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    往日他走在这样的路上，心里想的内容不是塞尔维亚星上的虫就是塞尔维亚星上的其他什么东西，总之绕不开这些工作相关的内容。然而今日军营里多了一位小朋友，于是他开始想艾文和他的到来所预示着的一系列事件。

    他想起艾文问：“雄虫保护法有什么特别？”

    他当时回答：“或许您即使离开这里，也不会再回到托比亚斯星的家了。”

    瑞安用他能想到的最平和、最容易理解的方式回答那个或许根本没有雄虫问过的问题。它更加细致、更加全面的版本应当是：

    【特别在于雄虫不可以在前线，即使是异兽潮来临前的前线也不行。】

    【以及，雄虫不可以停留在贫瘠的托比亚斯星。】

    于是在剩余的时间里，瑞安开始慢慢思索，改如何处理前者即将带给他和塞尔维亚星的问题。

    再去思考霍登的用意已经毫无意义，当务之急是应对的方式。这其实有一条格外便捷的法子：瑞安毫不怀疑只要他现在转回去，把一切告诉艾文，那只天真又懵懂的小雄子就会满口答应替他保守秘密。

    随后一切就简单了。

    只要把艾文全须全尾地送回去，霍登有相当大的概率不会透露出什么，因为他也是共犯。

    但由此以来，艾文或许终生都不会再有机会离开偏远贫瘠的托比亚斯星。

    瑞安又想到艾文的眼睛。一只真眼，一只假眼，但很难判断出哪一只在高兴的时候更加闪闪发亮。他不断告诉自己他只不过认识艾文一天，而且对方虽然已经成年，但仍然是个孩子。然而即使如此，他心里仍然弥漫着一种古怪的感觉，他相信它会很快消失。

    等到他下定决心，随后做出他应该做的选择。

    他自然不会回去请求艾文保密。不说别的，如此举动实属像个逃兵。而且霍登大名远扬。这只黯然离开主星的神秘亚雌在近半个世纪后重新出场，想必不是为了把他的雄虫养子送出去，再被虫原模原样地送回来。即使瑞安做出如上的选择，他也一定会遇到其他麻烦，这些复杂的事件成为曲线，一点点将被卷入其中的所有虫推向应有的命运。

    其中有太多扑朔迷离，但归根究底，瑞安只需要遵守规则。

    等异兽潮事件结束，我就向联邦报告。瑞安想。

    他将自首，随后提拔副官代替自己的领导者职务。而艾文会离开家，即使那是他并不愿意的出路。

    这或许是霍登计划的巧妙之处：

    他相当清楚，在这场谋划里，所有参与者都必须遵守规则。

    *

    艾文背靠在宿舍大门上，长叹一声，让自己像一