怀，希冀“牡丹花下死，做鬼也风流”的先生少爷们想法则愈发香艳，jian商便是借这股风潮，把那千金的名字打成名牌，好像还嫌她身上沾的口水不够多；二是借机调排青云镇上的黄家，巴望着靠抽这个烟，能抽出这体面人家的一段丑闻来，她好幸灾乐祸。尤其黄梦清过来借书，看到杜春晓嘴里叼着根“黄慧如”，那一脸的复杂，令杜春晓每每忆起便会捧腹。所以这一行径已成私乐，是独一个的。

    她断想不到，其实还有一个女人，与她抽同一牌子的香烟，姿势拿捏都比她优雅百倍，便是桂姐。桂姐对“黄慧如”的迷恋，始于去年秋天，黄老爷去上海做完生意回来，分送给太太子女礼物之外，就给了她一包烟，她当时惊讶得不知道要说些什么，因想不到原来他知道她有这样的瘾。尽管她一直掩饰得很好，每支烟都只抽到剩三分之一处便熄掉，以防熏黄指节，每次抽完之后，嘴巴都要拿盐水过一过，颈上总要点一些香水。香水来源却无人知晓，她自己自然也是不肯说的。

    桂姐的漂亮，与张艳萍、秦氏及白子枫比较，又是另一个天地。她皮肤呈蜜糖色，纤腰长腿，短衫被肥厚的胸脯紧紧绷住；生得高鼻深目，有些西洋人的味道，甚至头发都是天生曲卷，湿着的时候便是满头的细波浪，只是平素都束起来，用发针收住，只余额角上几簇碎碎的绒发圈暴露了本色。