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    双脚微微陷进干燥松软的沙地里。

    斐迪利亚神庙遗址外环绕着颓圮的围墙，被风沙打磨多年，早已不复恢宏，无处不彰显着文明已死的事实。伏倒的立柱上隐约可见旧日的浮雕，而背风的残垣缝隙竟然生出了花草。

    “你在看什么，阿尔瓦？”同伴在前面远远地叫道。阿尔瓦回过神来，匆忙跟了上去。

    拦路的石像纷纷碎裂，幽灵蒸干在日光之下，木板桥断成两半，就用魔法将它重新支起来；两人来到主殿，从地面到顶端恐怕有三十二英尺高，圆弧形的穹顶像碗扣下来，太阳从镂空中投下形状各异的光斑，在这里连悄声细语都会有回声；每一根立柱都刻满了浮雕，上面的金箔和珠宝仍然闪耀着旧日的光采。循道而前，可以看见三层圆形平台，每一层的圆心都有一座神像，分别代表斐迪利亚人信奉的三位女神，来世、现世与前世。她们的眼睛由红宝石镶嵌，每一颗都价值连城。

    两位法师对这些财宝视若无睹，拾级而上，经过手持算筹的来世神、托举天平的现世神，在前世神的手中看见一本做工精巧、有牛皮制硬壳的书，书脊上还有锁链将书与雕像系在一起。这本书里就记载着世人梦寐以求的永生药剂的配方。

    雕像太高，以人的身量不足以够着她手中的书，阿尔瓦想用魔法把雕像的手臂打断，却被雕像上隐藏的反噬咒语震断了一根肋骨，同伴用了两次治愈术勉强帮他把肋骨接好。阿尔瓦从地上爬起来，和同伴分头研究雕像，在雕像身上发现了不少仍然运转的符咒，还在雕像座前发现一个大约一寸见方的菱形凹槽，接有一条细长的槽线，环绕了雕像一周。同伴认为这个菱形槽内应该镶嵌某种宝石，阿尔瓦不置可否。

    “皮平，你来看。”阿尔瓦柔声唤道。他的同伴困惑地走到他跟前，阿尔瓦撕开一张瞬发的束缚符咒，把皮平按在地上，用匕首划开了他的颈动脉。血液瞬间喷射而出，染红了阿尔瓦的脸，而更多的血液则流进了凹糟内，慢慢地绕着雕像延伸开来。果然如此。他从一开始就看出了这凹槽与放血槽的相似之处。阿尔瓦笑起来，由于脸上的血痕，这个微笑看起来尤其狠毒。

    “阿尔瓦，你……会遭报应……你的一生……”

    阿尔瓦蹲下来看着他的同伴嘴唇翕动，吐出了最后一口气。等血彻底流干，刚好灌满了放血槽。阿尔瓦听见阵法启动的轻微嗡鸣，雕像开始缓缓下沉，沉到人可以触及的高度。

    想要获取超然于世的知识，就要付出生命为代价。对阿尔瓦来说，只要不是自己的命，他都很乐意给出。他夺步上前，怕有时间的限制，略过了书里所有其它难能一见的高深法咒，直奔永生咒语。当他看见永生药剂配方的第一眼就知道这并非凭一介凡人的记忆可以掌握，但书被锁在雕像上无以取得，情急之下，阿尔瓦就把记载配方的那一页撕了下来。

    药剂配方上也有微量的魔法，因此不能折叠，阿尔瓦将它贴身收在胸口，一张纸轻飘飘的没有重量，他不顾形象，患得患失地拉开衣领往里面看了好几次，至于他的朋友皮平，他到回家很久了才想起来。有些研究认为法师临终前的诅咒有概率真的生效，不过那又怎样？阿尔瓦追求永生，但他很少考虑明日之事。

    “阿尔瓦，醒醒。”

    阿尔瓦猛地睁开眼睛，看见傲慢坐在自己床边，细长的尾巴平静而体面地搭在一旁。阿尔瓦坐起来，先是往本该有腿的地方摸去，摸了个空，才意识到刚才的一切全是梦境。在梦里，行走的感觉那么真实，真是奇怪……他咂咂嘴，拢了拢头发，抬头看向傲慢，忍不住带了点怒意，如果不是把双