亲爱的甜橙树【Meu P de Laranja Liam】（下） (第3/4页)

罗尔斯没有出现为男孩解释缘由。当着所有人的面，艾什光着屁股，挨了重重的三十六下。

    时间来到一周之后，这是平安夜的前一天，最后一次志愿服务。

    男孩的脸上、身上的瘀青又多了几处。

    无论如何，要去向先生道歉，再好好道别。男孩这样想着，休息时间一到，他就奔向了中庭。

    艾什一边走，一边反复在心里排练着，该如何向罗尔斯道歉，他甚至想用“以前认识的另一个朋友，也叫利亚姆”这样简陋的谎言来搪塞有可能面临的质问。然而来到花园的那一刻，男孩失望地发现，罗尔斯并没有在甜橙树下等他。

    艾什仍心存侥幸，又来到花房，然而等在那里的，却是另一个让他意想不到的人。

    “富兰克林……先生？”男孩浑身发抖，他从监护人的眼睛里看到了令他胆寒的怒火。

    米尔斯径直走到男孩面前，扬起手来狠狠地抽了男孩一记耳光。“你差一点，就害死了他。”

    艾什疼得眼中泛泪，嘴里弥漫着一股铁锈味。

    “住手，富兰克林！”罗尔斯拄着拐杖，勉强加快脚步，挡在了二人中间，把艾什护在身后。“你凭什么这样打他！”

    富兰克林露出略感诧异的表情，笑着问道：“怎么，他没告诉过你，我就是他的监护人吗？”

    艾什在此之前从没见过罗尔斯拄拐杖，仅仅过了一周的时间，竟看着憔悴了不少。他联想起富兰克林说的那句话，顿时恍然：一定是他害得罗尔斯情绪激动因而发病了。这令男孩心痛自责不已。

    罗尔斯怒火中烧，握着拐杖的手用力地攥紧了。“原来就是你，一直在虐待艾什……富兰克林，你以前可是个救死扶伤的医生！”

    “我倒也觉得奇怪……你这台杀人机器，什么时候转行，装起圣人来了？”富兰克林接着问道：“你该不会还以为，你身后的这个小人渣，真的叫艾什·柯林斯吧？”

    眼看罗尔斯神情疑惑，富兰克林大笑起来：“我还以为你们认识，没想到原来，你们根本连彼此的真面目，都没有见过。”

    “那时候反抗军利用还童者，混入平民儿童中进行偷袭作战。那时候的罗尔斯少将，为了进行报复，下令将俘虏的二十多名儿童，吊在刑室内，鞭打至死。”

    “不要再说了！”艾什尖叫着跪倒在地上，他无法相信，那么温柔的罗尔斯先生，曾经是一名双手沾满血腥的战犯。“过去的事情……并没有那么重要。”男孩流着泪说道。

    “当然，当然！”富兰克林怒吼着，“人在为自己的罪过开脱的时候，总是会这样说！过去的事情不重要，过去的就让它过去吧……全都是狗屁！你们这群懦夫，只会为自己开脱……而我可是……”男人哽咽着，双眼通红，“我可是每一分每一秒，都在承受着过去所犯的罪业，带来的痛苦折磨……”

    “我从来没有为自己开脱过……”罗尔斯解开了衣服，露出了从胸口到腹部，整片的严重烧伤，左胸的位置更是布满了缝合后的刀疤。“直到我死的那一天，我的赎罪都不会停止。”

    “你以为用身体挡住一个破片手雷，救下几个平民儿童，这就叫赎罪吗？”富兰克林嘲笑道，“这叫报应！这叫报应，你这个混蛋！你把我赶出了军队，让我穷困潦倒……我为了钱，给一个大毒枭做了手术。”男人指着艾什，声音颤抖着说道：“那个大毒枭，就是杰拉德·肯尼迪！罗尔斯！听见了吗？那个害死你儿子的帮派头目，杰拉德·肯尼迪，就是这小杂种的父亲！他的真名，应该叫艾什·肯尼迪！叫他妈的！艾什！天杀的！肯尼迪！我违背良心，救了一个杀人无数的恶魔，结果他的儿子，杀了我儿子，这他妈的就叫报应！”

    艾什抬起头来，泫然欲泣的表情对上罗尔斯难以置信的目光，“先生……”男孩不知道该如何开口解释，只希望罗尔斯能够明白，他并不是刻意要对他隐瞒这一切的真相。

    “你打算……要瞒着我到什么时候？”罗尔斯艰难地维持着冷静。

    “先生……我没有……”

    “你是不是从一开始就知道……”罗尔斯攥着男孩的衣领，把他从地上拽了起来。“难怪你要问我那棵树的事……你一定是那个时候，就猜到了我是利亚姆的父亲，对吧？”

    艾什泪如泉涌