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如果你问我当初在研究院里学到了什么，那么我的答案是：什么也没有。”霍登轻快地后退两步，好像转了半个圈，“——除了这些上流虫的自私和卑劣。所以这是一场报复。既然一切都是命运的指引，我干什么不顺从我自己的内心，考验考验虫性呢？”

    艾文又想起了两虫上次分开时的场景。

    他说：“所以，选择权一直在我。只要我选择跑了，塞尔维亚星就要完。”

    “对。”霍登赞许地说。

    “那样的话，罗塞尔是不会放过你的。”

    “他当然不会放过我的。”

    艾文匪夷所思：“你把一个星球和你自己的全部，押在我身上？”

    霍登：“罗塞尔也是这么问的。”

    艾文：“那罗塞尔知道你是谁吗？”

    “他？”霍登在地上划了划，“可能知道我和罗德订婚的事，也可能忘了吧。不过我不是那种能被轻易忘掉的虫，所以我倾向于他知道。但那有什么关系？我和他并不是什么亲密无间的合作伙伴，事实上，要不是做不到，我看他挺想弄死我的。”

    艾文忍不住问：“为什么？”

    霍登的动作停住：“因为你刚刚的那个问题。”

    刚刚的那个问题。

    “如果我跑了，”艾文盯着霍登看，“你真的会看着……？”

    “我什么也做得出来呀。”霍登做了个伸开双臂的动作，“报社啊，其他啊，这类事情。最开始几年，我天天都在想这类事情。但你拿着机械心和陶德一起走出那扇门的时候，我其实已经知道，不必为此过多担心了。”

    艾文神色复杂：“你还挺相信我的。”

    霍登立刻澄清：“我不相信你。”

    “那你——”

    “但我确实在思考，一只虫的本性，和他的出身究竟有什么关系。”

    “那你思考出什么来了？”

    霍登没有说话。

    他也停止了那些看起来在灯光下特别滑稽的动作。艾文看着他在原地整理了两下袖口，随后转过身，走了过来。即使如此，他也没有彻底走到艾文面前——只是在一个可以堪堪够到他的位置，意图不明地，摸了一把他的头发。

    然后霍登再次后退了。

    艾文在一秒钟内反应过来了他此举昭示了什么：“你这就要走了？你要到哪里去？”

    他上前几步，而霍登已经背对他，开始向长廊深处走去，声音模糊不清地传回来：

    “我哪里都能去。你还不明白吗？我只是为了一点私仇留在这里的。”

    霍登已经沿着走廊慢慢消失。

    艾文好像要抬脚追他，但膝盖微弯一下，又停住了。