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清楚是老怀特竞选团队，还是酒店方面有问题，两边都得查。”

    按照正常流程，竞选团队会在老怀特到达酒店之前彻底检查整层楼，确保安全与隐私。被偷拍到照片，说明要么是检查出现纰漏，要么是酒店方做下手脚。

    “老怀特带去酒店的女人呢？”科莱克拨动打火机。橘黄火焰跃出，同事凑近点烟，“跑了，不过竞选团队不会对我们完全说实话，他们把那女人藏起来也不奇怪，说不定沉湖了。”

    比起警方，竞选团队采取的手段更激进更凶狠。

    美丽与宠爱在前途面前一文不值。

    “你应该会被派去调查酒店。”同事伸手捂住大大的呵欠，“晚上我来帮你，再熬下去我可能会不举。”

    果然如他预测，科莱克受命对酒店内部进行调查。

    玛戈国际酒店在东区营业将近二十年，股东经历几次大变动，现任董事会成员虽然分属不同政治阵营，在酒店这种情报与情色交易密集的地方，彼此制衡，互通消息，共同维护安全的交易场所，价值远超过一两次政治博弈的胜利。

    “很难想象酒店方面泄漏议员的丑闻，这可能直接毁掉多年辛苦建立起来的信誉。”

    科莱克翻看相关资料，“级别低的职员根本进不去那层楼，嫌疑人范围很窄，都是服务很久的高级员工，新闻出来后，酒店方肯定已经把这些人仔细查过一遍。”

    “你得把目光放远些，科莱克。”对策室负责人倚坐桌边，“董事会不管经营，实际管理者如果是笨蛋，就可能拿金砖去换生锈的铁钉。”她笑得极其迷人，“昨天你去了科学研究室？玩得开心吗？”

    科莱克闭紧嘴唇，他有不好的预感。

    “玛戈酒店从五年前就由奥萝拉?费尔沃?罗西经营，业绩相当出色，最近奥萝拉夫人不在黑城，偏偏这时候出事。”

    对策室负责人拿起资料页，“巧合的是，她儿子马尔蒂尼前天傍晚对玛戈酒店进行过定期巡查。已知奥萝拉夫人的娘家费尔沃家族支持老怀特，费尔沃家多年来始终拒绝奥萝拉的丈夫和儿子进门，长期怨恨累积下来，马尔蒂尼干出什么都不新鲜。”

    她似乎看出科莱克意图挣扎，用资料页遮住半个狡黠的笑容，“马尔蒂尼毕竟是奥萝拉夫人的孩子，很多人在午休时闯过微量物证化验处，你猜有几个人成功了？”

    “不知道。”科莱克撇头。

    负责人伸手捏住他下巴将那张颠倒众生的脸转向自己，“只有你，科莱克。”她压低嗓音，仿佛分享恶魔的秘密，“马尔蒂尼不跟住在黑城的人玩，周末和假期他总是乘私人飞机离城。无论什么原因，你是个例外，亲爱的科莱克，你对他有吸引力，够资格让他开口说话。”

    小心点。

    桑坦洛的口信浮现脑海。

    神父黑色长袍在夜风中抖动，教堂彩窗拼合的块状光芒镶嵌出他身体轮廓。桑坦洛垂首注视圣诞红，唇边卷起高深莫测的微笑。

    小心点，科莱克。

    到底需要小心什么呢，桑坦洛？

    圣诞红花语：我的心正在燃烧。